乌云、漠雪、城郭。
汴梁。
百万人聚集的城池，在冬日，不复往日的喧嚣。一墙隔，北面的城墙，护城河静静结厚冰，鲜血、尸体，城墙扔的物件一半沉入河底，一半突冰面，在一一次凉了又化、化了又凉的程，逐渐混狰狞的冰雕，此，连同远处的女真人营，它安静了。
厚实高耸的城墙，灰白相间的颜色渲染了一切，偶有火焰的红，并不显鲜艳。城市沉浸在死亡的悲切中不复苏，绝数死者的尸体在城市一端已被烧毁，牺牲者的人领一捧骨灰回，放进棺木，做灵位。由城门紧闭，更的门户，连棺材无法准备。唢呐声响、唢呐声停，户户，是哭声，悲伤了深处，是连哭声不的。一些老人、妇女，在中孩子、丈夫的死讯传，或冻或饿，或是悲凄太，静悄悄死了。
的悲痛凄凉，是整城市中，从未有的景象。尽管攻防的战业已停，笼罩在城池内外的紧张感犹未褪。西军师中与宗望阵全军覆，城外一日一日的谈仍在进行。谈未歇，谁不知女真人不攻打城池。
初伙儿与城偕亡的气劲已经，稍稍缓解，痛楚已经涌，有少人再有那般的锐气了。城中的人内忐忑，注意着城北的消息，有候就连脚步声忍不住放缓一些，生怕惊动了那边的女真野兽。在围城已久的冬季，整城市，渐渐的结巨冰了。
暗流悄涌动。
蜡梅花，在院子的角落衬一抹娇艳的红色，仆人尽量走了门廊，院落的正厅，老爷正在说话。首的是唐恪唐钦叟，旁边做客的，是燕正燕章。
兽纹铜炉中炭火燃烧，两人低声说话，倒并无太波澜。
“……汴梁一战至此，死伤人，不计其数。些死了的，不毫无价值……唐某先前虽一力主，与李相、秦相的许法，却是一致的。金人烈虎狼，既已战，又逼，谈便不该再退。否则，金人必卷土重……我与希贤弟几日常议论……”
“……唐人耿人此念，燕某明白，谈不草率，是……李棁李人，子谨慎，怕的是他办差，应失据。此又不太慢，若是拖延，女真人了粮草，狂飙数百外劫掠，候，谈必定失败……不易拿捏呀……”
“……蔡太师明鉴，不，依唐某所……城外有武瑞军在，女真人未必敢妄动，今我等又在收拢西军溃部，相信完颜宗望不在此久留。谈核，他者尚在其次，一精兵，二太原……我有精兵，方应付女真人次南，有太原，此次战，才不致有切骨失，至钱物岁币，倒不妨沿武辽前例……”
“惜，此并非我等说了算哪……”
“……是啊。此次战，力甚重者，左右二相，西军、相公……我等主一系，确是什做的。不，此等候，朝堂，力气是往一块使了。唐某昨日曾找秦相议论，此次战，右相府力最，他中二子，绍太原据宗翰，绍谦夏村退怨军，本是不世功。右相求避嫌，似已有隐退念……”
“……秦相一世豪杰，此若全身退，不失一场佳话啊……”
“……国民，虽千万人吾往矣，国难头，岂容其一身谤誉轻退。右相中所，唐某明白，初战念，我与他曾次争执，但争执国，绝非怨。秦嗣源此次避嫌，却非国幸。章贤弟，武瑞营不轻易换将，太原不失，些情，皆落在右相身啊……”
“……唐兄既此说，燕某与唐兄，同进同退……”
炭火燃烧中，低声的说话逐渐至尾声，燕正身告辞，唐恪便送他，外面的院落，蜡梅衬着白雪，景色清丽怡人。又互相话别，燕正笑：“今年雪，情，唯愿年太平，算瑞雪兆丰年了。”
“瑞雪兆丰年，希望此。”唐恪拱手笑笑。
他送了燕正门，再折回，厅堂外的屋檐，已有另一位老人端着茶杯在雪了，是他府中幕僚，儒许向玄。
“同进同退，说慷慨，燕章人，是骨头的啊。”
“愿他将些话，带给蔡太师吧……”
朝堂中，燕正风评甚，一方面格耿直，另一方面素与唐恪些才德兼备的往，但实际他却是蔡京的棋子。平日倾向主派，关键刻，无非就是传话人罢了。
“方才，耿人他派人传话，王爷那边，有些支支吾吾，次的情，他是不愿头了……”
“收复燕云，功身退，广阳王已有身前身名，不头是正理。”
两人聊了几句，又是一阵沉默，房内炭火爆一火星，屋外雪凉瘆人。唐恪将雪景了片刻，叹了口气。
“冬未呢……”他闭眼睛，呼一口白气。
“惊蛰就了……”
……
薛长功身缠着绷带，坐在椅子，首的，是军中望他的两名司，一名胡堂，一名沈傕的，皆是捧日军中高层，已经说了一儿话。
“……今，女真人战线已退，城内戍防，已稍休憩。薛兄弟所在位置虽紧，但此放休养，不至误。”
“……需谈结束，伙儿总算松一口气。薛兄弟此次必居首功，是场泼的富贵啊。候，薛兄弟中些，就换换喽。”
“寒户，仗着诸位官兄弟抬爱，送的东西，此未点算清楚呢。一场战，兄弟尸骨未寒，此，薛某中意不。”薛长功有些虚弱笑了笑。
胡堂摆了摆手：“哎，话不是说，我辈武人，功名刀取，裤腰带系着人头。的兄弟有福分，侥幸活着的，该吃吃该喝喝，该享受的乐子，将它享受了。话那帮读书人听了骂我了，军中就是。薛兄弟惦记手弟兄，是，是该享受的，你一分别落。啊，兄弟才跟着你玩命。”
沈傕笑：“此次若活着，升官财，不在话，候，薛兄弟，矾楼你请，兄弟一定，哈哈……”
他说的是正理，薛长功笑了笑，点头称是：“……是，城外情况，今究竟怎了？我卧床几日，听人说些零零碎碎……谈终究不全信，若我等士气弱了，女真人再，是滔祸了……另外，听说相公了，不知具体怎……”
“西军是爷，跟咱城外的那些人不同。”胡堂摇了摇头，“五丈岭最一战，相公身受重伤，亲率将士冲击宗望，最枭首被杀，他手不少骑兵亲卫，本逃离，了救回相公尸身，连续五次冲阵，最一次，仅余三十余人，全身负重伤，人马皆红，终至全军覆……老相公是硬气，军中据闻，相公挥军，曾派人请京城兵袭扰，败，曾让亲兵求援，亲兵进城，老相公便将他扣了……今女真营那边，相公连同数百冲阵人的头颅，皆被悬帐外，城外谈，此其中一项……”
“听有人说，相公奋战直至战死，犹相信老相公领兵救，战阵，数次此言鼓舞士气。直最，京内五军未动。”沈傕低声，“有说法，相公阵宗望不及逃走，便已知晓此结果，是说些假话，骗骗众人已……”
沈傕顿了顿：“相公死，武瑞营挥军，再，武胜武威等几支军队已，陈彦殊、方炼、林鹤棠等人麾十余万人推进……其实，若无西军一击，谈，怕不此快的……”
守城近一月，悲壮的情，早已见许，但此说，房间依旧有些沉默。片刻，薛长功因伤势咳嗽了几声。胡堂笑了笑。
“说军功，夏村那帮人打退了郭药师，今又在城外与女真峙，若是论功行赏，说不定是他功劳最。”
沈傕压低了声音：“国朝治军素文臣首，我等在军中，所受掣肘数不胜数，头，伙儿打不了，说是将士无，我等武将，有口莫辩。秦绍谦……他是右相子，行不受束缚，故败怨军。是，但……唉，总，胜总是……”
“他在城外不。”胡堂笑，“夏村军队，说是武瑞营首，实际城外军队早被打散，今一面与女真人峙，一面在扯皮。那几指挥使，陈彦殊、方炼、林鹤棠，哪一是省油的灯。听说，他陈兵城外，每跑武瑞营人，面、面，
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