惊怒，沈理顾不，一撩车帘喝：“停车！”
不待马车停，沈理便跳车，谢氏忙一拉住：“相公莫急，且再听妾身一句话！”
沈理半身子已经探马车，见妻子阻拦，红着眼睛怒：“啰嗦什，婶娘有点骨血，若是真有万一，我万死难赎罪？”
谢氏亦不慌张，顾说：“不等巧月解，被人错认，依旧是听了一句‘兰草，二哥死了’。”
沈理睁了眼睛，慢慢坐回马车，：“底何，仔细讲。”
谢氏：“听腊月与巧月说，方穿着粗布孝衣，髻缠了白头绳，是十岁的婢，见认错人，袖子掩了脸跑了。”
“认错人，两次认错人？”沈理陷入沉思。
“不是两次，是三次。等赵妈妈解手，听外头有人认错人，说的是一句。”谢氏：“老爷，妾身瞧着，倒像是有人在故意往外头散消息。”
跟随主母行的婢子、养娘，哪接二连三客人厕，不是谢氏抱着打探消息的目的，才安排随行众人借厕名，四探听消息，却是歪打正着。
沈理关则乱，即便听话有蹊跷，底担沈瑞，咬牙：“不行，我回瑞哥儿。”
谢氏拉着沈理袖子不放，：“相公是晚辈，就算硬闯着见了瑞二叔，又做甚？即便瑞二叔真被苛待，面有老安人与叔父在，一句办丧疏忽、奴婢慢待，相公说什？”
沈理皱眉：“那就束手旁观？些日子有瑞哥儿消息，显是真险哩，婶娘生前最是仁善，有忠仆不，才此粗糙手段示警。”
谢氏：“婶娘未完，少人着，是瑞二叔真的病重，夫早门了，见未必是害病。即便真是病重，相公一人抢人，抢不。不管底有甚蹊跷，是摊在族人面前。族中有长辈在，就算老安人与四房叔父说什，有人压制住。”
是从女子立场问题，觉即便其中有古怪，婆媳不、妻妾争风，“恨屋及乌”，并不觉老安人真狠害了己嫡孙。至陪在老安人身边的郑二娘，书香门身，又有即将扶正的风声，晓“人言畏”的理，就算真将沈瑞视眼中钉，不愚蠢的在候动手害人。
沈理即便牵挂沈瑞，晓己辈分低，即便是状元身份，有凌驾与族亲长辈的理，独沈瑞头确实难站在理。
他了，依旧了马车，：“你先，我五房叔祖……”
族中受孙氏恩惠者众，像沈理关注孙氏亲生子的不是一两。同沈理夫妻一诧异的，不乏其他族亲。
若是孙氏有余荫在前，沈瑞的一切算计有依仗，是善恶有报。
一晚，四房“二哥将死”的消息就在族人中迅速传。
柳芽躲在墙角，着老安人院子最一女客，方松了一口气，急匆匆回了跨院。
熬了一晚，又在外头折腾半，柳芽满脸疲惫色，眸子越黑亮，不知是不是午见的人了，身的怯意减了几分。
王妈妈被沈瑞拖住，一直有回厢房，柳芽进屋子一儿就打了两哈欠，不由皱眉：“歇了一晌，怎恁缓？”
柳芽揉着眼睛：“越睡越困哩。”
沈瑞已经身，倚在床头，着柳芽。
王妈妈皱眉：“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，是有句话不假，白日睡了，仔细夜走了困。二哥今儿睡，晚你不许再扰了二哥眠。”
沈瑞有话与柳芽说，趁机：“今晚值夜。”
王妈妈难：“二哥……丫头哈欠连的，怕是熬不住。”
了拖住王妈妈，沈瑞一午睡，昨晚又睡的少，柳芽打哈欠，跟着被传染似的打了哈欠，：“我熬不住。”
王妈妈见两打哈欠，着沈瑞前两日白睡的足，夜才走了困。今睡，晚安生了，便不再啰嗦。
已经了飧（sun，音孙）食分，厨房有安排人给跨院边送饭，每餐有王妈妈取。
王妈妈虽有不放，取饭的候了，便嘱咐柳芽两句了。
沈瑞早已饥肠辘辘，待王妈妈，立从枕头摸纸包打，捡了两块冰糖扔进嘴。
柳芽不忍：“二哥是不是饿的狠，婢一儿将己的飧食偷留给二哥，婢耐饿哩。”
沈瑞轻笑：“不吃，吃了前几日岂不是白饿了。”冰糖被吐融化，甜滋滋的糖水，顺着喉咙直，引他越饿的慌。
不，他有继续吃，是将剩的冰糖连带纸包递给柳芽：“赶紧吃了，莫叫王妈妈见。”
柳芽虽不解其意，依旧老实将剩的几块冰糖嚼咽，纸包揉一团，塞进荷包。
等王妈妈回，依旧同前两日似的，将食盒直接提外间，唤了柳芽吃饭。
即便屋子冷冷，依旧难挡饭菜香气的挥散。奴婢人一日三餐，沈瑞病患主人因在“败火”，“午不食”，早午两顿粥。
沈瑞无需外间饭桌，从香味中就闻有鸡有。沈即便是富户，不至人每顿鱼。不是“项庄舞剑志在沛公”，表面是给王妈妈吃的，实际是给他主人闻味。
饥肠辘辘的沈瑞说，就像是一场酷刑。不管是谁安排的此，是抓住一孩子的七寸。别说真的九岁孩童，就是沈瑞伪儿童，饥肠辘辘，口水嗒嗒的，忍不住抢吃的。
沈瑞躺在床，拉被子，将脑袋遮住，捏住己鼻子，咬牙切齿很是热情在问候了沈列祖列宗。脑子是各菜肴，口水一阵一阵的，肚子闹腾的越欢实。
烤鸭、烧鸡、红烧鱼，红烧排骨，羊汤……各食画面一子涌进脑子，沈瑞憋的眼睛红了。
煎熬，间变粘稠。
等听王妈妈的声音，沈瑞才撩被子，额了半头细汗
柳芽走进，神色惊疑不定。
沈瑞见状，一沉，：“怎？是晌行动有什不？”
因怕隔墙有耳，原等晚再问柳芽午行，眼却是有些等不及。柳芽摇头，推窗，确认四无人，方走床边，打荷包，面躺着两枚米糕。
沈瑞咽了口吐沫：“不是说不给我留？你快吃了。”
柳芽声：“是妈妈予的，说怕婢晚饿，让婢饿了吃，飧食妈妈说胃口，动了两筷子，将剩的半碗饭给了婢，婢吃了两人份的饭菜撑不行，哪饿哩？”
沈瑞闻言，不由怔住。
柳芽声：“许是王妈妈留给二哥，是不敢说，借了婢手给？”
沈瑞轻叹：“王妈妈是人。”
老安人的眼光真的不，选了一老一幼，一木讷，一笨拙，是本良善人。不真安排两恶仆坐镇，己绝处逢生非易。
柳芽罢，年纪尚幼，不知差凶险。王妈妈是经年老人，又见惯沉浮的，猜老安人选与柳芽“侍候”沈瑞的意。一老一少，是孤零零的，在沈并无其他干系人。不管是让两人“背黑锅”，是有其他处置，极便宜。
，王妈妈肯言提点沈瑞，肯留吃食给他，变相“背叛”张老安人的安排，不单单因良善二字。是其中利害干系，就有必柳芽说了。明悟点，沈瑞的越沉甸甸的。从一老一少“服侍”他始，三人的命运就休戚相关，或许是他了，虚惊一场，或许真的生死相连。
等掌灯入更，王妈妈又放幔帐，嘱咐柳芽一回方回了厢房。
沈瑞将柳芽叫进帐子，两人才头碰头声说午。
“午老安人院子了六娘子，跟的养娘、婢子二十人，厕房的有七人，三养娘，四婢子。是老安人院子的姐姐带着，底是进茅厕，不陪着进，在廊遥等着。婢按照二哥代的，养娘就等进了厕房，在外头喊一句。婢女姐姐就认错人，趁着方进说。”说，柳芽不解：“甚挨说，是碰一两入厕的，说此，岂不是就揭破？”
沈瑞：“是一两人做戏，万一碰老实不生的，将此埋在，岂不冤枉。正是揭破才，越是蹊跷越是引人关注。”
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