五祖听了，知惠根机很，不是常人，本继续跟他谈几句，但因徒众在左右，担惠日遭众人的嫉妒排斥，是便他打碓坊舂米。
舂米是一件苦差。惠生矮，体重不够，了踏碓，他不不在腰间拴一块石头。就，惠昼夜不停，勤勤恳恳舂了八月的米。
有一，五祖众召集一，告诉众说：“生死，无常迅速。我已经老了，选一名接法人，确保祖师的法脉不断。佛法不思议，贵在实证，你万千不记住了我所说的法语，就算了。你且，各根据己的修行体写一首偈子给我，果有人契悟了佛意，我就法衣传付给他，立他六祖。”
，五祖，有七百名僧人。其中，神秀座最色。
神秀座是教授师，兼通内外，经常众讲经说法，并且了五祖的器重众人的敬仰。因此，众退，共相议论：“六祖称号，除了秀座外有谁够担呢？我不劳费力写什偈子了，等秀座了法衣六祖，我依止他就完了。”
听众的议论，神秀就，他所不敢写偈子，是因我是他的教授师。我应该向尚呈偈子。
，我呈偈子是了求法，不是了夺取祖位。果我不向尚呈偈子，尚怎知我中见解的深浅呢？我又何五祖的传法呢？翻覆，左思右，折腾了两三，神秀终了一首偈子，并趁夜深人静的候，偷偷写在廊壁，写：
“身是菩提树，明镜台。勤拂拭，莫使惹尘埃。”
二早晨，五祖经的候，忽见此偈，知是神秀所。首偈子虽有明见，但是，人果依此偈修行，是利益、免堕恶的。因此，五祖是着众人的面首偈子加赞叹，并且求众焚香读诵此偈，依偈修。
但是，，五祖是告诉神秀说：“你的首偈子，有明见，见不位，在门外。此见解，觅无菩提，了不。无菩提须识本、见本中荐取。”说完，五祖吩咐神秀再一偈。
但是，几了，神秀再有新的偈子。
有一，惠在碓坊舂米，听外边有位童子在诵神秀的偈子，便前打听，是童子就五祖吩咐众偈及让众梵香礼拜神秀偈的一一告诉了惠。
惠听了，便央求童子：“人，我诵此偈，与秀座结生缘。从我，我就一直舂米，八月，有堂前，请人引我写有神秀偈子的廊壁前礼拜。”
是，童子引惠偈子前。惠说：“我不识字，请人念给我听。”，江州别驾张日正在旁，便高声惠念诵那首偈子。
惠听了，就说：“我有一首偈子，请别驾给我写。”别驾了听了，非常惊讶“你舂米的，偈子，真是希有！”
惠正色：“无菩提，不轻初。人有智，人有意智。若轻人，即有无量无边罪。”别驾听了，连忙谢罪：“汝念偈子，我给你写。果你将法了，不忘了先度我。”是惠念偈：
“菩提本无树，明镜亦非台。本无一物，何处惹尘埃？”
偈子刚写完，众无不惊愕。五祖见众人此，担有人伤害惠，是鞋掌惠的偈子抹掉了，并且说“亦未见”。众人见五祖说，就不意。
二，五祖碓坊，见惠腰间挂着石头舂米，说：“求人，法忘躯，就应象你子”。并问：“米舂熟了吗？”惠回答：“米熟久矣，犹欠筛在。”
五祖是拄杖在碓头敲了三便离了。惠领了五祖的意思，便晚三更的候，偷偷五祖的丈室。五祖袈裟将惠围，免他人现，并且给他讲解《金刚经》。
讲“应无所住生其”的候，惠豁悟。原一切万法不离！惠一连说了五“何其”，表达己悟的惊喜见：
“何其本清净！何其本不生灭！何其本具足！何其本无动摇！何其生万法！”
五祖知惠已经悟，便将顿教法门及祖师衣钵传付给惠，说：“诸佛世一，故随机引导，遂有十、三乘、顿渐等旨，教门。无微妙、秘密圆明、真实正法眼藏，付首迦叶尊者，展转传授二十八世。至达摩届此土，师承袭，至今，今法宝及所传袈裟付汝。善保护，无令断绝。听吾偈曰：有情，因果生。无情既无，无亦无生。”
惠禅师跪受衣法，问：“法则既受，衣付何人？”
意思就是法我已经受了，将祖衣该付给谁呢？
五祖回答说：“昔达摩师，初此土，人未信，故传此衣，信体，代代相承。法则传，皆令悟解。古佛佛惟传本体，师师密付本。衣争端，止汝勿传。若传此衣，命若悬丝。汝须速，恐人害汝。”
惠禅师又问：“隐何所？”
五祖答：“逢怀即止，遇且藏。”
说完，五祖便亲惠连夜送九江驿。临行前，五祖又嘱咐惠：“佛法将通你兴。你离黄梅三年，我将入寂。你赶快往南方走，。不急弘法。中你有劫难。”
惠禅师再一次顶礼五祖，足南行，不两月就了庾岭。
五祖送走惠，连续几有堂。众人很疑惑，老尚是不是生病了，是纷纷前问安。五祖告诉他说：“我有病，祖师的衣钵法脉已经传南方了！”众人惊，问：“谁了衣钵？”五祖回答说：“者。”
众人才恍悟。此便有了数百人前往南方追杀惠禅师夺取衣钵的一连惊动魄的故。了避免不测，惠禅师一度在猎人队混了长达十五年久。此，因缘熟了，惠禅师才广州法寺，在印宗法师的座剃度，始了他辉煌的弘法生涯。
就惠师的故，但他在南行的候建立一些的寺庙，方释所在的南华寺便是初惠师所建，禅杖，应该就是佛教六祖，惠师所留的佛器。