一匹枣红色的西域健马在校场飞驰，鬃毛飞扬，铁蹄扬尘。马的骑士穿着赤色铠甲，赤色的皮兜鍪，口鼻掩巾，露一双异常明亮专注的眼睛。右前方二十步外是一具人形靶，高度与步卒相仿，斜持长矛。
校场边的围栏外，邓展、陶晟、韩氏兄弟、青琰、石牛、宗巴及一众府卫，无不神情紧张关注着。
飞骑渐渐接近，骑士身形半躬，身体压抵，持缰的手微松，右手反握一柄弯刀，雪亮刀光，映耀人眼。
健马从人形靶前飞驰的瞬间，骑士蓦长身挥臂，刀光一闪。啪！人形靶急剧震颤，布满各创痕的“膛”了一清晰的刀痕。
“极了！公子（少主）真了不！”
校场，传阵阵欢呼与鼓掌声。
赤铠骑士勒停战马，扯防尘面巾，口喘气，面带喜色——正是张放。
是他连续训练七日的果，终挥完的一刀。
张放正式宣布将参加西征，包括他本人在内，所有扈从，投身紧张的训练中。无论谁取哪怕一丝微的进步，张放不吝掌声鼓励。初伙觉击掌方式蛮奇怪，但久久，俱感非此无表达激奋情，是鼓掌相庆便飞快在校扬传播放。
塞半载，奔驰几千，先追杀敌人，再被敌人追杀，最栖军营……经历了，张放的骑术已在压力与使命驱使，飞速进步，完全称合格骑手。
但是，骑手并不等骑士。
战场，骑手逃命，骑士却夺命——你愿做骑手是骑士？
张放此番随军征，或许在甘延寿、陈汤是积累资本，在邓展、陶晟是搏取名声，九九不离中军左右，安全很。在张放，果说世界什变化莫测女人，那战争一定是其中一。
世有绝的安全，依靠别人，不靠己。既决意投身战争，就己变一真正的骑士。
代，骑士的标准有两：骑、劈刺。
骑远程杀敌技术，有三年五载的苦练，别玩转。张放那间玩，他不与马背民族比，劈刺相言容易一些。
不等张放真正骑战马，挥刀劈向木靶，才知，世有一件是容易的。骑在颠簸的马背，高速飞驰，在错的瞬间，握机，果断手，准确刺中或劈中目标……在程中，手早了，等送死；手晚了，错失先机。控马很关键，靠太近，直接撞目标，远了根本够不着。
简简单单的刺劈动，却是骑术刀（矛）法兼顾，需一二的高难技术活。
张放一手，先是矛，回奔刺五次，有一次击中目标，最一次因力度差点摔马，在有新式马镫稳住。据邓展说，初次练习，很少有不摔的。张放稳住，除了他平日锻炼有方，骑术关，更益马镫的应。
张放直三，才功刺中目标。练习难度更高的劈砍，几砍坏了两环首刀，震伤了虎口，不已休息了一阵。
按邓展的说法，果掌握火候，机握准确，是不震伤手臂的。
张放承认己需加练习，但他同注意一问题——环首刀有局限。
环首刀是一直刃刀，很不利劈砍，更不利马劈砍，方面匈奴人的胡刀就比较趁手。
是张放画图形，让军匠己打造了一弯刀。结果刀炉，的人是眼瞪眼。刀太弯了，比胡刀弯几分，象是弦月。
在众人的疑虑目光中，张放就阿拉伯式弯刀，使反手握刀法（更有效力、避免震伤），经数日练习。正式披订制铠甲，校场，进行测试。经短暂热身，一次击功，收获欢声一片。
张放兜马准备进行二回合，邓展忍不住跨围栏，走跟前，细弯刀与张放不断花式耍刀，：“式的刀配合反手握刀，真比正握环首刀更？”
张放了，：“器械，阳握，端视实战情形，不一概论……咦，是谁跟我说着？”
邓展由衷：“剑师论，果不凡。噢，少主活活，亦是不凡。”
剑师？那是谁？张放话一口已，些论述不是己原有的知识体系，是与剑术一，那“张放”——准确的说，教他剑术的老师。老师是剑师？嗯，将回长安，倒见见。
“哈！”
张放再次催骑，飞一般从木靶前掠，一刀挥，应手。
“笃！”
一次，刀锋准确从人形靶的脖颈处切。
比扈从众欢呼声更快的是一声喝彩：“，一刀，足将匈奴人的脑袋削！”
声音有点耳熟啊，张放勒停战马，及回头，一熟悉无比的激动声音入耳：“公子！”
张放猛回首——渠良！
呼叫的是渠良，他正坐在一辆装满草料的车，神情激动。一旁傍车驻马，高声喝彩的，正是河壁甲屯丁队队率杜勋。再望，一溜长长的车队中，夹杂着几张熟识的面孔：李忍、初六、鹿奴。
“六叔！”
“鹿奴！”
韩氏兄弟与青琰欢叫着奔。另一边，曹雄与林赐正快步迎。
张放策马趋近，打量渠良：“何？”
渠良拍拍膛：“除了腿跛，什有……咳咳……”
张放俯身马鞭轻敲渠良肩膀：“不勉强。”
“公子，场功，我不错。”渠良显从韩氏兄弟与石牛那了消息。
“骑马你就，不是那句话，不勉强。”张放说罢马走李忍、鹿奴的马车前，向二人点点头，“甲胄在身，不便行礼，见谅。”
三月回春，气渐暖，李忍却披着厚裘，不脸色比几月前了。望着眼前初见有几分文弱，今却是英武挺拔的少年，再己……李忍有羡叹：“真希望有朝一日穿的铠甲，与张公子并肩纵驰啊。”
林赐笑：“铠甲或许迟些日子才穿，但与张公子并肩驰骋，眼不正是？”
张放讶：“王子，莫非……”
李忍握拳：“坚昆亦是汉属国，是乌丹支离盟友，更与郅支有灭国恨。此番征讨，又岂少了我坚昆？”
曹雄：“我倍同王子返回坚昆，召集人马，前攘助。”
忽闻辕门一阵喧哗，宗巴翘首遥望，满面喜色：“又一批人马……是焉耆人，啊！有车师人……！那是我蒲类的旗号！”
空云层卷涌，人马沸腾，一场席卷西域西的风暴，即将动。