“兴亡，匹夫有责”，是顾炎武的一句名言。正是在爱国思的指导，他一生奋攻读，“少至老手不释书”。他从10岁就跟祖父读《资治通鉴》。《资治通鉴》是司马光编的一部历史巨著，共355卷，很少有人从头尾读完。顾炎武却给己规定了每必须读完的卷数，不但读够背诵，且几卷书一字不漏抄写一遍。三年，他读完了《资治通鉴》，不但读懂全部意思，全书抄写一遍，一部书变了两部。
，一般读书人非常热衷应考做官。但是，顾炎武却应考做官无足轻重，一味努力钻研有实价值的问。他愤读书，四处奔走，搜罗一切关农田、水利、通、矿产等方面的书籍，一本一本仔细阅读，己认重的方，就反复朗读10遍、20遍，一直背诵止。
每年春秋两季，他按照预定的计划，温习半年读的书籍。温习，他面前放一本书，请别人拿另一本书在旁边朗读，己则闭目静坐，默默背诵。果现别人朗读的己背诵的有不同，就赶快翻书查。他规定每方法温习200页，温习不完决不休息。
就，他勤奋读了20年书，45岁，已经读完了各州、各府、各县的方志朝廷臣的奏疏文集共12000卷，又读了21史各朝的实录，总数达了几万卷。在他的乡，再找不他未读的书。其，他立志游历，遍读所有的书籍。游历前，他的朋友万寿祺、归庄等21人，特他写了一篇征求书籍的启，请求凡是藏有书籍的人，尽量借书给顾炎武阅读。
由他勤勤问勤实践，因此积累了丰富的知识。，他些知识实考察研究的果，写《东京考古录》《昌平山水记》等书。他在文、历算、历史、理、音韵、金石、考古等方面有较深的造诣较高的就，最有名望的者。