烛理向明，万象无所隐。
——张载
那客船应是新造不久，漆色鲜亮，工艺精细讲究。
船头、船尾的甲板是从船身悬空虚架，在船两头各伸一截，称“虚艄”。船头细苇席搭凉篷，观景瞭望；船尾则搭了两层，底一间客舱，顶一座凉篷；船前身一间客舱，腰部则是两排客舱。整船体虽很长，但外形轻盈秀逸。
四兵士守在客船边，手执着火杈，衣衫松垮，打着呵欠。是城外军巡铺屋的铺兵，主管夜间巡警防火，白无，故懒散。
赵不尤墨儿从船头登那客船，船残余着一股香气，似乎是木樨香。
顾震立在凉棚等着，神情有些焦躁。身边站着一人，是古德信，拧着眉，了常日那乐呵呵的笑容。赵不尤向古德信打了声招呼，古德信口，顾震已抢先打断，指着客舱闷声闷气：“那客船凭空就影了，它消失前撞了船，附近的人说船先有一群男女在唱曲说笑，撞船，却了动静，不见一人船。我一……”
赵不尤朝舱望，见船板躺着几人，一动不动。身穿短葛布裤，船夫模，有一穿着褐色绸衫，脸一圈粗黑短须。另有一是中年妇人，身穿皂布衫裙。
赵不尤转头问：“请了尸检官？”
顾震摇摇头，望了一眼岸几铺兵，皱着眉：“正赶休假，处找不人手，捉了几软脚汉。”
“我先。”赵不尤走进舱，蹲身，凑近门边躺着的一船夫，见他仰空瞪着眼珠，全身僵硬，面色青，嘴乌破裂，缝微张，露齿龈，渗乌青色。赵不尤伸指在他鼻端探了探，有气息，摸摸脉搏，无脉动，已是死了。再一，指甲透青黑色。
赵不尤又继续查其他人，客舱总共七具尸首，死状一。
顾震跟了进：“应该是中毒身亡，面有。”
赵不尤避的尸体，走客舱入口，顶篷很矮，极窄，果两人面通，须侧身费力避让。各客舱门窗着，倒不暗。他身材魁梧，低着头走进。先左边一间，面木板躺着两人，进探查，死状舱那七人相同。客舱左右各三，一共六间，他挨查，每间倒着两人，共十二人，其中一是妇人，死状一。
穿客舱，是，客。通往面一间客舱，比船头那间略。他走进，面躺着几人，数了一，一共五人，是船工模。他一一细查，状况前面诸人一，是中毒亡。
“何？”顾震在身问。
赵不尤回头一，古德信、墨儿走了进，顾震紧皱眉头，古德信一脸纳闷，墨儿满眼迷惘，望着他，期盼着答案。
赵不尤摇摇头：“目前所见所闻，不任何结论。了，说是有白衣士顺流漂走了，曾找人追？”
顾震答：“亏老古。生，老古正在桥边——”
古德信在一旁接：“那士漂，附近是船，不调。有岸有船，我让甘亮赶紧追了，回。”
赵不尤点了点头：“你亲眼见那船消失了？”
古德信摇摇头：“我在章七郎酒栈等你二位，那是虹桥东边，又在北岸，那船钻桥洞，忽冒烟雾。不那士漂，我倒是见着了，那士估计有六十岁，面立着两童，虽隔有些远，但是断定那是凡人，不是什仙人。”
赵不尤答：“是。”
“有——”古德信走窗边桌，端一碗，“士身两童撒的。他飘走，我让河的船夫捞给我的。”
赵不尤低头一，碗盛了些水，水漂着两朵花，是梅花，殷红血。他拈一朵，见花蕊细细丛立，花瓣鲜嫩舒展，淡淡有些香气，是鲜梅花，仿佛刚从枝摘不久。
顾震凑了：“已经清明了，哪找的鲜梅花？”
赵不尤沉思片刻，并不答言，反问：“有那写了八字的银帛呢？”
顾震忙：“忘了给你了，就卷在船头那，那东西更扎手——”
众人船头，船舷边果有一卷浸湿的银线镶边白帛。
顾震俯身慢慢扯，帛先露一泥金篆书字“”，接着是“”，顾震停住手，抬头望着赵不尤，目光有些异：“你面字——”他继续扯帛卷，“”字面露一墨笔写的字“不”。字比前两字尺寸一些，站远就不清。笔画粗劣，像是刚字的人所写。
顾震继续展帛卷，面是“清”“明”“”“君”，四泥金篆体字，又是一墨笔字“欺”，最是“神圣”二字。
连，八泥金篆体字是：清明，君神圣。
不知何人，又墨笔添了两字，此便了：不清明，君欺神圣。
赵不尤一沉，今官称“君”，写金字的人，是造祥瑞，向子献宠。添墨字的人，则是公嘲骂子，侮辱朝廷。
古德信低声：“是十恶不赦、头等罪。什人胆？”
顾震迅速卷银帛，犯愁：“叫我怎处置东西？比火炭烫人——”
“人！”客船外忽传叫声。
众人向外望，一船停了客船边，船头站着一书吏模的精干男子，是古德信的亲随甘亮。
顾震忙走窗边问：“何？”
甘亮在船摇了摇头，面带愧色。
古德信：“再细说。”
船尾一船工夫妇各执着一根船篙，甘亮掏了几十文钱，给了那船夫。赵不尤那船夫眼熟，却不。墨儿在一旁：“是鲁膀子，正月间不是租了他的船，请二哥一灯喝酒？一坛酒他偷了半，被咱觉……”
鲁膀子似乎认赵不尤墨儿，低着头赶紧划船走了。
甘亮了船，先拜问顾震赵不尤，讲追踪程：“卑职赶，那船主不在，有他媳妇，等找己丈夫，那士已经转了河湾，卑职催他夫妻尽力快划，追河湾那边，一眼望，却根本不见踪影。”
赵不尤问：“前概耽搁了久？”
甘亮略算了算：“最一盏茶工夫。”
赵不尤了：“转河湾，河就直了，并什遮挡，今晴，望一二远。士乘的应是木筏，就算你耽搁了些间，他不漂那快。河有有往的船？”
“有，河面空空荡荡。卑职一直追了汴河锁税关，问守关的人，他并未见有人。”
“沿途岸边呢？”
“一路，是田，望远处有几耕田的。”
顾震气闷：“又影了？”
几人了言语，各沉思。
，日头偏西，色已近黄昏，漫云霞染絮，被夕阳烧灼渐渐乌黑。两岸人渐稀少，虹桥归人匆匆，船渐渐昏暗。赵不尤扭头岸老乐清茶坊，门窗幽寂，简庄、乐致似已不在。
静默中，身忽响一阵咚咚声，是客舱那头。
随即，似乎有人在喊叫，闷声闷气，像是从船底……
墨儿循声抢先寻了，赵不尤、顾震、古德信及甘亮随着忙钻进。
“是！”墨儿在左边一间客舱外声。
客舱本就狭窄，色已暮，中越昏暗。赵不尤弓着身跟，客舱右边一张木床占了半间，勉强睡两人；左半边虽空着，但窗口摆了张木桌，两方凳。躺着两昏迷的船夫。墨儿进门，舱中已无少余容足。
墨儿跨两船夫，站木桌那边，给赵不尤腾一点方。
，舱又响那闷叫声、敲击木板声，是从墨儿脚。
赵不尤忙走进，顾震已赶，扒在门边，伸进头粗声：“面藏了人？”
墨儿木凳木桌搬床，趴听了听，面仍在哼叫敲击，他手掌沿着木板缝隙摸索，摸了两回，找撬木板的手处。
赵不尤俯身了床，见墙板底缝隐隐透进些微光，便：“平推试试。”
墨儿两掌抵住木板，左右使力，木板果向床那边滑动了一些，他加倍力，木板横着移动，从床墙底缝伸了，底露一长方深坑。因在窗根，昏黑墨池，是暗舱。
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