甲寅年四月，京城内外早就是一片春意盎，有柳的方柳绿，有桃的方桃红，有水的方早已是冰融凌解，碧波荡漾！不，胡同深处的老朽，却依旧连毡帽舍不丢，他蹲在朝阳的旮旯，有一咯嗒无一咯嗒聊着常，至那总统什的？谁不关，连散散落落的四合院静悄悄的。
但是，府胡同却不同。
从年袁世凯做了总统，条胡同就变热闹，一拨一拨员，前呼拥，进进；一辆一辆车马，铃声叮咚，往往返返，常常胡同塞水泄不通。
府胡同是段祺瑞的府，段祺瑞是陆军部总长。在那风云变的岁月，执掌着全国军队权的段祺瑞，是一了不的人物，更何况头有一顶“缔造共”的英雄桂冠，国中谁人比他！
段祺瑞原本住在西堂子胡同，那的四合院并不比北京城的其他四合院少。府胡同比普通四合院了几倍的四合院，是袁世凯的。宅，袁世凯花了30万洋。房子刚买，他便被朝廷“足有疾”送回原籍“养疴”了。临走前，袁世凯段祺瑞夫人张佩蘅叫面前，将宅子赠给了段祺瑞。
说又巧，房子正陆军部住处相连，段祺瑞了陆军部总长，了便做，便隔墙打了一通，安一门，两处就通达。朝廷散板了，新政刚始，军政人等惶惶不安，那些军中头头，方的督军，有巡抚，提督及北洋系的“哥”，便擦肩挤背朝段祺瑞面前“烧香拜佛”，府胡同热闹非凡。
不最近几却有些异常，位的府院胡同的段公馆院子陡静悄，从年段祺瑞官运亨通，喜连连，在陆军部稳坐总长椅的同，年5月又暂代国务总理；7月17 日代总理让给朱启钤了，两，又再代国务总理，参与调兵镇压“二次革命”，8月26 日段祺瑞总理再让给熊希龄，己担任陆军总长了，年底，往武昌“迎接”副总统黎元洪入京，身陆军总长的段祺瑞暂代领湖北督的命令。
年前，总统又召段祺瑞回京供职，几又兼领河南督，调集豫、鄂、皖等省军队镇压白朗义，前些袁世凯招段祺瑞进京重任陆军总长。就有最近几，却有一些异的风声传，说是总统设立“陆海军元帅统率办处”政府最高军指挥机关，将陆军部的权力收归己有，陆军总长降办处的一办员。
中国官场素此，趋炎附势者众，一始众人不谣言，消息从公子的口中说，众人岂不。
是府院胡同段公院冷清，是意料，谁趋一“办员”的势，更何况，别人从中猜一些信息，怕是总统段芝泉不再信任有加了！
并不是所有人是趋炎附势辈，有的人不同，至少那位在段祺瑞势量任亲信，曾告诉他“树招风”有着“摇扇军师”“合肥魂”称的陆军次长徐树铮段祺瑞却依是忠耿耿。
“又铮！”
放手中的棋子，段祺瑞突说了一句话。
“嗯？”
“听说，最近张季直闹了一笑话？”
“是有此！”
徐树铮点点头，从段祺瑞“半休假”，他几乎从不门，所一些“京中趣闻”，是略有所闻。
“说奇怪，张季直认，现在的巴尔干危机，很有导致一场规模空前的战争！”
“哦！”
段祺瑞应一声，睁眼睛，着徐树铮。
“你怎！”
“有那几分理！”
徐树铮倒是有隐瞒己的法，
“或许是言片语，但若是细细分析的话，却，并不一定是张季直的狂！他认是笑话，我……”
笑几声，徐树铮才说。
“我才将几名生派奥匈塞尔维亚，相信很快就有消息传。”
“你的分析说听听！”
不再几棋局的段祺瑞端茶杯，全是一副准备听徐树铮讲解的模。
“嗯，按张季直的说法，欧洲的局势，因军同盟的关系，就是一环套一环的五连坏，五连环，就是德国与奥匈，有就是法国、俄国与英国，若是五国间未卷入战争，那则相安无，若是双方某一方卷入一场与另一方利害攸关的战争，那，就很有造五国战，甚至卷入他国……”
“嗯，是理，德、奥、英、法、俄，今五列强相互战，那其它国，有中立说，有的是选择站队的份，不，被其中一方认加入另一方，啊……”
啜一口茶，段祺瑞的语气间透着些无奈，国、弱国在国际物中，有紧随国，否则根本就有生存的余。
“现在，巴尔干，就是引爆五连环的火药桶！”
“句话，我听说，是年德国的铁血宰相俾斯麦巴尔干区称引欧洲战的火药桶。”
段祺瑞的话换徐树铮的点头，他面却又露一丝笑容。
“总长，说，火药桶，年俾斯麦解决，但他解决不了，他不是火药桶的引线加长了已！”
正是因张季直的笑话，徐树铮才注意巴尔干，不断的翻巴尔干的资料，甚至向各国公使馆的外官军官请教，才知巴尔干那几乎听的方，竟牵动欧洲所有的列强。
“说听听！”
虽说有兴趣，但段祺瑞是那副淡模，似乎世间的一切引不他的兴趣一般。
“……通两次中海协定使巴尔干同近东问题联系一，促俄国，英国，意利奥匈间的互相遏制。是，泛民族主义的狂潮使复杂的结构有随瓦解的危险。俾斯麦利亚年不是己的实主义的灵活手段威望暂强压住烈焰，但是情况又维持久呢？俾斯麦年就曾预言，一旦俄奥战，无论谁是进攻方，德国别无选择，加入奥匈帝国一方……”
“但俄奥间有爆战争吗？”
“所问题，是在巴尔干！”
了半钟头解释了巴尔干与俄罗斯间的联系，与奥匈帝国间的联系，徐树铮才摇头叹息。
“张季直啊，怕笑话那运济淮一，压根就是别人手，那人不是给咱提醒！”
“又铮，你的意思是……”
“李致远，全中国，就有李致远曾游历整欧洲，有他知些，张季直说那什笑话，我觉是从李致远口中的，张季直告诉别人抓紧间扩工厂，他的生二厂投产，生三厂的设备是李致远提供的，听说，他一分钱，若是危言耸听吧，他李致远又什，卖机器，照卖法，他不是越卖越亏……不，他赌，倒是真有几分豪赌啊！但若是赌了，收获颇丰！”
说话徐树铮刻意强调着“豪赌”两字，他的话令段祺瑞的眉头一皱，手拿着棋子慢慢思索，他一眼徐树铮，徐树铮着他，两人似乎不在着什笑话，什欧洲，是着另一件。
一件与两人利害相关的情。
“赌，李致远是在赌，他有赌本，咱却是赌不啊！”
终在思索片刻段祺瑞说一句话。
最近传其请王士珍回京，代他段祺瑞掌军，在总统府立陆海军元帅统率办处，由总统直接掌握。总统的举动，他在眼，他设那“陆海军元帅统率办处”，不是总统掌控军权便是一步骤。
一但统率办处立，那他段祺瑞便了管军的袁世凯麾的六助手一，陆军部就的名存实亡了。
徐树铮却主动给段祺瑞倒茶，一边说：
“喝茶，喝茶。茶是新茶，龙井，你最喜欢的。”
“我什不喜欢了！”
段祺瑞摇摇头，苦笑。
“我喜欢不……”
望着那升腾着热气的龙井新茶，段祺瑞又说。
“陆军部给咱了，又不许我指挥军队，陆军部搞什陆海军统帅办处。总统指挥军队不行，元帅！让我办处的办员，明明是架空我，收回我的兵权。我不干！”
徐树铮摇摇头，笑了。
“不就是兵权吗，就给他。”
“给他！”
徐树铮的眼睛一睁。
“有候，
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