联军电报房司令部隔了几重院落，并不是很远。何遂从马步周处回，派腹亲信各驻通知营军官明早，己留在电报房草拟给张绍曾、蓝蔚的电报。正在仔细斟酌间，突听见司令部方向传一阵枪声。他急忙身屋，朝司令部方向望。此就听见远处有人喊：“兵变！兵变！”紧接着又是一阵枪响。
何遂知有变，但身边亲信被派了，匆匆纠集电报房的几警卫，飞步向司令部冲。
此正是寒冬午夜，高月朗，寒风飒飒。几阵枪响彻底绞碎了深夜的幽静，司令部内外乱一团。何遂带着人往冲，迎面见几人影跑，急忙叫：“站住！哪一部分的？”慌乱中，两边人端撸子瞄准方。
“何参谋？”马步周气喘吁吁说，“不！司令遇刺，伤势严重，凶手已经逃走。弟正集合本部人马，全城搜捕。你赶紧进吧！”
何遂见马步周浑身血迹，浑身一激灵，顿感不妙：“请医生了？你先请医生，请几，越快越！”说完又带人向飞奔。马步周则连声答应，匆忙向外跑，很快一溜烟消失在夜幕中。
何遂等人走司令部门口，借着朦胧的月色，见有人躺在，正在痛苦吟，便吩咐：“你留检查伤员，顺便问问凶手情况。我进司令！”
刚司令部门口，血腥味就扑面。原先照明的电灯早已经被打碎，屋黑漆漆一片。何遂摸索着进屋，刚走几步，就被软软的不明物体绊了一，仔细一摸，却是具犹有余温的尸体！何遂顿魂飞魄散，急忙声叫：“司令！司令！绥卿！绥卿！”
是任凭他声呼喊，却有半点回应。
何遂双手颤抖厉害，不容易从衣兜掏火柴盒，擦了几根才划亮。定神一，躺着的不是吴禄贞是谁！他身穿着刚才见面的那身军装，前闪烁着八角双龙宝星，此刻却浑身布满弹孔，且头有了！
何遂猛跳，哭喊着向外冲：“快人呀！司令被人刺死啦，赶快跟我报仇啊！”刚跑房门，就撞了一人身。他的动太猛，居将人撞了仰面八叉。
人却顾不疼痛，身急忙问：“叙甫？你刚才说什？司令被人刺死了？”
何遂听人是参谋官张世膺，顿放声哭：“育，司令让人害死了，你快点召集弟兄给司令报仇吧！”
张世膺迅速捂住何遂的嘴巴，奋力他往屋拖。何遂一边死命挣扎，一边破口骂：“唔……张世膺，你狗日的……你背叛司令？唔……刺死司令，是不是有你一份？唔……”
张世膺力扇了何遂两耳光，低声怒喝：“你冷静点！”
“司令让人刺死了，你让我怎冷静？”何遂嘶声喊。
“那你知凶手是谁？又何给司令报仇？”
何遂闻言一愣，才停止了挣扎，哽咽着问：“育，你知刺死司令的狗贼是谁？”
“那你冷静点听我说？”
“嗯！”何遂低低的应了一声。
张世膺：“我刚刚进，听门口受伤的卫兵说，前马步周曾带着四五人闯进司令部，枪响他几冲了司令部，朝门口的卫兵枪。从一点，凶手应该是马步周无疑！”
今夜马步周的不正常举动同电影快进一般，在何遂脑海中一闪。他不由狠狠捶了一腿，咬牙切齿说：“不错，就是马步周那狗贼！我就活剐了他，司令报仇！”说完又冲。
张世膺早有预料，一揪住了何遂：“冷静点！”
何遂喘着粗气：“我亲眼见马步周逃走的，我一定亲手抓他，剁他的狗头祭奠司令！”
张世膺摇摇头：“替司令报仇固重，但我现在有更重的做！果现在抓马步周，不仅抓不住他，怕等明，我燕晋联军全军覆！”
“嗯？”何遂瞪眼睛。
“你忘了？周符麟在正定城现！”张世膺提醒，“毫无疑问，马步周是被周符麟收买才刺杀司令的。他既收买马步周，一定拉拢勾结其他将领！周符麟本就是六镇十一协的协统，腹亲信密布军中；李纯、吴鸿昌不太支持革命，是形势所迫才有反。果现在司令被刺杀的消息传，定造军乱。明早周符麟、李纯等收拾局面，是改旗易帜投靠袁世凯。怕那，不仅燕晋联军全军覆，联军中的革命义士尽无噍类！”
何遂又狠狠捶了腿：“我说袁世凯怎一直在彰德附近不北呢！原他一早就打定注意暗杀我司令，不费吹灰力吞并我六镇！”
张世膺点点头：“现在距离亮有短短三四，务急是抢在周符麟等人前，尽量保存部队。有保存部队，我才不辜负司令的生前抱负，他在灵，才有机替他报仇！”
何遂冷静，不再一着捉拿马步周替吴禄贞报仇的，犹哽咽：“育，我已绪乱，实在不知该怎办。该怎做，你就直接说吧。该我做的，何某绝不推辞！”
张世膺：“现在最紧的是两件，一件是迅速集合城内外的己人，控制住火车站，尤其是车站仓库，面堆积山的粮草、弹药不说，光现银一项就有30万两，是我安身立命的最根本，不容有丝毫闪失。件我亲做！二件是迅速程子寅部联系，司令遇刺的消息实告诉他——”
“司令身故的消息告诉他？”何遂有些迟疑。
张世膺斩钉截铁答：“！包括周符麟受袁世凯指派夺取六镇的谋，全告诉他。请他接电报，迅速集结部队，抛弃辎重尽快南。我希望明早7点前在火车站他！”
“什不是我北？北洋军前锋离我近在咫尺！”
“正是因北洋军前锋离我近在咫尺，所我才不北。”张世膺解释，“我囤积的饷银、弹药、粮秣实在太，必导致行军迟缓，很容易被北洋军追，候人财两空。果程子寅部南，情况就不同了！最直接的效果是增强我革命军的实力，稳定正定城中的人。更重的一点是，程子寅现，不仅仅代表他己，更是代表孙百熙！孙百熙现在掌控四川、陕西、山西三省，是目前仅次袁世凯的实权派，国内无人敢觑。
“北洋军虽国内战力一，人数达十万，但并不是无敌的。他先是从直隶调湖北，战正酣，征尘未洗，又被调回直隶。兵法有云：‘百趋利者蹶将军。’何况他是千奔波？袁世凯顿兵彰德，除了我军不战屈外，更是因他麾的北洋军有歇息，不敢匆忙北。他我六镇不敢战，又怎招惹孙百熙？所明一早程虎臣抵达正定，我就向全国通电，宣布燕晋联军改旗易帜，接受四十四混协改编，即日前往陕西！”
“陕西？不我山西吧！一娘子关就在附近，行动方便；二阎百川既是我革命党，又是孙百熙的生，袁世凯不敢招惹；三，山西与直隶、京津毗邻，我军随从娘子关或平型关东，替司令报仇！”何遂建议。
张世膺摇摇头：“不，我陕西！司令生前曾有明言，果北现意外，就让我投奔陕西赵行止督。难司令尸骨未寒，我便违背他的命令？再者，山西毕竟太，容不太军队，我是留在山西，兵员粮饷有所不足，惹阎百川百般猜忌。且山西是四战，我很容易被阎百川推炮灰。
“相比，陕西就完全不同了。陕西西幅员万，别说驻扎一镇，就是三五镇问题。且现在赵行止一边防御河南毅军的觊觎，一边抵抗甘军的两路进攻，兵力左支右绌。我此番携带饷银、弹药、粮秣前，谓雪中送炭。击败甘军，我趁机求驻扎甘肃或青海，他不拒绝。岂不远胜在山西寄人篱？
“至替司令报仇，杀马步周那狗贼倒容易。但姓马的不是条狗，真正害死司令的应该是袁世凯周符麟，一谋划，一买凶。杀两人却是不易，凭借我现在手中的兵力，别说袁世凯，恐怕连周符麟杀不了。果说是暗杀，那在陕西在山西又有区别？”
见何遂说话，张世膺挥手打断了他：“现在间紧迫，是赶紧分头忙吧！有什情等明早程子寅了再说。否则，你我命难保，又何谈其他？”
何遂默默点了点头，身朝吴禄贞遗体方向深深鞠了一躬：“司令，何某暂失陪了。等
（本章未完）