涣，离散。人离散由乎中，人离则散矣。
——程颐《伊川易传》
智常修行年，原早已破无常，此却才真真体味无常患。
智常今年四十六岁，是汴京孝严寺一名僧人。孝严寺在内城西北波门内、金水河边，原是宋初名将杨业府邸。杨业征辽，国捐躯，其子杨延昭将府邸改庙，祭祀父亲。百余年间，杨代早已散落，座庙改一座佛寺。佛寺不，有十余间僧舍，二十名僧人。
寺中住持是了因禅师，前年年底圆寂。临终际，禅师将住持位传给了二弟子。智常是首座弟子，此毫不意外，觉着该此。他虽长徒，却口讷钝，佛理参悟极迟慢。了因禅师教他守住一“磨”字，慧不及，行修，磨镜一般，功夫处，透亮。他师弟智真却极有悟，又勤守戒律，长年辅助师父，操持寺院内外诸，无不妥帖合宜。孝严寺有他做住持，兴，不衰。智常乐外无搅扰，继续磨那命镜，他却有料，无中竟生许。
先是他两徒弟在他跟前抱怨：“师父倒是清闲了，我做徒弟的却落了不着，不挨。寺几紧执，住持全差给了那几徒弟。孝严寺眼瞧着，快的压慢的，顿悟撵渐修，往谁肯‘勤拂拭’？争‘本无一物’……”智常听了，忙劝诫：“修行是解命，清静处才见本。人，本就是求一清静，你倒争那热闹？”两徒弟听了，虽不乐，却不敢再语。
他院净手，春肠肚有些燥，他蹲在坑头正在苦憋，却听见外头有三尚在低声争论：“智常首座才是真修行，该由他做住持才。”
“他哪？每回讲经，照着念，一句见解有。哪像智真住持，不但经文记精熟，讲解，更是字字高明、句句透彻。”
“你忘了老住持在反复教诲，解十万经，不及一脚行？修行修行，便行。智常首座虽说不，却处处行深，些年，哪见他生嗔恼？他做住持，何曾一屈？仍旧那般安生清静，常修行。再瞧瞧今孝严寺，佛门生生演了公门……”
“嘘……住持那探子了——”
智常听了，微有些着意，倒不是那住持位，是师弟智真言行。从继任住持，师弟面顿了些严奋气，声量比常日高重，像是狠力整治一番。虽说师父在，行宽缓，寺众僧略有些散漫，但寺规修行，却并无懈怠，更未见谁敢犯，哪须整治？
不，智常旋即明白，就修行，一人有一人习，或刚或柔，或顿或渐，根器不同，强求不。师父缓，师弟严，各有其因，各行其路，缓未必尽是，严未必尽非。师弟既已是住持，且由他行吧，因此，智常便未再。
智常有师弟，几年一直在洛阳白马寺修行。他听师父往生讯息，立即赶了。诵经超度师父，他堂智常说话，位师弟最至诚，极少人短长，却连声感叹：“今世风浮薄、人惑乱，正该我佛门弟子慈悲愿，拯世救溺。惜连佛门染末法习，尤其咱禅宗一门，今知骋口舌辩，争机锋巧，却失了那明见本。师父年见我迷激辩，便教我闭口修哑功，说不言一字，若见，方真悟。师兄弟几人中，唯有师兄你最质朴少言，行证悟，才是修行正途。师父实该命你住持，一朴皆朴，一诚皆诚，孝严寺才不至末法侵染……”
智常虽有言，那师弟走，他却不由独回思忖：师父常说我修行虽勤进，怀却不够宽宏，未具乘慈悲，知乘渡法。今师父圆寂，我若再般知解，恐怕终难修正果。哪怕不拯济众生，至少该教引寺僧。是，师弟今已是住持，我若干涉，势必生嫌隙，更有违佛法清静……
他般回思虑了半晌，非但有寻一法子，反倒回旋往复，纠结不已。几十年他夜夜安睡，极少做梦，那几晚枕席却似乎处处硌硬痒痛，让他整夜辗转难眠。
他那弟子圆照似乎觉察了他思，有清早又凑近他，悄声说：“师父，寺半师兄弟在埋怨住持，说孝严寺被治了县衙，住持县令，他那几徒弟更是吏人一般，一切柴米油盐、香烛法，但凡有一文进项，尽被他持。若再般，孝严寺便智真府了。那些师兄弟在商议，推举您做住持——”
“休胡说！智真师弟是师父亲命的住持，哪说换就换？”
“寺由住持说了算，寺外便未必了。”
“什？”
“寺院任命住持，有两法子，一是咱师徒法；另一是十方制。十方制不由本寺定，是由几座寺院住持各推选高僧，一由官府选定。汴京城半寺院采十方制，咱孝严寺太，因沿的师徒传袭法。其实，师祖年是中途才孝严寺，他任住持，是了十方制。徒儿问了，任命法，向官府申报更变。官府乐将师徒法改十方制，便管辖。”
智常微微一动，忙收敛神：“勿生！”
“今不是咱生，是那住持生，惹众僧怀怨。若不及早止住，徒儿怕半寺僧散伙了。”
智常垂头默了一阵：“若向官府申报，便是拆师弟的台子，平白便惹冤仇，寺再难安宁。”
“咱偷偷申报，再由官府差选，住持哪知晓？”
“官府若是差选了寺外其他僧人呢？”智常话才口，顿觉失言，露了迹，不由涨红了脸。
“此师父不必担忧，咱孝严寺虽，却并非闲常野寺。宫中太傅杨戬将人灵牌供养在咱寺，些年，年年清明亲斋醮祭拜。咱须请告杨太傅，由他给那祠部句话，祠部敢不听命？”
“杨太傅何便听你的？”
“徒儿无意中觉了一象，必那杨太傅一定中意。”
“什物件？”
“师祖留的那包东西。”
“你竟敢偷瞧那包东西？”
“徒儿哪敢偷瞧？是今早清理那柜子，那包袱竟散了，头掉一张旧纸——师父稍等，徒儿取——”圆照跑了外间。
智常坐在禅床边，一阵伏，他知念不，却又难克制。他正在忐忑，圆照已快步走了回，拿了一张纸，双手递了。他接一，是张田契，纸张极旧，残皱泛黄，再契书年月日，竟是神宗熙宁九年，距今已有四十四年。他不解其意，望向徒弟。
“师父那田土名，再那买主姓名——”
“襄邑县皇阁村，杨德——又何？”
“杨德乃杨太傅父亲。”
“哦？”
“旧契不知何，竟在师祖手。田契是杨太傅旧物，送给他，比任何金宝贵重。”
“师父临终际，将包东西留给我，叮嘱我转给陆青。我哪送给杨太傅？”
“陆青不知了哪，徒儿寻两回，不见人。那包袱是几本旧册子，张田契夹在其中一本头。师祖恐怕是将那几本旧册子给陆青，早已忘了头夹了张田契。田契是杨太傅旧物，该归原主。”
智常又低头细：“田契田主是姓陆，难是陆青父祖？”
“哦？……即便是陆青父祖，已了四十年，他旧契做什？杨太傅般有孝，他父亲遗物贵重无比。买卖两，一轻一重，该给重的那边。陆青哪计较些？等他了，师父跟他解释两句便了。”
“即便此，年清明，杨太傅寺祭拜，那游方僧人混入寺中，意图行刺。虽幸被皇城使觉，免了一场祸难，但遇了等惊吓，杨太傅今年恐怕再不了。他在皇宫中，你何将田契送给他？”
“杨太傅不，他底有黄门内侍，名叫刘西，常宫传信递物。徒儿与刘西有些，就由他呈送给杨太傅，再将改任住持的托付给他——”
智常犹豫，望着那田契，说不话。
“此就由徒儿办。师父莫虑，不晓便是了。”
智常既有点头，有摇头，默许徒弟拿走了那张旧田契。
了几月，毫无动静。圆照见了他，始终有些愧色，说田契已让那黄门刘西转呈给了杨太傅，转任住持一已托付给了他。刘西满口答应，却至今有回音。
了清明，杨戬果有再
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