远在西安的孙传庭接崇祯赦流贼的诏书，立即安排人手抄写诏书内容送达陕西各府县张贴，并令府县官府四处宣扬黑水峪捷、高迎祥兄弟被凌迟、皇帝赦的消息；并留三千秦军驻守西安，防流贼偷袭，其余一万余人由总兵周遇吉率领，全军拔营前往陕北。
他己则率先带着抚标赶赴陕北的延安府，前拜五省总督洪承畴，并与商讨接的剿贼策略。
孙传庭在五百抚标马队的护卫，了西安府一路沿官往北疾行。离西安府辖，沿途除了赤千的荒凉外，有断断续续的股流民沿着官赶往西安方向，是在孙传庭的授意，各官府宣传的结果：西安有饭吃，了西安府朝廷管饭。
正是在有饭吃致命诱惑的支撑，一群群面黄肌瘦，衣衫褴褛的男女老少才怀着生的渴望，顽强的向南行进。
令已至深秋，早晚的气温已经很低，路逃难的人群部分赤脚穿着草鞋，身则是勉强蔽体的衣袍，一双双空洞麻木的眼神中有一丝神采。
远远衣甲鲜明的队骑兵奔，流民慌乱中连忙躲路旁，惊恐畏惧的眼神向孙传庭队伍。
在中军的孙传庭放缓马速，战马由奔驰的状态转碎步前行，他注视着路旁的人群，一股浓浓的酸涩感油生。
刚西安探访西安左卫，卫所军户的贫穷窘迫已令他十分的震惊，军户虽穷，至少有一口饭吃，但路途碰的流民惨状则使他内既痛苦又责。
己饱读圣贤书，素辅佐君王，匡扶志；更是张横渠的名言毕生的奋斗目标：立，生民立命，往圣继绝，万世太平。
眼前的群朝不保夕的流民，是明的子民，是圣的赤子，是他治的百姓，他的命己却无法其立！圣贤的教诲己却是辜负了！
一声微弱的哭声从杂乱的马蹄声中隐隐传，打断了孙传庭的思绪，他勒住战马，目光向哭声处，面的马队陆续停了。
路边十余步外有一股百余人的流民队伍，最前面一身着破烂襦裙，面黄肌瘦的年轻妇人紧紧抱着一幼女童，哭声正是从女童口中的。
那名少妇眼见群军爷驻马不前，众目光一向，顿吓浑身颤抖，哆哆嗦嗦的伸枯干的手臂，手捂住女童的嘴。
身着红官袍的孙传庭翻身马，向那名年轻妇人走，几名亲兵马抽刀在手，紧紧护卫在他的两侧。十余名亲兵则是抽弓搭箭，骑在马警觉的目光扫视着周围。
见气度不凡的孙传庭带着护卫走，那百余名灾民慌乱中纷纷跪倒在，是将头深深垂，不敢直视眼前的贵人。
孙传庭群人的面前站定，温声口：“位娘子，你怀中的孩童敢是生病不？何啼哭不止？各位乡亲吧，本官有话问！”
一众灾民哪敢身，是不停磕头，口称军爷饶命，生恐一不惹怒些满身杀气的军爷，招杀身祸。
那名妇人抱着孩子跪在，浑身哆嗦着根本不敢抬头，更别提回话了。
已经孙传庭亲兵队正的孙志安喝：“不赶紧身！是陕西巡抚孙老爷！老爷有话问你等，快快！”
灾民虽不知巡抚是的官，但见位军爷凶巴巴的子，最是一战战兢兢的站身。
孙传庭吩咐：“拿些口粮水！”
孙志安另一名亲兵迅速回转战马跟前，各从马背巨的行囊中拿十几块蒸饼，又将几羊皮制的水囊带返回。
正聚堆缩在一的灾民蒸饼，顿躁动，男女老少的眼神聚焦在孙志安手中，眼神散渴望狂热，麻木的神情变热切无比。
若是孙志安一人或者几人，群灾民早就扑将他手中的蒸饼抢走了，哪怕吃一口马就死，他是甘情愿。
孙传庭拿一块蒸饼，伸手递给那名抱着孩子的年轻妇人，温声：“娃儿许是饿了，位娘子你先喂孩子吃几口，勿食食快！”
那名妇人虽仍是中惧怕，但在吃食面前，任何恐惧瞬间消失了。两眼紧盯着孙传庭手中的蒸饼，伸一手臂慢慢探，待靠近迅速将蒸饼夺在手中，送嘴边咬一块咀嚼片刻，低头将嘴巴凑女童的口，嚼烂的蒸饼渡进孩子的嘴。怀抱就两三岁的女童止住哭声，像嗷嗷待哺的鸟一，的身子努力向，嘴巴母亲紧紧的贴在一，贪婪的吞咽。
周围灾民的目光聚焦在那块蒸饼，许人的脚步不由主的向那名妇人身边挪动，跃跃试的扑抢那块蒸饼。
孙传庭悲凉的神情中透一股坚毅：有彻底剿杀流贼，才使百姓不再颠沛流离，朝廷的赈济才安全的达！灾不测，流贼的人祸加剧了灾的果，他抢走了百姓仅有的口粮，些贼人就该千刀万剐！
孙志安喝一声：“止步！不杀无赦！”
周围的亲兵持刀往前逼向那群蠢蠢动的灾民，群饥民的眼神让人不寒栗，散着同野兽般择人噬的冷血。
孙传庭转身走向坐骑，边走边吩咐：“留五人、十包干粮，护送灾民西安府；命杨明盛安排人手、粮食向北，每三十设点收拢灾民；西安府官军一千人沿途护卫！”
他有更重的做，不在耽搁太久。
他清楚，若是给灾民留吃食无人护，再的吃食被身体强壮的男丁抢走。那名妇人怀中孩子一的老弱妇孺是何等场，稍微一便知。
永宁关位山陕两省界处，距西北面的延安府有两百余，中间沟壑密布，路曲折难行。
正是因复杂的形，洪承畴坐拥两万余人马，却一直拿流动陕北一带的流贼毫无办法。
在永宁关荒原一座山寨简陋的厅内，蝎子块拓养坤正在与张妙手谈。
从高迎祥部覆灭，蝎子块部就了陕西境内势力最的一股流贼。
所说他最不是最强，是因蝎子块虽有三万人的手，但其中精兵老卒有两千余人，其余的是土刨食的流民，跟着他抢掠混饭已。
另一贼头张妙手本名张文耀，清涧人氏，从因善捏面人名；十八岁从军了北边的镇羌所，常年与鞑靼党项等异族战。因战勇猛，屡有斩获，积功升至队正；因不满哨管克扣粮饷，拔刀将其斩杀畏罪潜逃。
随着王嘉胤、点灯子、红山狼等人先造反，张妙手因无处，就加入了造反的队伍。
些最先造反的贼头被陈奇瑜等人先剿灭，张妙手聚拢些人的残部，又招收了一些边军逃卒，慢慢的壮。
其部虽有四千余人，但其中有很原先榆林、延绥等边镇的边军，战斗力却是比较强悍，其余的流贼头目他非常尊重。
今日张妙手永宁关蝎子块的营，便是与他商讨朝廷赦的宜。
张妙手口：“皇了圣旨俺归降，说是前俺做的孽不计较，归顺朝廷做回良民就不追究，头领有啥法？”
蝎子块摸着颌的短须一脸纠结状，思衬半晌才口：“张老弟，俺现的日子是快活的紧，从前不敢的绫罗绸缎、酒食，俺是日日享；是归顺了朝廷做了良民，些东西就了，候土刨食，刨金蛋蛋不？再说贼老不长眼，俺陕西旱了七八年了，的庄稼有无，俺怎生活？”
张妙手冷笑：“头领光着眼前点吃食了，就怕有无命享咧！”
他毕竟是从军年的人，眼界比蝎子块等土匪宽了许，高迎祥被剿灭，他敏锐的察觉明的局势正在生变化，是不顺应势，结果恐怕不妙。
蝎子块理他的挖苦，是急忙口问：“张老弟话怎生讲？俺等粗汉听不甚懂，老弟给俺生讲讲，眼的，怎就无命享？”