今日年初一，不是四处拜年？沈瑾午既，怎空又二回？
沈瑞带了疑问，走前面客厅。
见沈瑞那刻，沈瑾满脸激动，冲了。
沈瑞的视线在沈瑾身新衣打了转，除了激动，沈瑾面带了深深恐惧。
“二弟……”沈瑾已经从座位跳，前一抓住沈瑞的胳膊，带了颤音。
沈瑞中纳罕，：“是怎了？”
沈瑾满脸骇色，身不由主跟着抖，眼中流露无措。
沈瑞眼见沈瑾神色异，摆摆手打门口侍茶的厮退，客厅剩兄弟二人。
沈瑾深吸了几口气，方从荷包掏一块巴掌长短的布条，面星星点点的，似有墨迹。
“二弟，二弟你……”沈瑾伸着哆哆嗦嗦的手，展布条。
沈瑞定睛一，才现面不是黑色，是褐红色，那几字更是叫人触目惊，怪不沈瑾吓模，因面写的是“东害吾乞救一命”八字。
沈瑞接了布条，仔细了。白布着寻常，并不是奢华物，不在京中却是物价不菲，因是鼎鼎名的松江棉布。不在京中价格不菲并非它本身料子贵，实是路途遥远故，在松江本算是中。因吸汗绵柔，人常它缝制中衣。
“瑾哥是午贺拜年的？”沈瑞问。面的字迹带了仓促，不面的血渍着不新不旧，不像是今日临书写。
沈瑾客居京城，拜年的亲戚族人有那几，“东”字所指又是鲜明。
有沈瑞在，沈瑾仿似有了主骨，脸色舒缓许，正口口吞茶。听沈瑞口，他撂茶盏，点点头：“从边，先了鸿叔与六族兄处，午了贺老爷宅邸，贺十七老爷病了……他虽年岁不了几岁，底是长辈，既是知他病了，怎不亲探？不曾了物！”
“是贺十七亲给哥的？”沈瑞皱眉。
“嗯，在婢子转身倒茶塞我手的……”沈瑾面带了几分郑重：“贺十七老爷京半月，先前并不曾听闻‘病’了的消息，怎就一子病入沉疴？确实古怪！是‘东害吾’四字底是病中臆是确有其，一倒是不猜测……”
沈瑞放布条，脑子转的飞快。
病中臆？是病中臆将沈瑾吓模？
沈瑾的话，听着底气不足，显已经信了八、九分。是贺宅行，有蛛丝马迹印证贺平盛的话，将沈瑾吓模。
沈瑞说，贺平盛是见一、两面的陌生人。不底生在平年代，在人命面前，沈瑞做不无动无衷。
不今年是年初一，就算是贺东盛让族弟“病着”，未必不怕忌讳让族弟年初一在己宅子“病故”，尚有缓冲余。
“底是怎回？贺十七有其他示意？”沈瑞问。
虽说是在贺宅有贺房仆婢盯着，不既有递消息，不有头尾一块布条。
沈瑾仔细了，像是什，突瞪眼睛，惊讶：“他提了《论语新解》，说是在南京前，曾借给我……我并不曾与他借此书，他病中记混了，并未在他面前争辩。着等他了，是晓己记错了……”说最，神色变，戛止。
《论语新解》同《四书集注》一，是举人案头常见的书，两准备春闱的应试举人间提及此书，本是极平常。是真有人听了，难免其他猜。
沈瑞脸带了怒容，其中关键并不难猜。
沈瑾反应，觉嘴巴苦，他虽不将贺平盛至亲长辈，不几年相处，是各礼数不缺。两人甥舅加府同窗的关系，几年是越走越近。是全无情，他不求助布条就焦虑的不行，急急往沈瑞处求援。是贺平盛见了他，除了偷塞布条，话带了刀子，拖他水。虽不知底是什，既是使贺东盛连族弟容不，更不说沈瑾便宜姻亲。
沈瑾此刻，亦是处险境。
沈瑾觉意兴阑珊，带了几分悔意：“我不该寻瑞二弟……”
是贺的人提防，派了人跟着，那儿功夫知晓他进了尚书府。
不管贺有什见不人的，沈瑞无理，即便是命攸关，设计沈瑾的沈平盛不是什东西，眼已经不是他不理就不理了的。从沈瑾走进尚书府门，就已经将麻烦带了。
沈瑾面带了几分挣扎，眼中带了迷茫。他不是圣人，做不“怨报德”，贺平盛是了活命才抓了他“临稻草”，是他真的束手不管，贺平盛说不真的就因“水土不服”病逝京中。
贺平盛中有六旬老父，有襁褓中的幼儿，真走了，一人活的安生。
同沈瑾相比，沈瑞平静许。
最初的怒意散，沈平盛的所所沈瑞明白一二，命攸关，谁保住节操？
在做德君子与活命间，选择并不做。沈平盛不是平常人，做了平常人做的决断。是沈瑾是贺平盛的亲外甥，顾念骨情贺平盛或许犹豫；沈瑾不是名义的便宜外甥，就算是知晓几句话说不就了沈瑾的命，贺平盛是说了。
沈瑞奇的是，贺东盛的狠辣。
世人重视亲族血脉，一荣俱荣、一耻具耻，才有了“亲亲相隐”四字。贺平盛不仅是新炉的年轻举人，根据他的廪生身份有乡试绩，就知晓他问通达，说不明年就是一新进士。虽说是旁支庶房，一族弟入官场，贺东盛说是。
不是关系族与前程的，贺东盛不一前程锦绣的族弟手。
儿功夫，沈瑾中重重叹了一口气，面带了决绝，眼中已经恢复清明。他身沈瑞躬身：“瑞二弟，我先回了……”
沈瑞定定着他，：“了，瑾哥往哪？”
沈瑾面带了几分不在，：“我馆见见乡人……”
松江富庶，百姓安居，耕读人，进京的举子，除了投亲靠友，部分在前门外的松江馆落脚。些人即便身比不沈、贺子弟，老师、同年，有密密实实的人情网。
沈在京有三房，五房沈全与沈瑾是相伴长，鸿太太素不喜他；六房沈理那边，沈瑾是淡淡的，同寻常族人无两。沈瑾的，有松江馆。
沈瑾倒不是存了害人的思，不外乎着“法不责众”四字。况且贺东盛逞的不是权势，在巍巍帝，做不手遮的步。与其提吊胆担他“杀人灭口”，不见些人，让他底，晓顾忌。的安排，是担贺东盛盯沈瑞。
尚书府树已倒，剩满门妇孺病弱，未必挡了人算计。
沈瑾点思，虽有尽数写的脸差不了。
沈瑞稍暖，：“贺平盛那边，瑾哥怎应？”
沈瑾握着拳头：“我联合几同年，将他接……”
沈瑞瞥了他一眼：“那是与贺老爷，且未必愿……”
毕竟不拘谁说，族亲比同窗、同年更亲近。贺平盛“生病”，在族兄调养是应有义。
沈瑾显，紧抓着布条：“若是此，那有报官了！”
是沈瑾不傻，知晓真将此闹，贺平盛的命半保不住。不万不已，他是不走策。
沈瑾的选择，沈瑞颇意外。
沈瑾则是转头，望向沈瑞：“不拘什恩仇怨愤，在人命面前不算什……辈子，束手旁观一回，已经年不安……我不像再背负二回……二弟，不住……”最一句，却是低不闻。
架不住沈瑞五感人，却是听真真的。
沈瑾几年的境遇，沈瑞不由唏嘘。
换做其他人，一潜力的少年举人，早就被族人视希望，凤凰蛋似的宝贝，是沈瑾在族中，从有受的待。即便孙氏故些年，沈瑞进京年，在族中沈瑾的非议至今未消。
“做，就做，无需担许。”沈瑞淡淡。
沈瑾背挺直直的，使劲点了点头，沈瑞拱了拱拳，踏步了。
沈瑞着沈瑾的背影，并有跟着
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