在高雄塞通訊連當士文書，不容易童養媳熬婆婆般的熬一個中士缺，老潘來信誘引我臺中肚，他說那兒有個三等警士缺，已經向隊長推薦了我，待遇不錯，月薪五十五元，除了站衛兵什麼不做，每年三百六十五洗熱水澡，每人一間房間，在榻榻米翻觔斗，廠裡的妞兒既又熱情，很容易手，結了婚公另有宿舍配給，像職員一樣的班，快活似神仙。……
老潘的信很具誘惑力，但仍誘不過中士缺，升了中士即升班長，當了班長就跩了，不必在寒流來襲的半夜裡，從熱被窩裡爬來站衛兵，不必牛一樣的弓著腰拉車；派公差勤務是帶帶班。我熬了一年半，從一等兵慢慢爬，終於爬了士，眼著中士就攀摘手，六月初就檢討了，我一直兢兢業業，安份守己，埋頭苦幹。煮熟了的鴨子豈任他飛掉？我不為所動，熬過五月便了；六月就決定，七月一，領章便加一顆三角星，升職又升級，當了班長，手便有十幾個兵聽我喳呼，那過癮！
這一年半，站衛兵站我兩腿長了烏筋（靜脈曲張），我還站衛兵，那我真是生的賤！
是老潘接二連三的來說，一封比一封更具誘惑力，最後的通牒是他的姨子肚來了，跟他們住在一，姨子我見過一面，十六七歲的姑娘，現在必落更標緻了，這，我馬打報告向連長請長假，擺明了說當警察。連長說了半的理，我半句聽不進。連長又班長升軍官來誘惑我，他說班長保送鳳山軍官訓練班受訓，畢了業就直接當少尉排長，這一說，我頗有點動，隱約中己戴盤帽，帽徽面一叢稻穗的雄姿，但霎那間被一個梳兩條辮子的影子所遮掩，我脫口：「肚有個女孩子等我。」連長瞇眼睛問一句：「有機會結婚？」結婚？頭婚！老遠的見過一面，那還是老潘當採買的那次，老遠的指了一指，話沒說過一句，人不我這個楞子？管它，近水樓台，總會廝磨感情來。硬生生逼一句：「有！」「那就。」連長在報告毛筆批了一個「准」字，親切叮囑一聲：「時別忘了請連長喝杯喜酒。」
連長李遵雲，湖北人，中央軍校十七期通訊科畢業，他是個長官。
請長假實際就是公開開差，原單位一樣報逃，不過原單位絕不會再抓你歸案。這一套過在陸非常流行，約定俗，照不宣。
興沖沖扛著行李捲趕肚紙廠報，隊長跟我簡介了隊的情形，我涼了半截。補了個三等警士缺，等於部隊中的二等兵，從中士降二等兵，那真是王二過年——一年不一年。當時真有點怨老潘，他這是明擺著整我。但不不怪己是個糊塗蟲，應該先請三五假來踩踩盤，打聽一行情才是。今已打溼了腳，有船這一條路了。
人有生排外的本，不知於理學的那一條款；我被派六哨——那是最偏遠，最荒僻的一座哨所，哨棚子建在一個土堆，居高遠矚，見圍牆外的幾畦菜圃，老資格還說這是個肥缺。我不有什麼油水肥。
一個哨所分配四個人，剛值班一值就是六時，這一組四個有三個是老朽，那個年近花甲的老王三兩頭鬧病，病了就不站衛兵，剩的時間由我們三個共攤，那一站就是八個鐘頭，在軍中站兩個時衛兵就直嚷腳酸，今一子加了三倍，是忍孰不忍！不過我在哨棚裡釘了一張木板床，鋪一堆稻草，倦了打個盹，廠長先生絕不會這種方來，怕的是總務課長，這位總務課長是帶兵官身，馭極嚴，聽說他是團長來的，對於軍中轉業的特別優渥，但不有過錯犯在他手裡，尤其站衛兵打瞌睡給他抓個正著，那會吃不了兜著走。
站久了或坐久了就會打瞌睡，為了怕被級抓著，我總機房向守機的姐借報紙來，後來打聽廠裡有個圖書室，有很書，其中有不少是左派仁兄，我當時還分不清左右，巴金、魯迅、茅盾、郭沫若、張資平、王統照、蕭軍、蕭紅、老舍、曹禺、沈從文、王平陵、郁達夫、朱清、艾青、端木蕻良、聞一、林語堂等人的著，我一律生吞活剝，照單全收，有時讀讀張恨水、劉雲若、馮玉奇的言情說。這其中，我最愛讀的是沈從文的遊記散文，馮玉祥的傳：「我的生活」，管圖書的是位老姐，人不錯，對我尤為優待，別人借書隊長蓋章寫借條，我則須在登記簿簽個名便行。老姐說：其中有些書有毒，我了，我讀了郭沫若、巴金、茅盾、魯迅等人的全集，不毒在哪裡？不過我不喜歡茅盾、巴金的說，毒不毒我倒管不著。
老姐己有本啟明辭典，那本辭典很怪，既不是找部首，不是四角號碼，送給我，我己琢磨琢磨，竟給我摸一點門路來，老姐讚我聰明，己有點飄飄。有時我們比賽找字，王雲五的字典，我啟明辭典，有時我竟找比還快，對這本辭典，我還真了點功夫，惜這本辭典竟在馬祖時，被我的一個寶寶氣的袍澤弄丟了，我恨他咬牙切齒，比丟掉一套四庫全書還難過。
我開過差十幾次，什麼丟，連牙刷不，唯獨這本辭典捨不，因為這裡面還有一股子說不的恩情。
那時三等警士月薪五十五元，換老台幣是二百二十萬，是扣掉三十幾元的伙食費，所剩已無幾，剩的還繳公積金，互助費什麼的，每月發薪，薪餉袋裡有十幾塊錢，還不在軍中當個等兵。
隊伙食奇差，伙食費裡還抽一部份，請個「歐巴桑」燒飯，採買由老太太兼任，因為菜金太少，因此老太太買點蘿蔔、玻璃菜；月底錢不夠，老太太便在肚街撿老葉子給我們佐餐。一盤菜，八個人每人三兩筷子便叉光，二碗飯便有拌醬油，發薪時很打頓牙祭，老潘湊了買了一斤肥，一蒜苗，己廚炒個回鍋，那知我還來不及端飯碗，十幾雙竹筷子便八爪魚似的從空降，我一發了急，碗一丟，伸一雙祿山爪向桌中央盤子裡一按，叫一聲：「老潘還沒來！」這一著很厲害，幾雙筷子停在空中收不回，落不來，很尷尬。
我雖弄雙手是油膩，卻保存了幾片肥豬。後來老資格劉炎明告訴我老潘，警察隊裡從沒有人敢加個菜的，因為饞，一饞就忘了禮貌，臉皮厚了，還顧什麼是廉恥！劉炎明說：「閻王桌的他們敢伸筷子。」
他們說六哨是個肥缺，是因為圍牆外有幾畦菜圃，更深人靜，夜黑風高的時辰，跳圍牆偷——其實那不算偷，是順手牽羊罷了。白夜晚四個人替他們守菜園子，吃他幾棵包菜算不了什麼，警察是專抓偷的，己豈知法犯法！
一次膽子，刀割了一朵菜花，早歐巴桑送稀飯來時，破報紙包叫順便帶回。吃了齊讚，比買的嫩，但嫌量太少，我次弄點。次我了兩個公差幫忙，他們窮凶惡極，人韭菜原本是刀割的，他們卻連根拔，裝了一籮筐；三，菜圃的主人前來向我打探，問我偷菜的人沒有，我裝著聽不懂，一個勁搖手說「聽莫！」
他拿我這個不開金口的泥菩薩毫無辦法，嘟噥著回。
我向隊長報告，六哨的菜不再偷，他們已經懷疑是我們警察隊幹的，再偷，勢必鬧總務課長那兒，那我的飯碗便會砸掉！
眾樂樂何獨樂樂！隊長令不再偷六哨的菜，我就少了一層負擔，但我偷我一個人吃的菜該不會礙吧。偶偷一棵包菜，吃兩三，農人毫無所覺。但是缺油，我在哨時順便在攤捎三兩萬元的豬頭，向老姐借來一個便當盒，在廚房抓鹽，三塊磚頭便架爐灶，連炒帶煮，有有菜，比公菜炒意思。
老姐獨一個人，是個老處女，不過情很，毫不冷漠古怪。我哨時，總先圖書室換書，有次還的便當盒，問便當盒何那麼黑髒？我說燒過菜，並告訴菜是從圍牆外面偷來的，期期為不，果我真打頓牙祭，請我吃碗豬腳麵。
的烟癮不，那時女抽烟的不太，是開風氣先；平常是邊抽烟邊聽收音機學英文。勸我學學，初級的開明英語，負責教我，我說我一點興趣沒有。若聽的從三十八年學英文現在，至少我寫封英文信了。是我是個豬腦袋，放著一位不收學費的老師不學，現在英文一竅不通，真是後悔不迭！
在警察隊，我是最年輕的，是職位最低的，爬升一級，那是難登的，是總務課長卻叫我幹，將來調總務課當辦員。辦員是職員，身份是不同，薪水，但我知我一輩子爬不那一。因為辦是由資深班長調升的（警員是班長），除非所有的二等警士發了瘟，不我不升一級，至於升
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