冀州境内刘毅袁绍二人在调兵遣将，禁青州营的现虽在并未乎众人众人战前的意料却是他不愿的情况，此一整战局又有了变数，曹操甘宁奇袭的反应谓极快，他绝不坐视刘毅取的战局的优势，此朗生做应。
就在禁青州营挺进冀州不久，司州刺史张虎亲领燕云黄衫二营十万军兵虎牢关，封丘守将夏侯恩立刻将此军情报与陈留，曹操即点军前往迎战，他派文则增援冀州固让刘毅压力陡增，张虎军的攻击是孟德不愿见的，不已至此双方是势在必，兖州的烽烟燃使场北方的战逐渐进入了高潮。
此番进击兖州张虎的策略的是稳步缓进，不再让曹军有一兵一卒加入冀州战场，在方境内战其民生带巨的打击，曹操亦将敌尽数歼灭与己境内，便反夺虎牢，若此关在手，司州并州就随在他的威胁，破除刘毅的限制法。
双方在封丘近郊展连场战，张子才与此战中首次独立领军表现了极强的统军，加张辽张燕等将的奋力拼杀，与曹操前迎战的人马输攻墨守，战了平分秋色，付了巨的伤亡，战一间陷入胶着状态，谁无法在短间内将方击溃，峙就了必的选择，张虎虽是难做寸进曹军未将敌击退。
封丘城曹军营中，此曹操正在与众将议及破敌法，连日的激战使孟德面亦有一些疲倦色，他全力赴连番进击却被方一一化解，在他的统军生涯中是极少见的情形。
“年洛阳西园中，吾便见张子才，刘毅此人极器重，几乎言听计从，操素知其足智谋，极善治政法，并州司州在他手中亦是日渐兴盛，却不料其战阵是变化百，除刘毅外未遇此手，真乃国士才。”曹操话语中赞赏情溢言表，本他已经张虎有了足够的重视，但此战他的评价又有了提升，刘毅年便称其全才，果名不虚传。
“主公言不假，若非此，刘毅岂将司州重托付此人？此番他虽与袁绍战冀州，主公的戒备却未有片刻的放松，今禁将军手付甘宁，刘郎生的情绝不坐视，此亦在主公预料中，张虎虽有帅才，战不刚已，论兵力我军尚在司州，利在我方，料此人兵意在牵制我军不分他顾，主公若是急求胜反其所算，与峙寻机破敌才良策。”荀彧一旁说，眼双方十数万军云集，此战胜负却在冀州失，歼灭眼前敌军便占据虎牢司并，诱惑曹操言实在太，兵力不处在绝优势尽歼敌军谈何容易，张虎，必定利曹操的理设圈套，身谋臣荀彧提醒主公。
“文若见，曹仅凭此手中军力难击溃张虎？”曹操闻言问，他已经听了荀彧的话中意，不在此巨的利益面前他是不轻易放弃的，其实司州的路敌军他败虽是不易，退却不难，需从豫州青州再调人马，张虎军形两翼包抄势，敌军顾忌陷入重围必退回虎牢！此一敌军虽退，兵的目的却是达了，己人马回调动怕是不偿失，因此眼前手中兵力歼灭方才是他一做的，今观极不易。
“年徐州，奉孝受刘毅托我营中送信，言语中提张虎此人是颇推崇，观此人行皆是谋定动，从不弄险，他刘毅重托，司州安危系一身，便是兵牵制我军必定有稳守虎牢的万全策，将击溃再占据雄关谈何容易。今败敌艰难退敌容易主公不不晓，今此彧认善，不且不操急。”荀彧侃侃言，前形势的分析谓极精准。
“文若说的是，是眼前战机难，操确是急了，该按文若言方稳妥法。”曹操亦是从善流，张虎的兵给兖州带极的消耗，一点乃他所不愿，同是一良的战机，给了他歼灭敌的机，不战机是随着冀州的战局变化的，无论刘毅或胜或败，此人必定退回关，那再破几乎不！不曹操终是兵法，面张虎的手是不急躁的。
“荀先生言败敌不易，退敌不难却是何故？若击退张虎军我军便省却许损耗，岂不是策？”曹操与荀彧的番答引了在座诸将的兴趣，观其言主公与军师知那退敌法，既此何与其厮杀峙了？一间众人思索，片刻曹仁乐进将已隐有所，曹洪却是难解，干脆言问。
“方才主公与文若皆曾言及张子才行向谋定动，他此番征率军十万，必已略知我军兵力详情，信仅靠目我军战力他立不败，一旦主公从豫州青州调集人马意合围他便退守虎牢，我军回调动军力疲惫，亦难再增援冀州，则张虎此番兵便目的已达，主公此按兵不动就是不让其退却，寻机将尽歼与兖州境内，虎牢一举，司并二州随处在我军威胁中，进攻退守的便了我方了。”一旁程昱言解释。
“原此，主公军师果高见。”曹洪闻言才恍悟，一旁乐进曹仁是一脸了的神色，他有及却无程昱所说详细。
“由此观，张虎其兵极有信，曹某便他是否一直此稳泰山！”曹操言及此处已彻底冷静，顿了一顿又再言：“妙才虎豹骑，元让文则相继挥军冀州，兵力袁本初已不处风，曹某已是仁至义尽了……”
见曹操言犹未尽，荀彧接：“倘若此番袁本初在刘毅手败亏输，二位将军亦依计行。”听闻此言曹操眼中精芒一闪，微微颔首却是不再言。
便在张虎兵兖州与曹操战，南皮城虎卫北平二营已经趁夜离此间，余空营疑兵计，真正监视此城动静的留了高顺的辽东营与李铁牛的朱雀营一部。张合率领虎卫营赶往清河附近接玄武白虎二营钳制高览守军的职责，刘毅则亲领北平营与亲卫营赶往涡水迎击袁绍渤海的军。
与此同黎阳清河两城守军已经不见平常游弋在城的幽州骑军，徐晃龙骧营的营寨则是日夜加固，一副严防死守的姿态，袁谭邺城的五万军距离黎阳不一路程，颜良文丑率领的冀州骑军及夏侯渊的虎豹骑亦幽州骑军一般行踪难觅，在袁谭身八十处，夏侯惇的四万兖州步卒亦在极快的向黎阳城挺进……