崇文门南边抽分厂街崇文门外街界处的一处宅子，从外表，京城南边的那些寻常屋宅乍一并有什两，顶是宅院宽敞些，内中使唤了两仆人。主的老者甚是蔼亲，闲无的候，常常连从人不带，就背着手在附近街坊转一圈。街坊四邻头位颌无须的老人有些奇，但听其声线，说话又文绉绉的，其是老究。甚至有几人商量凑钱请老人间塾教授孩子，却让老者笑呵呵拒绝了。
老者倒是有一二生晚辈不前探望请教问，常常入的那少年街坊四邻熟络了，甚至有熟的叫一声歆哥儿，或是四郎，少年虽已经是秀才，待人却极其客气有礼，甚至有那等境康的门打探其的亲，被老者笑着打哈哈岔了。除了那位歆四郎外，常常往的有更腼腆的少年，生脸嫩不愿语，但人一是客客气气，偶尔从袖子拿些市面少见的蜜饯果子给孩子吃，人人喜欢。
，一老者却了一位少见的客人。客人是坐着马车的，并不是前呼拥极其招摇，且走马车的候，赫赫已经颤颤巍巍连走路很不稳，怎有七老八十的岁数。尽管从前街坊曾经一有些旁人少见的富贵客人莅临，但一位般年纪的却是头一次瞧见，少不瞅了几眼。
外人那些诧异猜度的目光，李荣丝毫不在意。此此刻，他扶着旁边一童儿的手进了院子，见萧敬正接一老仆递的软巾擦了擦手，随即含笑走前。即便正式退休至今是一年，但方精神矍铄的子，己却已经彻彻底底老朽不堪，他仍是生了一打眼的羡慕。
“萧公公，你隐士日子真是犹闲云野鹤，逍遥很哪。”
“隐隐朝，中隐隐市，隐隐野，我顶算是中隐。更何况，三两头便有中子侄请安问说问，什逍遥，就是乐在罢了。”说，萧敬若有所思端详着李荣，随即便摆摆手吩咐老仆退，才气定神闲问，“倒是听说李公公原本南京的，却不曾走，却一直再见，今日你一是……”
李荣挣了身边那童儿的手，打了他外头等，他方才拄着拐杖往前头走了两步，眼萧敬面面差着两步，他方才深深吸了一口气说：“萧公公，打你离宫，虽说瑞生是皇面前首屈一指的红人，但你那些留在宫中的旧人，别说重了，就连照应很少。说人走茶凉，听说你那侄孙萧歆，今年乡试落榜了，今，你年徐勋那子何等栽培，今结果却何？”
萧敬不李荣少有登了己的门头，竟是了一件，顿眉头一挑，随即哑失笑：“我一生晚辈，却累李公公关切。人走茶凉原本就是官场常理，且他既走科场，本就靠己，况且他年轻，受点挫折是。”
萧敬共了几十年，其人的子，李荣早已摸透了七八分。知光凭无法勾萧敬的怨尤意气，他便加重了语气说：“萧公公果高风亮节，现今不是你不做什，就完全置身外的。刘瑾徐勋已经不似此前一般蜜调油胶似漆，是形同水火势必分一胜负。有是两虎相争必有一伤，咱虽说已经是七老八十的人了，头的晚辈生有那，难你就甘真的让他被人欺负了？”
见萧敬仿佛有所动，李荣便又侃侃谈：“一科主持顺府乡试的是翰林院士刘春侍读士吴俨。吴俨却不必说，是副主考，资历又浅，刘春却素有文名。且他的座师是年化八年的状元公吴宽，吴宽首辅李西涯有君子，曾经常有诗词唱，因刘春亦是李门走动甚勤的人，你说此是否有李西涯意？就在不久前，徐勋在双塔寺面唾焦黄中的候，曾经乡试落讥刺人，安知他有在其中捣鬼？萧公公，你太相信刁滑的子了，一太相信瑞生了，他往你儿走动虽勤，有少照应？”
听李荣一口气就洋洋洒洒说了，萧敬渐渐便收了头挂在脸的笑容。直方说完了，他才淡淡说：“李公公，长江浪推前浪，一代新人换旧人。咱已经七老八十了，做什不着在含饴弄孙颐养年，却着人争？我知你年被硬生生掀翻，未免中不死，但与其被牵扯进两方角力的阵营中，跌粉身碎骨，不急流勇退。你我共那年，就算我给你最一忠告，有候，抽身退是，不被仇恨利益蒙蔽了双眼！”
听萧敬竟撂了的话，李荣顿勃色变，知指望萧敬在宫中有什剩余人手的指望是落空了。他的脸一瞬间就露了狰狞的表情，尽管即刻压了，但他知己的目的是遮掩不住了。盯着萧敬死死了一儿，他最终握紧了拳头。
“萧梅东，希望你异日不悔！”
眼见李荣撂话径直转身，就拄着拐杖一步一步往外走，萧敬不禁露了一丝怜悯色。，等人走了门，他仍忍不住再次叹了一口气。从宫中人人趋奉的司礼监佬，沦落京城寻常老翁别无二致的老朽人，落差确实不承受，但却是曾经身居高位的人必须习惯的。否则，那些致仕回乡的阁老尚书怎日子的？
“李茂春，你不沦落王岳一的……”
萧敬嘴番话有淡，就听门外骤传了一阵喧哗。他先是皱紧了眉头，随即就勃色变，竟是连叫仆人顾不，径直三两步直奔门外。眼见李荣那辆马车旁已经是了二三十身着玄衣的彪形汉，一年纪的李荣正被其中两一左一右扭着胳膊，他登又惊又怒，即口怒喝：“光化日，尔等意何！”
“萧梅东，你见有，就是今的世！”李荣已经认了些中不少是东厂中人的服色。昔日靠着掌握东厂的王岳，他够些玄衣番子臂使指一般随意调拨，现今却是一拨人了结己，他觉又是荒谬，又是痛悔，眼见人更是拿了绳子捆己，他一更是提高了声音说，“今是我，一就轮你了！”
眼见四周围有些百姓在热闹，今率队的魏三顿尖着嗓子喝：“内厂东厂办，闲人退避，否则别怪咱不客气！”
尽管头瞧着些人不是路数，，听是厂卫的候，众人仍是立鸟兽散。候，魏三方才似笑非笑着萧敬说：“萧公公，咱是奉了刘公公的吩咐，带着内厂东厂的人前捉拿妖言惑众的贼子，并非有意惊扰。”他一面说一面摆手示意人塞住李荣的嘴，却是丝毫有敬老的，又伸巴掌在李荣那满是皱纹的脸轻轻拍了拍，才语带双关说，“刘公公留了你一条命，谁知你却此不安分，既此又怪了谁？”
即便萧敬早已经了争强胜的思，面一志便猖狂的角色，他仍生了深深的怒火。他李荣年明争暗斗，龃龉不，终究不曾完完全全撕破脸，所哪怕李荣今日登门并非意，就在己门前遭的待，他怎不完全坐视。，他便沉声说：“就算是刘公公差遣你办，应该不曾让你等无礼手段！知年皇年少，一直是李公公前伺候，情分就是刘公公比不！”
魏三顿回转身，刹那间的惊疑，他便露了满脸讥诮色：“萧公公，咱是敬你年是宫中前辈，不是怕了你！此一彼一，汉莫提年勇，初王岳徐清他几何等威风，今不是乱葬岗的几堆枯骨！人，人给我押走！”
啪啪啪啪——
就萧敬觉气怒攻，一连口气闷了的候，他突听了一阵不紧不慢的拍巴掌声。循声望，见崇文门外街那边，三五人不紧不慢转的候，他一子就认了首的那人，刚刚绷紧的神经顿猛一松。整人松弛的同，他忍不住伸手在门边扶了一，才露了笑容。
“威风，霸气！”
一面缓步行，一面轻轻鼓掌，眼见魏三周遭众人先是临敌，紧跟着就露了措手不及的表情，徐勋才不紧不慢环视了些人一眼，目光最落在了李荣身：“啊，前司礼监掌印太监，就连皇叫一声李伴伴的人，今却是东厂内厂几喽啰了贼子，不知皇若是知了，是什表情。”
魏三已经不知儿怎惊动徐勋了，更不知什从就听说李荣不付的徐
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