由孔子所创立的说，简称“儒”。儒的一根本特点就是，它是一门解释经典的问。些被解释的经典内容，是孔子前中国传统文化中居指导思位的分，即何按照帝或者的意志，国治理。孔子最完整继承了传统文化些文化设施中所体现的思，并且通己的重新解释，使传统文化传统思了根本的进步，同就形了他代表的儒派他的思代表的儒说。
些被解释的经典一般说有六部，即“六经”（《诗经》、《尚书》、《礼仪》、《乐经》、《易经》、《春秋》）。孔子世，被尊圣人，是被认是孔子的著的，或者被认是孔子传授的著的，或者记载孔子言论的书，被做经典，的经典有《论语》、《礼记》、《孝经》；再孟子等人被尊圣人，是他的品《孟子》被做经典；有两部书，被认是孔子前的书，《周礼》，被儒者做经典。解释些经典就儒的基本内容。直接的解释始叫做“传”，叫做“注”、“疏”、“解”、“释”等等；间接的解释，形被称“子书”的主流部分。因此，说，儒说继承了在它产生前的中国传统文化的精华，又被国的统治思延续。
至“儒”是否称“儒教”，至今仍有争论。赞同“儒教”的一派认，儒教是中国古代的国宗教，宗教的神灵系统是中国传统宗教的延续，它的理论部分是孔子所创立的儒说。他认，汉武帝儒定国的指导思，标志着儒教的诞生；1911年辛亥革命建立的民主共国，取消了帝鬼神的祭祀，标志着儒教的崩溃。儒教（帝）至神，但是了重新解释。儒教有己的宗教组织，就是国设立的专门负责祭祀的机构，初叫做“太常”或“奉常”，叫做“礼部”。儒教认子就是帝子。与基督教不同的是，基督教的帝子有一，儒教的帝子，则由帝根据他的德行加任免。帝任免子，子任免官吏，官吏的主体由儒者担任。
有人反儒称儒教，他认中国古代是有宗教的国。