新近發現的曹雪芹佚著中，《南鷂北鳶考工志》的序文讓我們曹雪芹與風箏的一段淵源。《南鷂北鳶考工志》是一本關於風箏的書，寫風箏的扎、糊、繪、放的技術。他寫這麼一本書，其中有一段故。據說有一趟他的朋友叔度來訪，說生計困難，求曹雪芹幫助。閒談中提京城中某公採購風箏，一擲就是數十金，這樣的錢，實在夠他整人幾個月的生活費了！曹雪芹傾囊助餘，戲為他扎幾隻風箏，讓他一併帶回。不這幾隻風箏，卻使叔度獲重酬，解決了生活的困難。其後這老就扎風箏為業。曹雪芹由這獲啟發，就搜集更材料，寫《南鷂北鳶考工志》一書，讓一切「鰥寡孤獨廢疾」的人，學習這種技養。我們由這，曹氏不但是一位偉的說，且是一個富有同情的人。
不過，對他來說，風箏一定不僅是一種實的東西這麼簡單。敦敏的《瓶湖懋齋記盛》中引叔度的話說：「芹圃所扎人物風箏，繪法奇絕，其中宓妃與雙童兩者，則為絕品最，特什襲藏，未敢輕示人……」他簡直是曹雪芹所製的風箏視同珍貴的藝術品了。曹雪芹不僅對風箏的製有深刻認識，且有熱情。據說他在乾隆二十三年臘月二十四日在宣武門裏結了冰的太平湖當著董邦達等人面前表演過放風箏的技術，此外他製的風箏精藝術化，影響久遠。
曹氏在《南鷂北鳶考工志》的序說風箏「比書畫無其雅，方器物無其」。為藝術的曹雪芹正是不雅的東西變為；為濟世者的曹雪芹正是無的器物變有於人。
敦敏的《瓶湖懋齋記盛》雖寫瑣碎，且不是甚麼文學，但卻記了當時曹雪芹的一些生活情況。讓我們曉曹氏雖境貧困，賣畫維生，一面卻熱助人。比方他幫忙一姓白的老媼，助藥石，還安居室；另一方面又幫助叔度扎風箏，又寫這《廢藝齋集稿》，其中製風箏、編織、脫胎等手工藝，說是為社會一些「廢疾無告」的人，提供賴維生的技。
但除此外，這記敘文字還讓我們曹雪芹日常生活的一面。這位說不僅擅長扎、放風箏，兼且精於烹調，朋友聚會，談笑餘，他會廚烹魚，弄來的菜色，叫人讚不絕口哩。他不是一個懂書本的儒生，是一個爽快，有生氣的人物，欣賞生活的趣味，即使細節注意清楚，對每一件感興趣，確是說的本色；還有他那深厚的同情，更是偉說的條件了。說的同情，表現在他對所寫對象的注意與關懷，卻不必德論文的方式。說的品兼有藝術與濟世兩種特質，但何配合，卻是一個問題。有些蒼白的品，儘管優雅，懸空沒有生命。但另一些說雖關懷現實，在品中滔滔談，批判一番，吶喊一番，這些粗糙的品不是說，這些說往往是一些不高明的德罷了。曹雪芹在《南鷂北鳶考工志》的序中寫他最初何為老扎風箏時說：「適予身邊竹紙皆備，戲為老扎風箏數。」請注意這「戲」字。湯馬斯．曼在一篇談文學的文章中說過這樣的話：寫說的發點是遊戲娛樂，意義是後來才生來的。曹雪芹的風箏既麗又助人，古今中外的說是扎風箏的人，至於否在麗餘，予人一點甚麼？端每個人的才情了。
（一九七三年十月）