刘禹锡（772-842年），字梦，洛阳人，祖籍中山（今河北定县）。安史乱，父刘绪迁居南方，刘禹锡是在苏州诞生长的。他身官僚主庭，唐德宗中进士，监察御史，屯田员外郎。刘禹锡是王叔文政治集团的重人物一。集团主张限制贵族主的兼并，加强中央集权，进行政治改革。唐宪宗即位，在藩镇、宦官及腐朽官僚的反扑，改革失败，王叔文被杀，王伾病死。刘禹锡与柳宗元等八人被贬远州司马。刘禹锡先被贬朗州（治所在今湖南常德）司马，十年改连州（治所在今广东连县）刺史。穆宗，调任夔州（治所在今四川奉节县境）、州（治所在今安徽县）、苏州等州刺史。晚年回长安任集贤殿士，回洛阳任太子宾客，最官至检校礼部尚书。
刘禹锡是唐代著名的朴素唯物主义思。他的哲论著《论》，阐明了朴素唯物论辩证法，坚持是物质的、无意志的观点，提物展极限就向它的反面转化，等等。他些新观点在有进步意义。但他的历史观是唯主义的，他的革新主张不触动封建制度本身。
刘禹锡是唐代杰的诗人。在诗歌创方面，比较接近人民，喜爱民间歌谣，并从中吸收了营养，产生了许有独特风格的优秀诗篇。他的《竹枝词》、《杨柳枝词》、《浪淘沙》等诗词，语言生动，风格清新，有浓厚的生活气息。他的政治讽刺诗，观点鲜明，风格刚健爽朗，讽刺辛辣有力。他写了一些抒情咏物的诗，不论是写登临怀古或感慨身世，有己的特色。他的友白居易、柳宗元，他的诗歌造诣很佩服，评价很高。，刘禹锡有一部分抒亲情逸致、解说佛理类的品。一些较的品中，有包含着消极分。他的诗文收存在《刘宾客集》中。