正夏尔在玛蒂尔达的生日庆贺的候，远在千外的奥利泉宫，有一场更加盛许的宴正同进行。
“皇帝陛驾！”
随着侍从官的一声断喝，今奥利帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世陛刻意缓慢的脚步，一步步踩着毯向前走，沿着他的路线，宫廷的官员卫兵肃立两旁，目送君主。
位少年皇帝身材修长，穿着一身蓝色的礼服，脸色有些度劳累所带的苍白，表情却十分沉静，像已经涂了一些帝王本应有的威严。
跟从在皇帝其随员的，是帝国各亲王族的首脑他的夫人，紧随其的是各国派驻在奥利的公使，接是各政府臣他的夫人，在接是帝国军队的元帅将军……他按照几世纪所确定的阶次秩序，跟在皇帝面缓缓走入厅中。帝国的煊赫声势，在一刻淋漓尽致展现了。
难皇室的威仪，不正是靠些繁琐的礼节，宏的排场才体现的吗？
在侍从的簇拥，皇帝陛走厅中，尽管身万众视线的焦点，但是他恍不觉，轻轻落座，长长的餐桌边，一嘈杂声四。在他，亲王贵族纷纷鱼贯入，有头衔的绅士则被宫廷的礼仪官带其他的房间中，享皇提供的助餐。
餐桌的席位按照帝国的礼制。等级的高低安排了，不需皇帝加费。是，在人的视线中。他轻轻拿了餐具，正式宣告了晚宴的始。
“怜的奥利帝国现在衰颓腐朽了一无法挽回的步，它已经了一具僵尸，死气沉沉，无救药，谁无法使它焕生机。它现在的君主是白痴，被寄予厚望的弗朗茨·约瑟夫是具僵尸一新的脓疮已……”
尽管曾被迪利埃翁伯爵此嘲讽。但是从外表，历史悠久的哈布斯堡皇室仍旧矫矫不凡，光鲜亮丽。皇帝本人……虽苍白瘦削。神情忧郁且重重，但是仍不失一位颇俊俏的金少年。嗯，应该说是鲜？
许是早已经习惯了场面的关系，即使是此盛的宴。刚刚登基不一年的皇帝仍旧神态若。同两旁的人聊着。
，是一场皇宫中司空见惯的宴。
，周遭的窃窃语声却比平常了几分，人一边声谈着，一边不眼角扫皇帝他身旁的人，视线疑惑，兴奋，兼有。
他反应此剧烈。与今伴随在皇帝身旁餐的人有关。
在皇帝的右边，坐着今帝国的首相、身份尊贵手揽权的施瓦岑贝格亲王；他是今皇帝陛最信任的臣。甚至某程度被视老师——不在此此刻，人更关注的是另一人，坐在皇帝左边的那位年轻人。
说实话，人他基本认识，且有些人与其相年，所显惊奇，完全是因今间点已——他就是梅特涅亲王的儿子与继承人，刚刚从外国归的理查德·冯·梅特涅。
【理查德·冯·梅特涅（richard—voernich，1829—1895），梅特涅三任妻子所生的孩子中，他是在世最的一，并且在1859年，30岁的他在梅特涅世继承了他的封号，了二代梅特涅亲王。
他父亲一，在年即进入了外界，在原本的历史，他1855年了奥利驻法国使馆的秘书，并且在1859年至1870年间充任奥利驻法国使一职，是一颇亲法的政治人物。
另外，值一提的是，他在1856年娶了己的亲外甥女波丽娜（年20岁，是他同父异母的姐姐的女儿）妻——在的欧洲社，亲属间的内婚屡见不鲜，并不局限流社。
位夫人在的法国社界颇有名，并且了欧仁妮皇的密友。】
位20岁的青年人，面孔英俊，留着一头棕色的短，脸型轮廓颇有父亲年的神韵。他穿着一身礼服，不停微笑着，体应着皇帝的垂询。
原本他尊贵的身份，现在场合是不至引此的动的，但是今不同往日——在风云涌的1848年中，他的父亲梅特涅亲王因维纳市民的暴乱，不不选择辞职并且离了奥利，流亡国外，失了新皇帝弗朗茨·约瑟夫的宠信。
今，理查德·冯·梅特涅却再度现在了皇帝旁边……是不是代表已经失势的梅特涅亲王又重新赢了君王的眷顾了呢？人纷纷在中揣测。
此，皇帝两位亲王却浑无视了他的视线，仍旧在貌似亲切谈着。
“陛，十分感谢您前拨冗垂询了我父亲的健康状况，父亲十分高兴……”谈了一，理查德恭敬向皇帝低了头，“他我转告您，他现在身体十分健康，是因担国陛，所有有候难眠已。另外，由己现在无法回国，所他我务必向您致最诚挚的谢意。”
是的，就在今年8月，梅特涅亲王收了一封皇帝陛的信件，封信热情洋溢的笔端表达了皇帝亲王亲切的慰问情。燃了亲王重新回奥利终老的希望。
正了实现目标，他才让己的儿子回国，向皇帝首相阁讨。
“哦。亲王康健就。”皇帝前微微的笑容渐渐消失了，他点了点头轻声回答，偏头了旁边的首相施瓦岑贝格亲王。
他显听懂了理查德话中暗示的意思，所叫首相予答。
“亲王殿的身体康健，实在令我十分高兴。”了皇帝的示意，首相马直接回答了，显问题早有所备。“亲王殿年的属。我亲王一直是十分尊敬佩服的，他今的处境十分同情。一年国做了极贡献的卓越的国务活动，年老漂泊在外。诚是一巨的悲剧。所，我十分希望亲王殿够早日回国颐养年。”
是“回颐养年”已吗？青年人在重重叹了口气。
，他的首相位置就是在父亲流亡才捞的，怎再让回？至皇帝陛……恐怕是的吧。算了。够回国颐养年就已经很了。总比客死异乡。
在梅特涅族的父子两此早有觉悟，因此他并不伤。
“您说，阁，经了前的暴民乱，现在我的父亲早已经力瘁，他再不重归政坛了，在国内的庄园颐养年……”他连忙将父亲前教给他的说辞说了，“另外。在流亡的日子，他一直关注着国的变化。他深信国在陛首相的带领，必将走进繁荣昌盛的新代……”
听了他的回答，皇帝又首相视了一眼，首相点了点头，显回答很满意。
“我很希望够早日见梅特涅亲王。”沉默了片刻，陛终口了，“虽已经年老体衰，但是他的智慧，一定够给我不少教益。”
终完了……理查德蓦松了口气。父亲终归国了。
“谢谢您的宽仁，陛。”他真诚再次向陛了谢，位金少年是淡一笑。
因完解决了梅特涅亲王的问题，三人的情更了不少。此，理查德·冯·梅特涅打算逗皇帝一。
“哦，陛，您普鲁士公使的脸，铁青着呢！”他在礼仪的限制范围内，尽量夸张笑了，“一劲儿喝着闷酒，像被人痛打了一顿一。”
“正是我需的效果，惜他气哭。”旁边的首相冷冷回答，“普鲁士人就是，你不给他几狠的，他根本就不知厉害！有展示实力，才够他的尊重。”
皇帝是继续微笑。
按照传统宫廷礼节，在宴中，皇帝席需各国公使简短寒暄几句——哪怕是说几句废话，今皇帝照办了，唯独除了普鲁士公使。明白直露的外羞辱，显让普国公使愤愤不平了。
“那，黑森问题他打算怎办？摊牌吗？”理查德明白他做的意了，是继续追问了，便讨皇帝更加。
“普鲁士人怎敢摊牌？他平虽叫嚣响亮，但是他表露决，他就不敢轻举妄动。”首相冷笑着回答，同喝了一口酒，“普鲁士人总是忘了，是因年各国在维纳议的仁慈，他才有资格在欧洲舞台冒充国，他总是需有人站让他重新明白一点。”
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