温普邀请格罗德曼他位国王十字车站的中品尝葡萄干布丁的候，格罗德曼略微有一点惊异。两人碰面总显特别客套，掩饰彼此的厌恶。果两人关系不错的话，他坦率。在邀请函中，温普说他认有伴一圣诞节比孤身一人。一般说，圣诞节几伴你一比较一些，格罗德曼同有法。另外他认窥视一温普的内部情况许像观赏一部哑剧那有意思。他非常期待次聚，因他知温普的邀请绝不仅仅“平及善意”。
在圣诞晚宴除格罗德曼外，温普夫妇请了一位客人，就是温普太太的外祖母，一七十岁的妇人。有极少数人的祖父母在孙儿辈结婚的候活着，但温普并有此沾沾喜，因老太太一直被妄症困扰。比说老太太总是说己已经一百岁了，此特意找了那代的衣服，女人掩饰年龄做的努力是常人所无法象的。认温普是了让庭的一员才的外孙女结婚的。了不让温普失望，在节假日总陪着温普。威尔弗雷德·温普（那本应处偷果酱年纪的男孩）在圣诞晚餐中显非常精神，中不足的是他根本不花思偷果酱。男孩的母亲一边指挥着仆人准备宴席，一边思忖着格罗德曼究竟比己的丈夫聪明少。那服侍他的漂亮女佣暂离房间，格罗德曼说像非常爱打听，恰恰印证了温普本人的判断。虽温普先生未曾现女孩有什疑或令人不满的方，但他在女佣前一位雇主提供的保证书，甚至连“”词拼错了。
丹齐尔·坎特科特的名字被提及，那女孩竖了耳朵。格罗德曼现了一点，他继续打量着女佣，并决定暂不向温普说明。在场合，是温普先提了诗人的名字，虽温普说十分随意，但格罗德曼马温普一定是希望从他那刺探一些。他的竞争手竟请他吃饭方式查证诗人身的疑点简直是太笑了，就像格罗德曼手握有指证温普腹女佣的充足证据，又故意装一副不让温普知的子似的。格罗德曼非常享受顿晚餐，他是有点遗憾找一的继任者。温普此却在，格罗德曼竟有在一经常陪伴左右的人身现疑点，真有点太不思议了。许他真是老糊涂了吧。
“丹齐尔真是才，”格罗德曼说，“不我在他的中现了一点疑的方。他曾经写一首史诗，并我朗读它。首诗从头至尾充满了邪恶。在三行中现了‘死亡’字眼。我你一定知我的品润色的人就是他吧！”
“不，我是一次听说呢，”温普答，“我他一定有少工做。你最近在《千世界》表的那封信吧！那的文字难需修饰吗？”
“啊！我不知你竟有空阅读拙。”
“哦，是啊！我你的那封信了。”温普夫人插话，“我跟我先生说你的文章既有条理，又充满了智慧呢！从最附的那封死者写给未婚妻的信件，他毫无疑问是被别人谋杀的。我丈夫是在了你的信件才确认了点。爱德华，是不是？”
爱德华不安咳嗽了几声。他老婆的话什错，不在场合说未免太不顾及丈夫的面子了，格罗德曼一定此嘲笑他。此，温普觉格罗德曼保持单身太正确了。格罗德曼像是已经领了的滑稽情景，脸露了讥讽的笑容。
“在我生的那代，”温普太太的外祖母说，“概在一百年前吧，有婴儿被谋杀了——”
听话，温普果被杀死的是该有！他急切话题重新转坎特科特身。“别在圣诞节谈，”他格罗德曼笑了笑，“况且，谋杀不是令人愉快的话题。”
“是啊！”格罗德曼附，“我说哪儿了？哦——刚才提丹齐尔·坎特科特了吧。哈哈哈！太有趣了！许他在帮我修订《我抓住的罪犯》本书，兴趣转谋杀了呢！诗人是十分善变的。”
温普的眼神闪兴奋的光芒，他不禁蔑视格罗德曼的昏聩。在格罗德曼的眼中却跃动着温普的嘲讽；在外人，他的乐趣是损害那位诗人的利益代价的。
在手的胃口吊最高点，格罗德曼突放松了弦。
“不丹齐尔真够幸运的！”格罗德曼仍那真、滑稽的节日腔调说，“他在康斯坦特一案中有不在场证明。”
“不在场证明！”温普说。“是真的吗？”
“是真的。他正妻子呆在一。他的妻子就是那我干活的女人珍妮。碰巧跟我提。”
实际珍妮并有跟格罗德曼说件。在偷听了珍妮诗人的几段谈话，他猜了两雇员间的关系。他有一次在珍妮谈话的候，无意间诗人称“你的丈夫”，着实那怜的妇人吓了一跳，甚至有勇气否认一点。他干了一次，不已经够他兴奋了。至前面所说的不在场证明，他并有询问珍妮。不理所的实显让温普感灰丧气。此刻，温普的座宾，格罗德曼产生了一扬眉吐气的感觉。
“爸爸，”威尔弗雷德·温普问，“什是不在场证明？一弹珠吗？”
“宝贝，不是那的，”格罗德曼说，“不在场证明是指你被断定在一方的候，实际你却在另一方。”
“啊！一定逃课差不吧，”威尔弗雷德马就词汇联系了己身，他的老师经常揭穿同他所的逃课证明。“不丹齐尔就被绞死吧！”
是预言吗？温普愿意认，就像老叫他不相信格罗德曼一。儿童经常说一些非常有哲理的话，甚至有并不是在读书的候。
“一世纪前，我在摇篮的候，”温普太太的外祖母说，“偷匹马就被绞死。”
他费了很劲才让安静。
温普焦急考虑着何才接近格罗德曼的女佣。
格罗德曼同在着何才更了解一些温普的。
两人谁在圣诞晚任何己需的信息。
圣诞节的一雨不断。细雨绵软无力在空中飘落。人够在夏季的假日承受气，甚至说是欢迎气，但它放在十二月的圣诞假期那真是再糟不了。的确应该些办法控制一气老人的施法。他知节日即将临的候，他调一点贮存的雨水资源。今他的存货不，让雨水一点点向外流。有些候，冬日虚弱无力露一头，马就躲进乌云面了。尽管那些度假者享受一日光，每有那点希望的候他就群从屋涌。但门往往又碰新的一轮降雨，他打雨伞，街又重新变回移动蘑菇组的花园了。
丹齐尔·坎特科特穿着毛皮衣坐在打的窗户面着街的雨景。吃完饭，他一边悠闲抽着烟，一边又老生常谈与克劳一谈论有关的问题。他呆在二楼克劳的卧室，从俯视米尔恩路的视野无疑比靠的客厅许。克劳夫人虽明令禁止在卧室抽烟，但彼并无意诗人朋友他的香烟从卧室驱赶。他认吸烟诗歌有一些共同点，不包括它是不良嗜点在内。另外，克劳夫人此正在厨房着火呢，本打算利圣诞假期与彼带着孩子一维利亚公园游玩。（曾经梦见水晶宫，但圣诞老人显不给鞋匠的孩子准备什礼物。）现在更不拿帽子的羽毛冒险。九伙在楼梯推搡表达着他的不满。彼觉克劳夫人某方式他雨联系在了一，让他很不高兴。他已经失了向迷信分子指《利未记》《所罗门歌》间矛盾处的快感了，难不够吗？克劳指望总有的气。
“你仍‘丽’称号赋予吗？”他指着昏暗的空滴水的屋檐丹齐尔说，“真够丑陋了！”
“确实够丑陋的，”丹齐尔承认，“但丑陋难不是一更高层次的吗？你必须更深一些才现点；洞察力是有少数人才有的宝贵赋。我说，黯淡忧愁的雨水被海洗劫的城市废墟一爱。”
“啊，但你一定有兴趣走置身其中，”彼·克劳说，细雨突转变了倾盆雨。
“我总不每每刻亲吻己喜欢的女人吧！”
“就拿你说吧，丹齐尔。我是普通男人，因
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