八月的江南，气晴朗又静谧，有风，连路两旁的树木最细的枝条一动不动，两旁的稻田间隙的树荫，耕牛在享受着午的休息，懒洋洋的咀嚼反刍的食物，仿佛在沉思着什。由日未曾雨的原因，宽阔的路铺满了厚厚一层灰土，稍有人经便扬一片，仿佛雾了一般。
牛五躺在树荫，满意着远处片的稻田，不剩三根指头的右手挥舞着柳条，替的老牛驱赶吸血的蚊蝇，那老牛不低沉的叫两声，仿佛是感谢主人的照料。在不远处，几孩童在田边嬉笑打闹，在等三伏，有他才有般精力闹腾。
“五哥，你日头的很，似人扒一层皮似！”牛五身旁一光着脊背的农夫笑着说。
牛五笑了笑，将柳枝的末端折断了，纳入口中咀嚼，一阵酸涩味直冲入脑，立刻精神了：“节气热点是，刚刚收的早稻早一晾干了，就早一入仓，干了早一点秋粮。”说奇怪，牛五的口音两浙一代颇不同，倒有些像淮人。
“那是，那是！”光背汉子一叠声应：“不五哥你那头母牛就生了吧，说是你有本，了村子几年功夫，田宅耕牛什的便有了。”那光背汉子语气中满是艳羡意。
牛五嗯了一声，不应答，原他本是吕方麾的军士，在攻杭州断了两根手指，无法再弓放箭，是便依律分了田土，娶了妻子，一村子了三老，他本就是精强汉子，又有些积蓄买了耕牛，官府其又颇优待，无论是劳役赋税是从优，几年，论光景在村中倒是数一数二的，让许旧户艳羡不已。
正两人闲谈的候，远处路升了片片的金黄色尘埃；在些尘埃，无数火星在阳光中闪烁。
“咦！的扬尘呀！五哥，是什呀？”那光背汉子盯着远处的扬尘，有的动静，该是的车队呀！他等不牛五的回答，回头一，却现平日遇什难是一副若无其模的牛五此却是脸色凝重，似有什紧即将生一般。
牛五突厉声：“你快回村一趟，挑十几精壮汉子，弄些凉茶汤边！”了片刻，牛五现那光背汉子兀傻傻站在那着远处的扬尘，不由怒：“什，军就了，不快！”
那光背汉子闻言不由打了寒颤，忙不迭应了声，向村子跑，留牛五一人站在耕牛旁，言语：“的阵势，莫非主公亲征了？”
吕方坐在马，他此身穿的那幅盔甲正是沈丽娘替他挑选的那幅，再配座那匹特别挑选的黑色阿拉伯公马，整人仿佛就像一颗星星那耀眼。在他的两旁，簇拥着镇海军的精华——殿前司左右二厢的主力，锋利的枪矛像茂密的树林遮蔽日，运送辎重的车辆民夫塞满了路，甚至有攻城臼炮超越代的火器；在支强军队的前面，有苏、湖二州的土团兵、数万亲兵，配合他的是强的舟师，他将从海进入长江，从背包围润州——江南运河的终点；在他的面则是数万计的民夫补充兵。一十万的人归己指挥，吕方的头脑就不禁有一点轻微的眩晕。
“主公，前面有条汉子跪伏旁，说己是附近村落三老，见主。”一名侍从赶吕方身旁，低声禀告。
“哦？”吕方一愣，不禁有了微微的奇，套着一套金碧辉煌的外壳骑马行军不是一件很有趣的情，很快他便做了决定。
“带那厮吧，人，替我换身衣服！”吕方费力的取头盔，在气打扮完全就是受刑。待吕方换衣服，侍从已经将一名有些局促不安的农夫带了，正是牛五。牛五相距吕方有四五丈外边跪伏在，颤声：“民牛五拜见王！”
“你是淮人？”吕方饶有兴趣着眼前人。
“不错，子是淮左人，乡离七庄就百余路！”牛五又惊又喜抬头，举右手，现残缺的手掌：“我是跟着陈司马一同湖州的，积功了伙长，攻杭州丢了两根手指，法再拉弓了，便了边村子了三老，算有七八年了。”
“喔！原是同乡父老，人啦，取胡床，坐着说话！”他乡遇故知乃是“四喜”一，吕方不免俗，侍卫立刻在旁的丘搭了一帘幕，吕方坐，笑着问：“五郎，你几年日子何？中有短少的？有几孩儿？”
牛五一始有些局促不安，吕方完全是一副乡党唠常的模，渐渐放了，笑：“某在军中积攒了些财物，有司又划了田土。在村中便买了农具耕牛，又不服劳役。边田土厚，陂塘修不错，无有水旱苦。几年着实打了不少粮食，又生了五孩儿，若不是他年纪，的次送随主公征！”
听，吕方微微一愣，古征打仗一向被百姓视畏途，除非是淮那有其他活路的情况，很候百姓往往宁残，不愿受干戈苦。牛五却般说，倒是蹊跷很。，吕方故意装一副不在意的子，笑嘻嘻问：“五郎你莫不是哄骗某了，间岂有愿意送孩子打仗的父母？”
牛五听吕方说他撒谎，不由涨红了脸庞，急：“我是随着主公一同打江南的，一人是拜主公所赐，此番您阵我持戈跟随，有什假的。主公若是不信，某便毒誓便是！”
“不必不必了！”吕方笑，听牛五话语，他在村中甚，古农人往往聚族居，像他外姓人偏又饶有财货的，若无官府支持，何安居的，般说，他说将儿子送从征倒不是真话。些年己不断将退伍伤残士卒安置田，总算是始花结果了。，吕方便宽慰了五几句，又赏了他一点财帛，让其回了。
同落入水中的石块一般，镇海军举动员的消息激了一圈圈的涟漪。先前张灏曾经巩固江东防务，权统一的借口，将徐温调广陵，担任浙西观察使，张灏徐温火并，件情就不了了了。淮南江东宣、润、常三州依是各主，求救的信笺便同雪片一般向广陵飞。
广陵，淮南节度使宅，由新任淮南节度使杨隆演年岁尚幼，所他平日住在母亲府，平日徐温便在处理政。徐温吸取了张灏失败的教训，虽将军政权死死的抓在手，但表面却做一副十分谦退的子，资历老己的老臣十分恭敬，从不求升迁官职，在使宅中处理政是在偏殿，正殿却是空着的，晚是回己府中休息，示己是暂代理未年的杨隆演处理政，并非篡权夺位，免授人口实，惹祸。
偏殿中，有二人坐商议，正是徐温严求二人。严求了几封求救信，徐温说：“将军，此番吕贼倾巢，号称十万众，不视呀！”
徐温点了点头：“十万恐怕是有的，不就算打折，有五万人，他架势恐怕是江东三州一股脑儿全吞了。”徐温般判断倒是常理，五代候各藩镇人口财力不充裕，南方藩镇由领很落，更是此，一般有三万人就是灭国战了，便是此，往往是速战速决，少有积年累月的相持战，吕方是积攒了五六年的底，才敢动干戈。
严求眉头皱了皱，相徐温，他处一旁观者位置，淮南镇海军的实力比有更清醒的认识，且由他一直矢志报仇，吕方的了解透彻的。经年的收集分析，他现吕方从有特点：不动手则已，一旦动手，就将手打无法翻身。由此，严求突觉吕方此番动干戈，绝不是拿江东三州便罢。
“严先生？严先生？”徐温严求坐在那闭眼不言，似了什魔怔，问：“我方才所言有什不的吗”