贺府，客房。
着床榻脸色青白、奄奄一息的贺平盛，贺五瞪了眼睛。他口问两句，觉嘴巴苦。从始贺平盛“水土不服”，他就是知情者，现在装不知情太假了。
贺平盛睁眼睛，着伫立在床前的贺五，嘶哑着嗓子：“五哥……”
着贺平盛嘴干裂，贺五转身取茶壶，却是一愣，晃了晃空荡荡的茶壶，贺五怒视旁边的婢子：“茶呢？竟是服侍十七老爷的？不滚倒茶！”
婢子不敢分辨，战战兢兢了。
贺五压着中的火，转身走床边，挤几分笑：“十七，你放，我定给你找夫，让你快点。”
贺平盛移眼睛：“是我，才水土不服……”
贺五觉羞愧难，真的给己两巴掌。不是他己功课不行，乡试全无握，不听了二哥的话，就存了一份念，又拉不脸找别人做枪，才将与己关系最的贺平盛拉进漩涡。
方才在长兄面前，他欣喜雀跃，了贺平盛的模，放的又提了。水土不服他见，是年岁的人罢，贺平盛弱冠年，正是体力充沛，就算有病灾，三、两副药差不了，偏生贺平盛子。说头鬼，贺五绝不相信。
少一，婢子端着茶水进。
贺五接，眼神闪了闪，并有直接递给贺平盛，是低头吃了一口。
贺平盛脸露惊愕。
又了半盏茶的功夫，眼见着茶水不剩少热乎气，贺五才倒了手中残茶，又给沈平盛倒了一盏，解释：“水的滋味清甜，同咱松江的不一呢，一竟走神了。”
贺平盛低头，遮住脸异，拿着茶杯的手微微抖。
贺五他虚弱狠了，十分悔。是早两日明白，不在外头每欺欺人吃酒混日子，不让族弟受些罪。
明朝立朝，科举舞弊案常，真揭罪责头是主考官的，弊考生，轻则革除功名，除仕籍，重则刑责流放。他边就算是重判，伤不命，是眼睁睁着无辜的兄弟死，他做不。
哥人惯了，素功名族重，一刑余的弟弟，肯定是他最受不了。十七是他未五服的从堂弟，算是他着长的，他狠；是有一日，己弟弟碍了，他不狠？
贺五满的羞愧了诚惶诚恐，望向贺平盛的目光越坚定。
他连己那边的客房不回了，叫人取了被褥，直接在边榻睡了。
贺平盛再次醒，就听贺五在不远处的榻辗转翻身。贺平盛着头顶的幔帐，脸带了几分狰狞。
次日，贺太太床不久，就有婢子回禀，说了贺五在贺平盛所在客房安置的。十七老爷是在病中，是了病气谁担待，才急匆匆赶禀告。
贺太太摆摆手打婢子，脸就带了涩意。
知晓丈夫堂亲所所，贺太太在挣扎，求情又不敢，不求情又不。
其中涉及的不是，不行般手段；就算是，那不是外人。是贺人，一荣俱荣、一辱俱辱，又什不商量的。
贺东盛已经梳洗完毕，今是年初二，本应是女婿往岳父母百年的。贺太太的娘在松江，贺东盛便答应了在京几位松江籍官员的宴，午就赴宴。正午闲着，他打算将幼弟叫，教导教导。
，就见妻子，说了贺五在贺平盛房间留宿。
贺东盛脸挂霜了似的，握着茶杯的手背露青筋。
贺太太婢子禀告的另外一件，感概：“五叔倒是仔细的，生怕有人怠慢了十七叔，婢子说，不管是米水，是汤药，五叔是己尝才给十七叔。就算是亲兄弟，听说有几侍疾的，倒是难。”
“啪！”杯子狠狠落。
贺东盛站了，一阵风似的。
贺太太知觉，惊的同晓己说错话，连忙跟。
贺客房。
贺五端着药碗，有些犹豫。药汤一日三顿的喝着，本是离不的，经辗转一夜，贺五就不敢让贺平盛再吃药了。
是贺东盛叫人抓的药。
眼着贺平盛等着吃药，贺五便将药碗撂，：“一直吃药见，见先前的夫不怎。先停半，我寻夫给你……”
贺平盛有意见，虚弱：“那就麻烦五哥了。”
“我是哥哥的，照顾你是应该的。”贺五带了几分虚。
贺东盛站在门口，冷冷望向边。
贺平盛正，觉气冲斗牛，恨不跳床找贺东盛拼命，却是强忍了，闭眼睛：“五叔，我乏了，先眯一眯。”
“哦，哦，那你睡。”贺五俯身，将贺平盛的被子掖了掖，中不由更加担。贺平盛的精神越越短，从昨今早连话正经说几句。
他忧忡忡转身，正与贺东盛视正着。
贺东盛面色冰寒，贺五本胆怯，回头贺平盛的模，神情又坚毅。
贺东盛在眼中，觉肺气炸了。
兄弟两一教训弟弟，一与长兄求情，却是有在客院边口，闷声往前走。贺太太着兄弟两一模一的臭脸，脚步缓了缓，有继续追。
了前边书房，贺东盛方骂：“端水喂药，就不是接就端屎倒尿了！？狼狗肺的东西，我是了谁？不是关系着你的功名，关系你一支三代子孙的前程，我甚操份！”
贺五知晓其中确实有兄长维护己的缘故，说将理由全部推倒他头他不应。
他挺着脖子：“了我？不是了二哥那边的关系，担贺被替罪羊？不是了了官司影响哥的前程……”
话未说完，就被贺东盛一耳光打断：“你跟谁挺脖子？啊？贺，难你不是贺人？你你义气，就担此？千堤毁蚁，贺承平已久，苏松一谁不晓贺富庶。你知不知，露了一丝口，外头的人闻了腥气，就群涌至，将贺给吞了！了一子人，我与老二战战兢兢，你又做什？”
贺五是嫡幼子，向被贺老太君宠爱，兄弟因年岁差的远，将他兄弟儿子似的养。他从有受委屈，一巴掌已经将他打懵了，哪听进长兄的话？
他抬头，冷冷着贺东盛：“我与二哥是知情人，真此揭，哥是不是‘义灭亲’，绝患？”
割人的话，听贺东贺吐血，瞪着贺五说不话。
贺五不耐烦被继续说教，：“反正十七在一日我在一日，是他真被我连累死了，我陪他一黄泉就是！”说罢，头不走了。
贺东贺坐，揉着太阳，觉头疼裂。弟弟外圆内方，是子倔的，今钻牛角尖，怕是一半儿拉不了。他正烦，就有厮进禀：“老爷，沈三老爷打管送东西。”
贺东盛闻言，不由一怔，随：“叫人进。”
少一，沈管进，手中拿着一书匣。
的管，贺东盛在沈吊孝见，前见他操持内外，不人尊称“二管”，管是白苍苍的老人。一朝子一朝臣，沈的变了，素不怎露面的三老爷了。
贺东盛矜持点点头，管奉礼物。
是沈沧在，二品尚书府邸，管门际给几分面子；今沈沧病故，沈最高的品级是二老爷，偏生不在。三老爷区区七品萌官，派管又有什分量？
贺东盛刚端茶，就反应不劲。
就算是送年礼，有年初二送的，有平白无故送书的。逢年节爱讲究吉利，书通“输”，不是什口彩儿。
贺东盛一送客，管已经告辞。
贺东盛着眼前的《论语新解》，昨日婢子的回话，不由瞪眼睛。
书有一封沈三老爷手书，提及无意了本有注释版的《论语新解》，见猎喜，就送回原主贺平盛一本新书，请贺东盛代转达。又提及那本书内涵颇深，他己知晓己的水平，已经叫人抄写了几分，分送族亲与几科举的姻亲世兄弟，代张眼。
满篇说的是问，却是的
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