1947年8月24日，杜鲁门总统特使魏德迈离中国，在蒋介石举行的欢送茶话，公宣读了一份访华声明，指责蒋介石政府“麻木不仁”，“贪污无”，声称“中国的复兴有待富有感召力的领袖”。
谁具有“感召力”？明眼人一便知，除了有桂系集团武力盾的李宗仁，无人担纲。
蒋介石坐针毡，场不台。半月，国驻华使司徒雷登在他提给国国务院的报告中称“象征国民党统治蒋介石氏，资望已日趋式微，甚至有目的人物者……李宗仁资望日高，民众国民政府无感的宣传，似不足置信。”
显，李宗仁了国人的认同，并准拟其全权替代蒋介石。
蒋、李间抗战隐伏的矛盾被激化了。
接着，国民党“行宪”举行选。蒋介石瞩意孙科选副总统。谁知，半路杀程咬金，李宗仁新桂系盾，全面参选，即使在蒋介石所谓党的名义逼迫其退竞选，李宗仁丝毫不所动。他在白崇禧、黄绍竑的策划支持，一举击败孙科，最终选。
蒋介石恼怒。面既实，又处内外困中，他不不咽枚苦果，佯做认的姿态。实则旧仇新恨齐涌，恨透了己的位“桃园兄弟”。诚李宗仁秘书程思远所说：“李宗仁先生晚年的政治生涯，竞选国民党副总统始，从此卷入蒋矛盾的漩涡，并使蒋桂矛盾进一步激化。”
1949年1月，内外困的蒋介石在新桂系的逼宫，被迫宣布引退，李宗仁任南京国民政府“代总统”。
是，踌躇满志的李宗仁走入前台，蒋介石仍牢牢在背掌控着国民党的军政权。首先，蒋介石暗中指使国民党行政院长孙科将行政院搬广州，拒不执行李宗仁的政令，造“府院争”；其次，蒋介石令嫡系爱将汤恩伯将中央银行的金银外汇全部运台湾，经济卡住李宗仁的脖子。同，蒋介石命令立京沪杭警备司令部，汤恩伯45万人马置东南半壁，随武力解决李宗仁。
，李宗仁贵新桂系魁首，实际他已调不动新桂系的军队了。白崇禧将新桂系武装带了中南，有他的许，些部队调不一兵一卒。了身安全，李宗仁通融白崇禧，仅调桂系一团南京担任警卫。更令李宗仁难堪的是，他宣布释放张良、杨虎城，毛人凤控制的军统竟拒不执行命令，致使他的命令一纸空谈。
南山有鸟，北山张网。更令李宗仁料所不及的是，蒋介石不但处处制约他，且已生恶念，必置死快。
春城无处不飞花，序虽二月，1949年初的昆明依徜徉花海春色中。
城中翠湖旁一座隐秘的官邸内，军统云南站外松内紧，一片忙碌。“沈站长，南京急电！”一位妖冶的国民党中尉女军官手握一纸电文，袅袅婷婷飘进了森冷寂的内室。
被唤“站长”的是国民党保密局云南站站长沈醉，位皮肤白皙，面庞清秀的军统最年轻的少将是毛人凤派往西南的保密局四金刚一。另外三“金刚”分别保密局（军统）西南区区长、恶名昭著的特务徐远举、副区长周养浩、军统总务处处长希超。此三人资望、声名与人力俱不在毛人凤，皆军统将字号的人物。
即，沈醉扶扶架在鼻梁的金丝眼镜，接电报一，保密局本部，署名“炎”。他不由皱了皱眉。化名“炎”的保密局长毛人凤，沈醉是掂量轻重的。年军统北平站站长马汉三因害怕戴笠他报复，便设计制造空难，结果军统头目戴笠被摔死在了南京的戴山。平不显山露水的毛人凤浮水面，击败众手，接任了局长的职务。国民党内外才着实体味毛人凤的非凡手段。军统更是众口一词，称毛人凤口蜜腹剑、面善恶、奸诈毒辣、城府人，是生的一块干特工的料。
沈醉不敢怠慢，他习惯立刻从座弹，急急捧住电文凭窗细读。那电文意：着云南站站长沈醉立即飞往南京，受领重任务。
沈醉将纸电报读烫，中却揣度不毛人凤的意。
军令山倒。次日，他草草与部属结一番，便飞了南京。
“沈老弟，一路风尘，辛苦啦！”依旧是那张伪善的笑脸，毛人凤眯着眼，握住沈醉的手寒暄不停。
“局座，”沈醉不敢造次，毕恭毕敬问，“此次急电召我，有什重任务？云南那边，面龙云在香港的鼓噪，卢汉已经仪狂动，随有投降共产党的迹象……”
“云南的搁一搁。”毛人凤打着哈哈摆了摆手，朝座做请的姿势，“老弟，局维艰，你、我等任重远啊！从戴先生牺牲，军统的日子就不。现在共匪未清，党国内部的其他派别处处与总裁，干不少亲痛仇快的。”
“……”沈醉点着头，嘴张了张，找不合适的词，咽了半句。
“老弟，”毛人凤敛住笑，燃一支烟，不疾不徐，“党国的情况你是知的，桂系那帮人处处难总裁，尤其是李宗仁，逼走总裁任总统，原本指望他挽救局倒悬，他倒，干的是丧权辱国、卖主求荣的勾。”