但怒钢坐在一辆崭新的轿车面，正在从重庆前往泸州的路。一路走，田野一片干涸，秧苗早已枯死半，剩的是半死不活垂着，唯有一片片罂粟花在风中摇摆。不知从什候始川中诸军就将着阿芙蓉膏的买卖了筹集军饷的重源，从烟抽取的税收直接进行鸦片贸易所获的暴利林林总总加在一每年总不三千万，已经超了盐税田赋川军名副其实的“经济支柱”，同让川军诸将一宦囊饱满。不现在，他的日子很快就头了，因他但怒钢已经被重庆行营委任四川禁烟督办。
坐在但怒钢身边的帮办陈古枝见他一副若有所思的子，便笑：“怒公，次国民政府的禁烟恐怕是动了真格，云贵那边年就始了严禁，烟税烟苗罚款一并取消，现在已经不是寓禁征了，是动真格严禁了，些右派分子终做了件情。”
禁烟总归是情，谁敢说不是呢？但怒钢轻轻叹息一声：“瑞林，就是他的阳谋，免赋禁烟将我的人逼绝路啊！”
除了禁烟有免除田赋三年，借口说是四川旱，更兼军阀混战民不聊生，了与民休养，国民政府决定免除全川田赋三年，四川政府相应的财政缺口将由财政部补贴。两条消息一，是全川一片欢腾，被军阀盘剥苦了的川人一子就将孙中山视是救星红太阳了，差不户户供了孙中山的长生牌位。就算是整中国的舆论一片叫，在民国乱世中听说有加派捐税，几听有免税的奇？
“川中旱，川军又是连年加派预征，的刘存厚征了100年了，就算是刘乾赖德祥征了民国四十年了。现在国民政府免了三年，正是川民着的善政啊？何将我逼了绝路？”陈古枝是一副悦诚服的表情，他又笑：“我省财政的缺口有财政部补贴，其实有那近两千万盐税，有全川的商业税差不就够训政的销了及六年免费教育了。”
“是军费呢？”但怒钢眉头紧紧的蹙着，他叹气：“现在赖德祥有兵三万，刘乾的军队已经扩充了七万，两加在一有十万军养，盘不是川边泸州、富顺，现在剩什？鸦片有了，田赋免了，盐税归了中央，就剩一点点商业税了，又有少？”
“——”陈古枝蹙着眉，了一，又：“不是说财政缺口由财政部补贴的吗？他的军队——”说，陈古枝摇摇头，财政部给赖炮刘文辉饷？笑。
“那赖德祥刘乾不不理睬他吗？”陈古枝随即又笑：“我阳谋不怎，现在盘在我的人手，果我的人不听他的，又怎？”
“怎？邓晋康田颂尧不就让他撵川了？”但怒钢摇摇头，苦笑：“次罗耀国怕是就盼着赖德祥刘乾犯错，他又有借口动刀兵了。现在五军、七军、八军在向川边泸州方向逼近了。”
……
赖炮的公馆建在泸州城内的忠山山，从俯瞰整城市，是赖炮闲暇最喜欢做的情。泡一壶香茗，备两三件干果，坐在宽的竹榻，从己公馆的凉亭欣赏着座属己的城市。
今在陪他风景的有一人，人相貌堂堂，方面耳，一副淡淡的微笑总是挂在脸，给人沐春风的感觉。
“伯常兄啊！我该何是？”赖辉站身，望着夕阳照耀显那安逸宁静的城，叹：“怕是很快就易主了，候我有处吗？”
被赖辉称伯常兄的人名叫张笃伦，是湖北籍的国民党将领，曾经担任赖辉的高级参议。现在刚刚被任命重庆行营办公厅主任，被罗耀国派见他的老朋友赖辉，顺便他指明一条路。
赖辉副不知所措的模，张笃伦不由轻笑一声：“怎办？投靠啊！德祥兄你最近是怎啦？简单的理竟不明白，现在罗叔侄势力？一门三委员，叔侄两将，国民党除了胡展公、许汝公蒋介公就是他叔侄了，的势力你不投靠他！不是己找难受吗？”
赖辉斜着眼着身边的老朋友，说谁不投靠啊！是投靠分先不是？现在再投靠不晚了些？现在投不知有有一师长做？
赖辉正狐疑的目光在打量他，张笃伦哈哈一笑，：“投靠不分先，关键是处，有的不嫌晚，的再早白搭。现在就德祥兄愿不愿罗辅文所了。”
？原己是的。赖辉苦笑：“伯常兄觉弟我有什方辅文将军所呢？说打，我赖炮原先在川军中算悍勇，但是现在比安思华、李德邻甚至是那一团克二师的陈明仁，我是愧不的。除了冲锋陷阵，我赖炮有什？”
“德祥兄现在不是川边警备司令吗？”张笃伦了赖辉，见他是一副懵懂，就不卖关子了：“辅文将军的意思是让德祥兄的军队挺进川边逼走刘乾，德祥兄就是名副其实的川边警备司令了，你的军队就顺理章的改编川边保安总队，吃国民政府的皇粮。辅文将军给你两万人的额度，保证你的骨干统统留任不动。”
赖辉闻言一怔，转头两眼紧紧盯着张笃伦，冷冷：“伯常兄是我刘乾同归尽吗？你不费一枪一弹坐收渔利，辅文将军的算盘打未免太精了吧？”
张笃伦仍挂着一副笑脸，手指着空，笑：“德祥兄有明白辅文将军的意图，他既不赖兄你亡，不让刘乾死，是让刘乾在高升一，所需德祥兄逼他一逼。”
“高升？”赖辉稍稍一思索，便明白了罗耀国的意图，所谓高升不是升官，是让刘文辉的军队再往高处挪一挪，刘文辉现在已经在川边的山了，再高升岂不是进藏了吗？，赖辉笑：“莫非辅文将军是刘乾进藏？呵呵，子乾将军有的苦吃了。”
张笃伦哈哈笑：“苦总有人吃的，现在既刘乾已经在西藏的门口了，他不谁？忙德祥兄帮不帮？”
“帮！帮。我赖辉愿效犬马劳，刘乾请西藏吃雪。”人不己诛灭嘛！身军阀的赖辉不刘文辉考虑了。