正在此，外间传脚步声，吕方回头一，却是沈丽娘钟媛翠二人闻讯赶了，二人见了吕方在此，赶忙躬身行礼，才探望吕淑娴的病情。妇人相见，场中抽泣声顿。
吕方站身，中不禁一阵烦乱，他知湖南有股民变，中便已经决定让崔含代替钟延规主持湖南，己在武昌建立行台，北支援吕润，向西则压制湖南民变及抵御沿长江趁火打劫的蜀军，招王佛儿则是了代替己坐镇建邺，吕淑娴则隐居幕，游的己内外呼应，确保己离京师整吕吴内部的权力平衡。但是现在吕淑娴中风，己的计划就被突打乱了。
“夫君，淑娴姐病势何，久才痊愈呀！”钟媛翠问。
“！”吕方微微沉吟，是柔声安慰：“医官方才说了，淑娴是方才中了风邪，服几帖药，再生调养些日子，应该就了吧！”
“那就，那就！”钟媛翠听吕方说就了，破泣笑：“姐姐平日行善，此刻定有福报，我马回将存着的那几颗人参给姐姐送，再城外的元寺那边许愿布施，让寺中僧人替姐姐祈福，早日康复！”说着便离。
吕方世，本是根深蒂固的无神论者，僧人祈福一套嗤鼻，知人参恐怕吕淑娴的中风症有什疗效。本口阻拦，但话了嘴边又缩回了，妻子的病势沉重，己虽已是万乘尊，但有什办法，既钟媛翠做，那便让做吧，虽啥处，但至少啥坏处，算是求安吧。
吕方的表情让一旁的沈丽娘在眼，比思单纯的钟媛翠吕方了解的，中不由一动：“莫非此次娘的病势颇重，连夫君有什办法了？那皇位岂不是空了？”，沈丽娘的思立即活泛了，他深知吕淑娴在吕方中的位无人及，吕淑娴在一，将吕方称帝，皇的位子便是的。但若是吕淑娴走了，己便是离皇宝座最近的那一人，毕竟东宫吕润是己的亲生儿子，不说别的，“母子贵”一点是稳妥妥的。，沈丽娘的强压杂乱的绪，走吕方身旁低声：“夫君，淑娴姐的情有我护，你先回中宫休息吧，若有，我遣人报！”
吕方从早操劳现在，觉有些困倦，沈丽娘点了点头，便吕淑娴身旁低语了几句，告知己先回休息，晚饭再望吕淑娴方才离。
送离吕方，沈丽娘吕淑娴身旁，亲喂服了有煎镇静凝神的药汤，让其沉沉睡，方才坐回一旁的矮榻旁，着一旁几案的铜镜，着己的。见铜镜中琼鼻红，目秋水，是一副佳人模，但间的流逝是在眼角留了细微痕迹。沈丽娘不由轻叹了一声，身世，饱览群书，“红颜易老，李广难封”的理是明白的，些年吕方己固是宠爱有加，但他戎马倥傯，国繁忙，又有少间精力花在儿女情长呢？虽在吕润，己吕方又产二子一女，但毕竟并非嫡子，从就严加培养，即将继承业的吕润相比，虽是一奶同胞，不啻是一，一了。己母亲的虽在眼，虽不喜的很，做不了什。归根底有一原因，那就是己并非吕方的正室，不管己身何高贵，长何姿国色，丈夫宠爱，替其生了长子，但一切有。己是是一妾室，己的亲生骨有继妇膝，才有权利丈夫基业的继承人，己的其他孩子他兄长间则是君臣分，壤别。一切听很荒谬，但就是钢铁一般的实，不改变的实。除非——。
沈丽娘，突被己底跳的那念头给吓着了，抬头，着锦榻正昏睡不醒的吕淑娴，人不在了，一切就翻转，己就丈夫的正妻，己的孩子就了嫡子，那己一直远远着，却不喊己一声母亲的孩子称“己”母。一些，沈丽娘的整身体几乎幸福的颤抖了，挡在己堂间的障碍物有了。沈丽娘无意识站身，向吕淑娴所在的锦榻走，一步，两步，三步。
“娘娘！”一声低呼将沈丽娘从无意识的状态给惊醒了，猛的醒神，回头一，见一名俏丽的宫装少女正站在门口，却是崔珂，正目光惊疑着己。
“是你呀！你是——？”沈丽娘脸露了惊惶的表情，此的脑海中一片混乱，一间不知该说些什。反映极快的崔珂将沈丽娘的奇怪表现在眼，敛衽拜：“奴见娘娘，方才知圣人感染风疾，便赶探望，却正在碰娘娘！”
“哦！哦！你倒是有的很，不枉圣人般疼你！”沈丽娘已经回复了己的情，笑答：“不你已世子定亲，说是一人了，探望婆婆是本分。”
崔珂笑：“贵妃娘娘教训的是！”
“圣人方才已经了药，正在休息，不我外间说说话，免惊扰了休息！”
“贵妃娘娘说的是，不奴懂几分医理，先探望一眼圣人，再一不迟！”崔珂说笑间便已经走吕淑娴榻旁，是细的，唯恐方才沈丽娘已经吕淑娴使了什手段。走吕淑娴身旁，见方双目微闭，呼吸均匀，长袖右手微微一探脉象，虽有些滑滞，但平缓的很。崔珂才松了口气，与沈丽娘一同了。
崔珂方才的举动，虽有遮掩，但沈丽娘修习剑术年，别的不说，眼力是惊人，加又有三分虚，早已清楚，知方已经己生了疑念，是了几分惴惴。但崔珂笑颜花，谈吐高雅，方才又机敏智，中不由暗忖：“果不愧是崔子弟，等娇女才配的润孩儿，惜却不是的儿媳，整日提防着己。”，沈丽娘觉悲从中，绪烦乱。崔珂是何等机敏的人，几句话便察觉方不，不话，是微笑着着方，闭口不言。
且不说沈、崔二人何斗，吕方在殿中回踱步，正着，了最他是定决，军机不耽搁，己是按原计划镇武昌，至宫中，既吕淑娴身体不行了，便让沈丽娘代替吧，虽沈丽娘吕氏族人并无那的号召力，但王佛儿跟己年，其忠诚早已了验证，此番战胜负就是年内便决，不什。，吕方不再犹豫，吩咐施树德取纸笔，草草诏书一封，让其送往士草诏处，让其拟旨不提。
潭州城外，已是暮春初夏季节，节本应该是良田满，禾苗茂盛的景象
但衡州陷落，流民暴乱已经影响了边，野处是逃避战乱的流民的茅棚窝子，田无人耕了，野草长比禾苗高。在湘江旁码头，处是收买流民细软的摊子，两边的草丛中满是聚赌娼的草棚，一了正午便穿行的人流织，他的主顾客便是城外的吴军士卒，需花几十文钱，半袋杂粮，便换一黄花闺女，那些今不知明的军汉说，是很受欢迎的，是在被战乱荒芜控制的世界，倒是有了几分畸形的繁荣。
不知是什原因，太阳刚，湘江码头四周便了许士卒守，那些娼赌摊被扫平了，眼睛亮一点的混子已经认了些士卒是钟留守府中的牙兵，连钟留守本人一早就换了官袍在屋等候，般准备，怕是有什人物了，纷纷躲旁，准备热闹了。刚刚了午，江面便了数条船，中那条最的面竟打着节旗，在码头旁等候已久的鼓吹赶紧奏乐！不一儿那官船靠了岸，钟延规领着一众文武，在栈桥旁躬身行礼：“微臣钟延规恭迎官！”