一代的男人女人，及的各代人，我你在一。
——惠特曼
他活了，他死了，死已不从前那怕了……他所讲述的那些勇敢的话像号角那向那些垂死者响亮吹奏……他活着我爱他，他安息我仍爱他。
——罗伯特·英格索尔在惠特曼墓前的讲话
诗人沃尔特·惠特曼1819年生国长岛亨廷顿附近的西山村。他年幼在布鲁克林5年，11岁就了律师务所的勤杂工，又在几排字车间习。1836年至1841年间，他在长岛各乡村教师。不久他表了一些短篇说与少量诗歌，了一段间的报纸编辑，参加了一些政治活动。
1848年是惠特曼一生中关键的一年。一年，他始决一名，并更转向了音乐、文、绘画、雕塑等方面。在此前，他所写的东西是一编辑的份内品，算不是文。
一决的结果，便是在1855年的国国庆日一，惠特曼费版了他的《草叶集》。初版《草叶集》很薄，不100页，包括一篇序12首诗，卷头有一幅惠特曼的铜版像。的惠特曼年轻，他有些随随便便、不在焉站在那着镜头，一副劳动者的打扮，斜戴着草帽，衬衫领口敞着，嘴蓄着短须，右手插在裤袋。的形象很代表他的部诗集的风格：年轻，有朝气，粗犷，有那一点肆无忌惮，带有一信，是先知代言人。他在序说的“一诗人必须他的民族相称……他的精神应该他的国的精神相呼应……”云云，就确实带有点先知的口吻。不照的情形，位诗坛新人似乎不应该我感觉良。《草叶集》在评论界招一片骂声，口诛笔伐的文章比部薄薄的册子厚。评论很不客气，有的话带了一些人身攻击的分，骂街已经什两。波士顿的《通讯员》称部诗集“浮夸、、庸俗无聊的杂烩”，者则是疯子，“除了给他一顿鞭子，我不更的办法”。英国人凑热闹，伦敦《评论》报认“者的诗违背了传统诗歌的艺术。惠特曼不懂艺术，就像畜生不懂数一。”
初版《草叶集》印了1000册，一本有卖掉，全送了人。不似乎什人愿意领惠特曼的情，他送惠蒂埃的那本被很干脆扔进了火，朗费罗、洛威尔、霍姆斯等人它不屑一顾，些早已功名就的诗人显认，位外表他的诗歌（果叫的话）一粗野的木匠的儿子根本就有资格做他的同行。若干年，人回头再读爱默生的那封信，边的话已不再被做是溢词了，惠特曼他的《草叶集》确实的评价。爱默生早已古，但《草叶集》却犹一不断萌动的有机生命，经历了一次又一次的茁壮长，8次修订，8版本，1892年惠特曼逝世前，已9版，面所收的诗歌由原先怜的12首展近400首。
几十年间，代的变迁是巨的，国经历了一场内战，罪恶的黑人奴隶制被废除，一位伟的总统被刺杀，70年代生了规模的劳工运动；所有些了充实《草叶集》的重内容。惠特曼是一代的歌手，狄金森在幽闭的居室中经营我的诗歌世界的候，惠特曼经历了他认应该经历的一切，“一代的男人女人，及的各代人，我你在一”。
林肯死震撼国，现在我人的悲痛悼念情找一合适的注脚，惠特曼的诗总是被一提。他的那首《啊，船长啊！我的船长》曾被选入我的中语文课本，我相信很我同龄的人最初接触惠特曼，就是从首诗始的。
评论《草叶集》向有共识，那就是认部诗集是一草叶象征的有机生命体，“洋溢着希望的绿色素质”。回顾《草叶集》的长历程，话是说错，但我总觉不够。我更愿意认同惠特曼己《草叶集》的法，他说：“同志，不是一本书，谁接触它，就是接触一人。”是一句非常感的话，包含了惠特曼在几十年间经历的无尽沧桑。惠特曼一辈子一部诗集，但已经足够了，因部诗集已经足够令他位列国诗人王无愧色。我更说的是，他一部书所倾注的那些血，所承受的那些风风雨雨，已经是他那些一部又一部书的同行所难像的了。在很长一段间，他的同代人漠视了他的存在，虽他真实意他歌唱，但他的歌唱是付代价的。《草叶集》的版从不是一片坦途，它是书籍检查官眼的“书”。
1865年夏，惠特曼失了他在华盛顿内政部的公职，因新任部长在读《草叶集》，认者是不德的人。就连他的那位知音爱默生并不总是毫无保留赞同他。1860年《草叶集》三版行将推，老先生劝惠特曼其中描写爱的组诗《亚的儿女》抽掉，但惠特曼并有因知遇恩接受他的意见。版商《草叶集》做洪水猛兽，惠特曼就己排印，己行，甚至己兜售，让人不不惠特曼的那信执着感慨万分；《草叶集》9版绝是奇迹，惠特曼转行干别的是奇迹。现实毕竟不是童话世界，爱默生的褒扬并有令惠特曼荣名一生，他身位崇高，生前却是异常寂寞孤苦，惟有《草叶集》伴其一生。
惠特曼的诗所在很长间不他的同代人所接受，绝部分原因是面所描写的有关的内容。嫖妓的国人不在少数，但公爱歌唱的人却很罕见。惠特曼在方面做特别坦率，特别胆，他在一首诗宣布“包罗一切，体、灵魂、意义……世一切的政府、法官、神、信徒／些包罗在，它的各部分理所的明证”。他甚至写了同恋，些在清教传统根深蒂固的国社中无疑是惊世骇俗的，惠特曼因此背了色情诗人的骂名。100年，金斯堡推了同惊世骇俗的《嚎叫》，但他有惠特曼那孤独，金斯堡的狂热信徒众是生前的惠特曼不敢的。社风气仿佛是放宽了。了今，惠特曼究竟是不是色情狂，相信已经很清楚了。在我眼，《草叶集》始终是一人的形象，是像惠特曼那的典型的国男人，从欧洲陆带的那清教徒气质被统统丢掉，不修边幅，有些粗野，充满了七情六，但生气勃勃，在艰苦的拓荒生活中放声歌唱，尊重女，同毫不掩饰方的爱慕与的渴望。国人的爱歌唱，就像歌颂平等、民主由，同怀着一颗赤子，不管有有必，有关的内容抽掉，《草叶集》是一部伟的书，不已失了很极具生命力国特色的东西。
《草叶集》解放了国诗歌，甚至整英语诗歌说，它的影响“革命”二字形容。朗费罗等人的诗歌从内容形式在同欧洲传统亦步亦趋，惠特曼已创造了一富有内在节奏的由体诗，说从他始，国诗歌才真正获了气势磅礴的表现力。的国诗人，比金斯堡，惠特曼做是创的导师，是有理的。
中国的新诗革命有很一部分功劳归惠特曼身，因旗手郭沫若原本就是他的信徒。终其一生，了《草叶集》，惠特曼在进行着战斗，顶住了各方面的压力。他反“躲躲闪闪、鬼鬼祟祟、模棱两，不敢打鲜明旗帜”的艺术，他的诗歌就是那的坦率有力。惠特曼捱了一辈子的穷，晚年中风瘫痪，孤苦在一镇隐居。我相信在那段漫长艰难的岁月，惠特曼他的部诗集间已经不光是一相濡沫的关系，二者已融了一体，任何一方倒，一切将烟消云散。
有的诗人值你付己全部的灵魂爱他，惠特曼就是的诗人。他早就被公认是国历史最杰的民族诗人了，除了他那代的着名演说罗伯特·英格索尔在他墓前的讲话外，实在有别的什言语更恰表达世人位诗人的尊敬喜爱了：“他活了，他死了，死已不从前那怕了……他所讲述的那些勇敢的话像号角那向那些垂死者响亮吹奏……他活着我爱他，他安息我仍爱他。”