惟刚立人，则不爱失其正理。
——程颐
清明正午，那客船从烟雾中消失，一位中年男子正站在斜岸焦急等人。
男子名叫康潜，今子同岁，今年整四十岁，经营着一间古董铺。他本就肝虚体弱，加几忧烦不已，面色越灰黄，人越瘦削，一双眼，沉沉黯黄的愁郁。
不，即便装着，亲眼目睹岸船消失，康潜仍旧惊诧不已。着白衣士从烟雾中现身，顺流，漂虹桥桥洞，已经望不见了，他仍旧呆呆张望着。
正在失神，身旁忽传一声低沉唤：“请问，您是康先生吗？”
康潜吓了一跳，扭头一，是老汉，干瘦佝偻，衣帽破旧，手捏着一三寸的布包。
康潜忙答：“是，我姓康。”
“先生名是？”
“康潜。”
“那就了，”老汉将布包递，“东西给您。”
康潜接，又迟疑了一，问：“谁使你的？”
老汉摇摇头：“那位客人说姓名，说是‘鱼儿’，他我给康先生，说您赏我五十文钱。”
“鱼儿”是康潜弟弟康游的名，他人并不知。康潜向四周张望，并不见弟弟身影，他恐怕是不愿现身。康潜一阵怅郁，前日弟弟临门前，忽跪给己连磕了几头，是生平头一回，弟弟那神色，竟像是永诀……
“康先生？”老汉怯生生问，拿着布包的手仍伸着。
“哦！”康潜忙从衣袋取一陌铜钱，整七十五文，递给老汉，“拿。”
老汉顿咧缺齿露龈的嘴，笑眯了眼，连声着谢接钱，忙又将布包递。康潜接了，等老人笑颠颠转身走，才打布包，面是一香袋，蓝底银线梅纹，香气馥郁，袋角绣着“花”字，是花百锦坊的香袋。他了周围，并有人留意他，又解那香袋，面装着艾叶、辛夷、薄荷等碎香叶，碎香叶中有一颗深褐色药丸，另有一油纸包，折角隐隐沁些血迹，他底一阵恶怕，弟弟做不错，便敢打油纸包查，系袋口，将锦袋放进衣袋。
约的货点是身的梢二娘茶铺，候是正午，差不了。康潜回身走进茶铺，面有几客人，康潜选了临着汴河街的座位，坐了。一早他就从横桥赶，才觉疲乏极，从昨晚现在有吃东西，虚火冒，满额满腋是汗，连手有些抖。
他知梢二娘店煮的杂辣羹有名，就先点了一碗。羹很快端，鲜肚嫩肺，香辣滚烫，很是醒胃。才喝了几口，街传叫卖声：“汴梁饼属哪？胜桥边老郑！油饼脆哎——炊饼鲜！糖饼香呦——辣饼欢！”是年轻生，肩着几屉竹笼，提木架，边走边叫卖。康潜正再添饼，才抬头，招手，那生已先望见他，快步朝他走了。
“炊饼，一。”康潜放筷子，摸钱。
那生却不放饼笼取饼，竟问：“请问您是康潜先生？”
康潜一愣，抬头望向那生，二十头，脸晒褐红，眉眼生倒端正淳朴，是脸虽挂着笑，神色却有些紧张。
是他？康潜一紧，略点点头，警惕盯着生。
生望望四周，放低了声音：“我……我是取货的。”
康潜忽前像见生，终日在街头游走卖饼，似乎叫什“饽哥”。他忙扫视店，见无人留意边，便压低声音恨恨问：“是你做的？！我妻儿在哪？”
饽哥先一愣，随即慌：“不，不！我是受人托付，取东西，其他什不知。”
康潜才回神。那等贼人怎亲取？寻饽哥的厮替他跑腿。是，他取了香袋。
“就有？”饽哥接香袋，有些纳闷。
他是照娘的吩咐取货的，不知娘是从哪接的件差，不敢问，但娘代的候，语气不似平常，康潜那神色，更是十分严峻。结果接的货竟是一香袋。
康潜：“信的东西在面了。”
“哦。”饽哥点点头，将香袋仔细放进怀。康潜一直沉沉的眼盯着他，他忙扛饼笼，拎木架，转身才走茶铺，胳膊却被康潜抓住。回头一，康潜那瘦青的脸，像皱缩的干萝卜，嘶哑着声音又逼问：“我妻儿在哪！”
“我真的什不知！”饽哥有些怕厌。
“谁让你的？我见他！”
康潜目光似烧红的针，手指抓饽哥生疼，饽哥更怕，正躲，康潜目光却忽黯冷，手缩了回。饽哥有些诧异，却工夫细，赶忙趁机走。他照娘的吩咐，有直接回，是沿着榆疙瘩街，先向北边绕，他边走边回头偷，康潜并有追，不一直站在茶坊外，抻着脖子，定定望着己，孤魂一。
康潜的言语神情，似乎他的妻儿被主绑走了，怪怜的。饽哥不由叹了口气，但随即便嘲。你算什人物？每早五更就爬，跑几，胜桥郑油饼店赊饼，一亮就扛着饼笼，满街叫卖。跑断腿，赔尽笑，一饼五七文钱，一，常常连百文钱挣不满，回挨娘骂。现在却怜别人？
穿榆疙瘩街，走无人处，他放木架展支，饼笼搁在木架，从怀取那香袋，解细绳，打一，一些碎香叶，有颗药丸，有一油纸包。他奇，取纸包打，一眼瞧见面东西，猛一激灵，惊叫一声，连油纸带面的东西一扔——
是耳朵！血糊糊一人耳。
他激一头冷汗，跳几乎蹦口，良久，才平复。他壮着胆子，折了两根柳条，硬咬着牙，那两耳朵拨进油纸，勉强包，夹进香袋，扎绳口。至耳朵粘了泥灰，已顾不了。再不敢放进怀，了，管不许了，揭饼笼，香袋挤在饼中间。等重新扛饼笼，始终觉有老鼠在咬肩头一般，一阵阵悸。
他绕正东边的新宋门，进城沿着东御街向西走了一段，才转向南。经街口的丑婆婆药铺，清早他娘说脑仁又痛，他娘一向吃的药最灵，就进照旧又买了十颗川芎祛风丸。
买了药，他又顺路折香染街，街半店铺是卖香料、染料的，一路飘散着各香气。走了不远，见斜面走一伙子，担着一副挑子，因走热了，褂子捋腰，露一件破旧汗衫，是串街卖干果子的刘肘，有气力叫卖着：“干果、蜜果、闲嗑果，又脆又甜又香糯！”
饽哥迎着走：“肘子哥，我买榛子，十文钱的。”
刘肘瘦尖脸，弯缝眼，左臂有点畸形，比右臂短一些，他笑眯眯放挑子：“饽哥，今生意？”
“。”饽哥随口应着，支饼笼，从腰间解一布袋，面有九串钱，是他每一文、两文偷偷攒的。因怕弄声响被娘弟弟听，就十文一串，麻线扎紧紧的。他取一串，又钱袋系回腰间。
刘肘已揭前面竹筐的盖布，面一袋一袋挤满了干果，他找榛子袋，木瓢舀了半瓢，又添了一撮，取张油纸，包了，他左臂虽有疾，手指却灵巧。
饽哥掀他筐的盖布，面挤满了竹筒，装着各色蜜煎果子：楂条、回马葡萄、西川糖、狮子糖、霜蜂儿、柿膏儿、橄榄、温柑、金橘、龙眼、荔枝、党梅、香药……他赞：“你的货色更齐全了。”
刘肘已经包榛子，递给饽哥，仍眯眯笑着：“法子啊，现今人的嘴一年刁似一年，随你什新鲜吃食，吃几回就厌了。”
“不是，年我卖一油饼，倒。今年吃紧，又添了三，生意是不年。”
饽哥重新扛饼笼，两人声别，各前行。
走了不远，饽哥就望见“梁鞍马雇赁”的招牌，隔着街路人，他一眼瞅见，牌墙根一穿着浅绿布衫的姑娘，正蹲在木盆边洗东西，是韭。
一望见韭，饽哥不由主就笑花儿一。
韭是梁雇的女使，年才，因爱吃郑油饼，常向饽哥买，一二，两人渐渐言笑几句，再，越亲熟。饽哥从未女孩儿，不觉动了，空一不见，觉着虚落落的难受。
是梁主人管严，不许韭外人说话。饽哥韭除了借买饼悄悄说两句，候，远远望一望，笑一笑。，饽哥有了主意，常攒的钱，买些香糖果子，偷偷送给韭。
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