在亚士德，研究哲的任务是什呢？那就是说明物产生运动变化的原因，弄清楚物的“什”。“人果有握住一件物的‘什’，是不己已经认识了一物的。”他在研究了前人的哲遗憾现，他的理论认识某一或两原因，很不全面。因他提了“四因说”。亚士德认，具体的物的产生运动变化是有四原因：
（1）质料因。即构物的原始质料，就比造房屋的砖瓦。
（2）形式因。即构物的式原型，就比造房屋的图纸或者建筑师头脑的房屋原型。
（3）动力因。即推动质料变形式的力量，就比砖瓦变房屋的建筑师。
（4）目的因。即物产生运动变化所追求的目的，就比建房屋是了居住。
在四因中，质料因是形物的基础。质料因本身是消极被动的，有在形式因需的一定的动力，并根据形式因规定的目的，质料才变形式。，形式因似乎包含了动力因目的因。因此亚士德又他的四因说归结质料因形式因。亚士德认他的说够解释一切物的原因，因诩一说是他己最的功绩。
质料形式是任何物不缺少的两因素，任何物是形式质料的统一。在具体物中，有无质料的形式，有无形式的质料。譬，有一堆砖瓦胡乱摆在一并不构一座房屋；反，有一张房屋的图纸原型有砖瓦，造不现实的房屋。质料有获形式的候，质料是物的一“潜”，质料与形式相结合，它才现实的物。质料是潜在的形式，形式是实现了的质料。质料与形式结合的程，就是潜转化现实的“运动”。一质料与形式的关系理论表现他的的辩证思。
但亚士德又认，质料形式二者的位与是不同的。质料本身不是物运动变化的原因，有在形式的推动，并形式其目的，物才由潜变现实。形式才是物存在变化的决定原因。
另外，形式质料的区分是相的。一所房屋讲，砖瓦是其质料；但泥土讲，砖瓦又变了形式。普遍讲，低一级的物是高一级的物的质料；低一级的物又是更低一级物的形式。“更低的质料——（形式）质料——形式（质料）——更高的形式”构了一等级序列。那，推导，亚士德就，有一在序列最底层的有形式的“纯质料”，有一在序列最高层的有质料的“纯形式”。“纯形式”是一切物追求的最高目标，是一己不动却吸引万万物趋向己运动的“一推动力”。
其实，的“一推动力”与柏拉图的最高理念已经有什区别了。中世纪的思甚至说“一推动力”就是帝。