竹林七贤是指三国魏晋期的七位名人嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、阮咸、王戎的合称。
他常集山阳(今河南修武)竹林，肆意酣畅，故世称竹林七贤。他崇尚老庄，不拘礼法，生放达。在政治，阮籍、刘伶、嵇康司马氏集团均持不合态度，嵇康因此被杀。相反王戎、山涛等则先投靠司马氏，历任高官，并其政权的腹。在文章创，嵇康、阮籍代表。嵇康的《与山巨源绝书》，他老庄崇尚论点，说明己不堪仕，公表明了不与司马氏合的政治态度，文章颇负盛名；又阮籍的《咏怀》诗八十二首，透比兴、寄托等手法，隐晦揭露最高统治集团的恶行，讽刺虚伪的礼法士。因此，透七贤的文章创窥略他的志向意趣。
七贤很喜欢喝酒，但是酒品不一。有人根据他喝酒的特点进行了总结。
品是刘伶。刘伶其善饮、豪饮闻名世。其酒量，举世无双，称中国古代的“醉星”。“杜康造酒醉刘伶”的传说在民间流传极广，但其酒品最差。刘伶经常随身带着一酒壶，乘着鹿车，一边走，一边饮酒，一人带着掘挖工具紧随车，什候死了，就埋。刘伶曾写《酒德颂》一首，意是：己行无踪，居无室，幕席，纵意所，不管是停是行走，随提着酒杯饮酒，惟酒是务，焉知其余。其他人怎说，己一点不在意。别人越评说，己反更加饮酒，喝醉了就睡，酲是恍恍惚惚的，无声处，就是一惊雷打，听不见，面泰山视不见，不知气冷热，不知世间利感情。
品是阮籍阮咸。据说，阮籍附近有一酒店，女店主颇有姿色，阮籍常喝酒，醉了就躺在女店主身旁酣睡，虽有醉态却从无越轨行。“邻少妇有色，垆沽酒。籍尝诣饮，醉，便卧其侧”。他母亲死，他正与人棋，棋友劝他赶紧回，阮籍坚持完棋，饮酒三斗放声哭，口吐鲜血，几至昏厥。据记载，“诸阮皆饮酒，咸至，宗人间共集，不复杯觞斟酌，盆盛酒，圆坐相向，酌更饮。有群豕饮其酒，咸直接其，便共饮。”就是说，他每次与宗人共饮，总是盆盛酒，不酒杯，不舀酒具，围坐在酒盆四周手捧酒喝。猪群饮酒，不但不赶，阮咸凑猪一齐饮酒。
中品是山涛向秀。据说，山涛饮酒八斗止，一点不喝。一次皇帝请山涛喝酒，了证实山涛八斗量，让人拿八斗酒让山涛喝，趁山涛不注意让人偷偷加了一些酒进，山涛喝够八斗，再不喝了，皇帝连连称奇。向秀饮酒毫无特色，且仕中人，故列中品。
品是嵇康。《晋书》：籍又青白眼，见礼俗士，白眼。及嵇喜吊，籍白眼，喜不怿退。喜弟康闻，乃赍酒挟琴造焉，籍悦，乃见青眼。嵇康谓阮籍知音。嵇康《酒诗》中说，“乐哉苑中游。周览无穷已。百卉吐芳华。崇台邈高跱。林木纷错。玄池戏鲂鲤。轻丸毙翔禽。纤纶鳣鲔。坐中赞。异气同音轨。临川献清酤。微歌皓齿。素琴挥雅操。清声随风。斯岂不乐。恨无东野子。酒中念幽人。守故弥终始。但体七弦。寄在知己”。每逢酒聚，凭一颗三分酒奏千古绝音。
至王戎的酒品，很少有人提及。