柳淳突现，说拜寿，让郁新惊讶。他很清楚柳淳的习惯，位辅国公人轻易不参加婚丧喜庆的。
哪怕是国公朱子亲，柳淳是送了礼物，根本有露面。
他郁新何德何，老妻生日，柳淳竟登门？
此反常，莫非说？郁新的越越往坠，整人像调了冰窟窿，瞬间僵住了。五官呆滞，神思飞扬……倒是吴中，一脸谄笑，是一副状况外的模，他抚掌：“有辅国公临门，尊夫人生日真有趣啊！是我的四盒礼怕是送不了。”
柳淳笑：“郁人官清廉，不着太贵重的东西，我是准备了点，有一根崖柏手杖。”
柳淳冲着郁新一笑，“走吧！”
扑通！
猛一跳，郁新很立刻就变一鸟，赶快飞走了。柳淳的语气太奇怪，在他听，就像是猎人在猎物招手。
难不真的完蛋？
他不甘，又怎呢？他不是一衰朽的老者，别说柳淳，就连吴中，他拿。
郁新领着两人回府，坐在马车，柳淳吴中一边一位，有防止郁新逃跑的架势。
另外车外不有马蹄声掠，郁新努力保持平静，是他的手指不受控制颤抖，完全卖了他惶恐不安的内。
车马终了郁府，户部尚书，总掌财税，住的方，竟格外淳朴，穿甬，就是三间正房。郁的院子有前两层，房子逼仄，院子有一株巨的槐树，枝干粗壮，树皮斑驳，透着岁月的沧桑，据说是前朝留的古树，年头了，有灵气，够保护主人平平安安。
不从今年入春始，古树就有少叶子，主干已经枯死，剩几枝桠在撑着。
郁新每次面棵古树，中纷乱，唉声叹气。他向柳淳说准备辞官回乡，并非空话。
树神不再庇佑，或许真的了急流勇退的候了。
不希望越越渺茫了……郁新走了树的旁边，顿了顿，才请柳淳进入客厅。
吴中像是狗奴才似的，笑嘻嘻：“郁人，快请尊夫人吧，让我给贺寿。”
郁新脸色凄苦，摇了摇头，“吴人，怕不方便吧！”
吴中：“怎不方便，同朝官，又有辅国公在，总不不见吧？”
郁新无奈，让丁通知院。
了差不半辰，郁新的夫人才现。
一露面，就让人吃了一惊。
印象中的尚书夫人，该是何等模呢？
贵气逼人，惊动，总言，有一些不凡处……眼前老妇人，别说不凡了，就算扔一堆老太太，未必分辨。
年轻候身量就不高，了年纪，就更老了，脊背弯曲，脸皱纹一挨着一，就像是普通老妇人似的，冒了许黑色的斑点。
尤其是目光，不敢抬瞧人，总是向两旁。
听说了贵客，见了面，话却堵在喉咙，竟不了口，急额头冒汗了。
柳淳了郁夫人的尴尬，就主动：“怪我，临意，给夫人贺寿。有别的意思，就是瞧瞧，有几礼物，请夫人收。”
听柳淳口，郁夫人喉咙的压抑散了不少，连忙万福，“谢国公爷瞧，老身何德何，敢承受人的礼物？”郁夫人顿了顿，又：“老身今六十了，普通的妇人，哪有我寿数。”
“老爷疼我，年，贵尚书员，有纳妾，他知我什不懂，什做不。纳妾进门，就欺负我。夫妻携手四十年，我知足了。我现在什不盼着，就希望吾儿娶媳妇，在我死前，抱孙子，就含笑九泉了。辈子是积了什德，有今的福报，老身真是高兴坏了。”
老妇人仰头，冲着柳淳歉意：“瞧我人，一张嘴就管不住了。国公爷拜寿，我，我请国公爷吃寿面，我亲手做！老爷往常最喜欢了。”
郁新咳嗽：“辅国公身份尊贵，长寿面太简陋了。”
柳淳摆手，“不，郁尚书，你弄错了，我就喜欢吃常饭菜。若是嫂夫人愿意亲厨，那就再不了。”
郁夫人欣笑了，十分灿烂。
“老爷，你瞧见了吧？辅国公怪不那的名声，真是说话！我今鸡蛋面，保证做吃。”
老妇人快步，浑身，透着喜气。
……
“郁尚书，不跟我讲讲你尊夫人的情？”
郁新叹了口气，“辅国公听，那我就说说。”郁新是微末，他年轻的候穷困潦倒，夫人了头，早贪黑忙活，做饭、洗衣、菜、耕田、织布、绣花……几乎有一刻空闲。
一年头忙活，凤阳是穷方，郁新安读书，亏了夫人的帮忙。等他考进士，入朝官，夫人老了，满脸皱纹，了黄脸婆。
“是我变了幅子，读书，不识字，什不懂。不少人劝我，纳妾，换更体面的夫人。我总是忘不了，年轻候，彻夜绣花的子。其实不丑的，在油灯，绣花三更，一手帕卖不了十文钱，买一本书，就忙一月，每睡觉的间不超两辰。”
“是了我，熬了幅子，我，我就算了什候，不负了，否则我连人不做了。”
柳淳微微颔首，一旁的吴中瞪了眼睛……真有料，那矮甚至有些粗鄙的妇人，竟有了不的一面！郁新夫妻果善始善终，算是一段佳话了。
“郁尚书此深情，真是让我佩服。”柳淳顿了顿，“那我请教郁尚书一件，年，你就有遇动的女子？有什风流韵吗？”
郁新老脸微红，忙：“辅国公，你玩笑了，老夫怎敢啊！”
柳淳意味深长一笑，“有最，是我人度君子腹了，等我罚三杯。”
说话间，郁夫人又忙活。
亲摆了桌子，放几菜，又抱了一坛子酒。郁夫人笑：“是我儿生的候，埋的酒，本等他考状元的候，拿喝，谁知他有福气，考了一次，竟考，孩子就是不听话，堂的先生不管，他爹又忙，我什不懂，真是愁死人……”
“咳咳！”
郁新连忙咳嗽，拦住了夫人，老太太不知怎回，傻愣愣瞧着丈夫。
“你不胡说八，是咱儿子不读书，不是鸡鸣山堂有本。辅国公就是鸡鸣山堂的一任山长。”
郁夫人一听，顿闹了脸红，慌忙摆手：“国公爷，我真的什不知，我给国公爷赔罪！”
柳淳：“嫂夫人，或许是堂那边疏忽了，我有错，回头一定督促。”
郁夫人依旧不意思，手脚方放，忙：“长寿面快了，我盛面。”
又了一儿，一盆热气腾腾的面条，送了的面前。
真别说，郁夫人的手艺的确不错，一盆面，全是一根不头的长寿丝，又细又匀，加了葱花香油，热气腾腾，香气喷喷。
郁夫人热情招呼，吴中接了面碗，怎吃不。他虽穷，每顿是鸡鸭鱼，郁生日，光吃面条，怎太寒酸了。
“嫂夫人，我从不知，尚书人竟此勤俭持，真是让人五体投啊！”
郁夫人沉着脸：“唉，我听说了，些年人山珍海味的，一顿饭吃几十两，真不知他怎花的？”
“我老爷是凤阳人，别凤阳了皇帝，凤阳穷啊！我一直劝他，俸禄拿，给乡的穷生，让他读书识字，有朝一日，替朝廷效力。咱改换门庭了，不忘本啊！”
郁新微微咳嗽，“夫人，些情你老提干什？”
郁夫人终脸沉，忍不住了。
“辅国公在，我不不说了……今是我的生日，咱儿子拜寿。不是我前些说了他，让辅国公评评理，他一二十几岁的人了，在外面养了几女人，弄乌烟瘴气，就是不肯日子。媳妇气跑了，啊，不了！”
郁夫人泪水涌，痛：“老爷，你再不管管咱儿子，他就了纨绔子弟了！”
老太太痛疾首，正在说话，突有人从外面跑进，了柳淳耳边，低声：“我等奉命
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