塞万提斯、莎士比亚、歌德了三头统治，在叙、戏剧、抒情三类创中分别达登峰造极的步。
——海涅
了球的尽头问人：“你明白了你在球的生活？你该怎总结一生活呢？”那，人便默默《堂吉诃德》递，说：“就是我给生活做的总结。你难因责备我吗？”
——陀思妥耶夫斯基
塞万提斯是与莎士比亚（1547—1616年）同代的人。他一生坎坷，器晚。父亲是医生，在各城镇间做游医。塞万提斯候就随着父亲四处游历。他，从书本的知识少怜，他的知识主生活。
塞万提斯生活泼动，青年就报名参军，并在战争中负伤，左手残疾。战争结束，又不幸在返途中遭海盗劫持，被卖奴隶，5年才被亲友赎回。不甘寂寞的塞万提斯努力追求名誉幸福，但是在58岁前，他一直运气不佳。在担任政府收税员期间，不知是因贪污，是粗疏意，他所经管的公款现严重短缺，塞万提斯因此被捕入狱。在文的路，他很有创热情，尝试写诗歌、剧本、传奇、书评等，但是并有写优秀的品。他甚至获了的评价：整西班牙有一诗人比塞万提斯更糟的了。塞万提斯不不承认：我在倒霉一点，的确比在诗歌方面更有经验。
1605年，籍籍无名的塞万提斯在他58岁一年终获了梦已久的名誉。其原因是《堂吉诃德》问世了。《堂吉诃德》全名《奇情异的绅士堂吉诃德·台·拉·曼却》，共两部。一部1605年版，很受欢迎。至1614年有人“阿维利亚内达”的笔名表了《堂吉诃德》二部，在，堂吉诃德被写了毫无奇思异的疯子，爱的桑丘·潘沙则变了毫无风趣、贪吃嘴的傻子。显歪曲了塞万提斯的原意，是了表达己的本意，他极快的速度完了二部，并1615年版。由写的度劳累，塞万提斯二年世。
《堂吉诃德》模仿骑士传奇的写法，描写堂吉诃德他的侍从桑丘·潘沙的“游侠史”。西班牙乡绅吉哈达快50岁了，因读骑士说入了迷，立志扫尽人间不平。他改名堂吉诃德，穿生锈的盔甲，手持长矛，跨瘦马了。中年农民桑丘·潘沙了他的仆从，一位牧猪少女被他像贵妇人，他目中的人。他完全生活在己虚构的骑士世界中。乡村客栈是他的城堡，羊群了敌军，他与风车战，他冲进送葬队伍，硬说死者是被谋杀的，死者报仇。他前游侠三次，险些丧命。他在临终前说：“我从前是疯子，现在知那些书是胡说八，恨悔悟已迟。”
塞万提斯写《堂吉诃德》已50岁。，荒诞的骑士传奇在西欧各国早已销声匿迹，在西班牙却仍风行一。他此深恶痛绝，消灭骑士文是将西班牙从封建主义的锁链解放的一项不缺少的思启蒙，因此郑重宣布己的创目的就是“骑士说的那一套扫除干净”。他说：“我的愿望无非世人厌恶荒诞的骑士说。堂吉诃德的真人真，已经使骑士说立脚不定，注定一扫空了。”
《堂吉诃德》的确达了的目的，从此，西班牙再有版一部骑士说。18、19世纪，越越的人掘堂吉诃德在笑背的英雄气质。英国诗人拜伦在他的名着《唐璜》中，高度赞扬堂吉诃德“永远追求正确的东西”。20世纪，国图书馆唐斯博士在他的《塑造现代文明的111本书》一书中指：“尽管说中的堂吉诃德愚蠢至极，他的喜剧式遭遇令人忍俊不禁，，他从未失尊严，从未抛弃他的理，读者很快就赞赏他的人格，敬佩他的高尚，同情他的遭遇，憎恨他那不肯妥协的手，是些彻底的功利主义者挫败了堂吉诃德。”
塞万提斯认借骑士说题材，“借题挥，放笔写，海阔空，一无拘束”。者利形式，针砭弊，描绘滑稽荒诞的游侠行径；热情歌颂，冷嘲热讽，使题材具有了丰富的社内容，其效果人意料。堂吉诃德三次游，在不同的条件，他的喜剧格一再重复，了强化。堂吉诃德一生执迷不悟，临死却幡醒悟，说戛止，突了结局的悲剧气氛，点明了主题，是画龙点睛笔，使人回味不已。塞万提斯在猛烈抨击骑士说的反现实主义倾向的同，现实主义创方法塑造了堂吉诃德桑丘·潘沙两不朽的形象，终完了说艺术的改革。《堂吉诃德》标志着西班牙古典艺术的高峰，塞万提斯谓是欧洲近代现实主义说的先驱。
中国最早由林纾陈麟二人文言文翻译了《堂吉诃德》，名《魔侠传》，1922年版。从此，堂吉诃德始了他在中国的旅程。鲁迅曾将堂吉诃德精神概括“毫无烦闷，专凭理勇往直前做”，与“一生瞑，怀疑，致什不做的哈姆雷特”相照。20世纪30年代的中国现了“堂吉诃德热”。尤其是抗日战争初期，许热血青年义无反顾投身战争，他称“堂吉诃德”或“堂吉诃德先生的门徒”，重视的正是堂吉诃德理勇往直前的精神。直今，堂吉诃德仍在其理主义品格涤荡着世界各国读者的灵。
至今日，它在世界各国翻译版已达1000次，影响了几代人。正诗人海涅所说的那：“塞万提斯、莎士比亚、歌德了三头统治，在叙、戏剧、抒情三类创中分别达登峰造极的步。”俄国着名批评别林斯基精辟指：“在欧洲所有一切着名文品中，严肃滑稽，悲剧喜剧，生活中的琐屑庸俗与伟丽此水融……的范例仅见《堂吉诃德》。”