當年的「十三隆」

捱鹹魚青菜來表示淡薄甘的日子已過,身價日高的鹹魚,早席珍。但做鹹魚生意的鹹魚欄,景況卻已不前,所港島德輔西的鹹魚欄,亦現了海味鋪比鹹魚欄的現象。是還未那區改叫海味欄已。

鹹魚業不振的原因,據老行尊分析,致有幾點:速凍冷藏設備普遍了,許魚獲不必醃鹹;日蘇等國來搶購冷藏鮮魚;本港人口了,食鮮魚量,亦減少了醃鹹魚的數量;近岸海水污染嚴重,使魚群繞,打亂了魚汎。

談鹹魚欄的今昔,老行尊又另有他的一番感慨。他說已有八九十年歷史的鹹魚欄,初期是發源於那裡的一條梅芳街。當時有幾個艇戶在海邊空曬乾鹹魚,後就近在梅芳街頭擺檔售。跟著就有人香港仔、筲箕灣、赤柱等漁區搜購鹹魚擺賣,很快就行市。於是長洲、澳、埔等處漁民,醃的魚獲運那裡售。

梅芳街,就現了代客買賣的鹹魚欄。這些不勞獲的欄商,不但在代客買賣時抽取佣金,還向漁民貸放款項,既收取了貸款利息,又控制著漁民不光顧別。這樣規模的鹹魚欄,曾發展十三,設在梅芳街,又「XX隆」或「X隆」招牌,便叫做「十三隆」。

十三隆曾經相當長時間壟斷著港九的鹹魚批售市場,吮吸著漁民,操縱著市價,所十三隆做風生水,賺肥屋潤。直戰後港府實施魚業統制,設立了魚市場來代替魚欄,連鹹魚規定入市場拍賣,十三隆才再無武,將吃著的優厚利潤讓。

今做零售鹹魚生意的商人,還是鹹魚欄批購的,十三隆收檔後,那裡仍有約四十個攤檔批發商,每趕香港仔魚市場搶購鹹魚後,立即運鹹魚欄批售。不過營業時間並不長,由午十一時開檔,午三點過了就因買客已疏,提早收檔了。

有關鹹魚的傳說很,但鹹魚仍是很人喜愛的副食品,這才會售價日高,鹹魚生意仍不錯。

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