王士珍似乎已经习惯了别人怪异的眼神，孙元的打量浑不在意，进屋奉茶便门见山问：“孙总理，听说您打算日本在山东打一战？”
孙元不答反问：“怎，聘卿兄已知件？”
王士珍气答：“你从甘肃、山西、四川、湖南老远往山东调兵遣将，动静差点捅，其他人又不是聋子瞎子，怎不知？”
孙元摸摸鼻子：“本我隐瞒一段间的，纵使不掩尽人耳目，至少让日本放松警惕，一半儿别动员那师团。居闹那动静，连高卧正定城的聘卿兄惊动了，子莫非已经路人皆知了？”
其实孙元知己从周边六省调集部队进入山东界，又是知北洋各部让路换人，动静实在太，根本不瞒人。尤其眼日本人坐探密布中国各，怕日本方面比北洋更了解己的兵力部署。现在中日局势变动不仅孙元动员少部队，日本除了动员十八师团外，是不是有别的动静。
王士珍有理孙元的调侃，又问：“那百熙日本军力了解有少？”
说正，孙元马正襟危坐，肃声答：“元并非身行伍，军近乎一窍不通，根据别人搜罗的情报致分析日本的军力。先说日本海军，目前计有军舰40艘、驱逐舰19艘、鱼雷艇28艘及其他舰艇，够参加战斗的舰总排水量超20万吨。毫无疑问，它我国残破衰败的海军具有压倒优势，咱是与它海锋有半点胜算，求我若是与日本战的话，一定尽力避舰艇重炮的程！
“至日本陆军，主是效法德军编制，分常备军、国土防卫军民兵三。除了目前护卫南满铁路名驻扎在我国东北的一半师团护卫军需特别注意外，我主关注的是常备军。常备军按兵分步兵、炮兵、工程兵、辎重兵警察部队，最高战术单位师团，每师团辖2步兵旅团、1骑兵联队、1炮兵联队及其他部队，人员约1.2万人左右。目前日本除了拱卫京畿的近卫师团外，共编有一至十八18师团，总兵员将近25万。若是全国紧急动员的话，估计兵力够直逼百万。
“，付我老帝国绝不着日本全国紧急动员，甚至连那18常备师团不全部动。因日本步兵体格健壮，刻苦耐劳，绝服从命令，且经常被灌输武士精神及亚洲领导位属日本民族、日本军队等沙文主义思，所从悍不畏死，战斗力极强。我士兵素质根本不与同日语，估计需七八师团就横扫整华东、华北！”
在边默无语的曹锟此忍不住问：“那百熙总理主动与日军在山东决战？”
孙元马答：“不战？难咱齐鲁、孔孟乡拱手让人？”
王士珍：“那百熙总理有几胜算？”
孙元摇了摇头：“有万分一的胜算，孙某就尽百分百的努力。但聘卿兄若问孙某有几胜算，弟中其实有底儿，因胜算不在孙某麾强弱，在日本派遣兵员少，及北洋同仁否坦诚襄助！”
王士珍捻着胡须慢慢问：“此话怎讲？”
孙元答：“理很简单，是日本泰山压顶、狮子搏兔势，一举派十师团兵分两路攻入中国，一路从东北直薄京畿，一路由海军助阵攻打山东，我军顾此失彼应接不暇，一溃千。日本不不敢采命搏命的打法，因稍有不慎他就有死在我前头！”
“哦？”
孙元接着解释：“其实明治中期日本一直在玩火，它的策略就是举债扩军，举国战，最获利钱。短短二十年，抛耗资浩繁的海军暂且不说，仅日本陆军常备师团就从6一路扩充了19，且近军方提再建2师团朝鲜占领军常驻朝鲜。它就像一疯狂的赌徒，每次压国运命相搏，且手段极卑劣，尤其擅长不宣战，包括甲午中日战争、甲辰日俄战争是。
“虽赌徒利千术够再一再二的获利，但他终究是捞头，头被放高利贷的债主搜刮。所日本尽管连续击败中、俄两国，吞并琉球、朝鲜等，但截至目前它所欠外债已经达20亿日元，超同年税收6倍，甚至难支付利息。国内实行的重税、高额租低工资，使广民众生活极贫困，社各阶层求由民主、反军部独断专行的‘护宪运动’持续酵，政局极度不稳，从民国元年年底至现在不足一年半间，已经更换了西园寺公望、桂太郎、山本权兵卫、隈重信等四任内阁。
“现在日本财政中国颇有几分类似，国库空空，外面债台高筑，借则无处借，则无钱，且钱的英、法、等列强不是良善辈。日本所垂涎山东，无非就是做点无本生意，剽掠一些财物内抚民意、外偿债务。一子动员十师团，再加动海军舰，需少军费？别说现在日本拿不，就算拿，又支撑久？”
王士珍赞许说：“百熙总理说极是，日本若是一举动十师团兵，确实很有死在我前头！既此，百熙担什？”
孙元苦笑：“聘卿兄你是北洋宿将，甲午年间又曾在朝鲜与日本战一场，你觉号称国内一强军的北洋精锐日军常备师团，结果何？”
甲午战争爆前，任山海关炮队教习的王士珍随同直隶提督叶志超赴朝助阵，驻扎在平壤一带。驻守平壤的清军共三十五营，一万五千人；进攻平壤的日军有一万六千人，双方兵力不相。但是平壤势险，易守难攻，且清军朝鲜朝野民众广泛支持，按理说应该斗旗鼓相才是。
结果清军统帅叶志超贪生怕死，在战局胶着的情况竟树白旗停止抵抗，并令全军撤退。撤退中清军中伏，阵脚乱，死亡近两千人，被俘五百余人。余部在六中狂奔五百，一路逃至鸭绿江边，致使日军一路高歌猛进，占领了朝鲜全境。
听孙元提甲午战争，王士珍顿连连摇头：“哎，提甲午战王某真是惭愧无，不说罢！但说北洋六镇日军常备师团，姑且不论武器弹药悬殊，单说士气素养恐怕就差一截。不是长他人志气灭己威风，估计咱两三师的北洋军才勉强战平日本的一常规师团！现在百熙总理麾劲旅青蓝胜蓝，一团便轻松击溃济军万人马，口外役更是一混旅全歼我北洋一骑兵旅、击溃一整编师。论战力，百熙总理所部未必不与日军较一日短长！”
孙元：“无论是广州战是口外役，我部取胜的法宝并非兵员素质有强、士气有高，是欺负方有见飞机、坦克，在猝不及防奇致胜。情一不再，根本不足凭恃。真遇凶悍蛮横日本军队的强敌，终究逊色三分！在我占据利便，提前布置，果日军两左右的师团，我是有信付他的。但是更，恐怕就倚靠诸位北洋贤达的援手了！”
曹锟摇头：“帅今驾鹤西，北洋人早就散了，督各政，师旅长降的降、叛的叛，哪什力气？”
孙元知曹锟中所，即拍着膛说：“孙某是那句话，‘兄弟阋墙，外御其侮’。眼日军入侵在即，我应问将帅贤良称职与否，何必强区分西北与北洋？若是仲珊兄有意报国杀敌，弟仍愿请你山担任中央陆军一师的师长，率该部关迎战！”
什不是请曹锟回他的老部队三师呢？原因有三：一，他卖给孙元的唐喜在三师任虚有其位的副师长，肯定不让他两人搭伙日子。二，正因三师是他的老部队，才不让曹锟杀回马枪，否则三师了他的山头，尾不掉；同原因，一师的师长蔡勋被调了西北新编的外蒙陆军二师任师长。三，则是由一师军力靠近山海关，省回折腾。
说完孙元又王士珍说：“聘卿兄难就不一雪年败北的耻辱？您愿意马，弟愿待参谋本部次长、代理总长职，由您关督率北洋各部抵御日军的侵袭！”