戌初一刻始夜禁，，关闭城门的辰却远远比戌初一刻更早。白从城外眺望觉巍峨的京城，入夜从黑夜，就更像是一矗立在平原的庞物。四面城墙，透在那些城楼高挂的灯笼，及每隔几箭垛插着的火，隐约见回走动的巡逻人影。间或有人从垛口往张望，瓮城门方的城墙箭楼亦是黑影憧憧。
因，一阵急促的马蹄声从阜门西边渐次传的候，训练有素的军士立一层层报了，一夜中在城楼中值的千户李梓立带着几亲兵了阜门瓮城门的城墙。不等他喊话，头就有人高声喝：“泾阳伯护持钦差平北伯回京，快放吊篮！”
李梓先是一怔，随即立吓了一跳，，守御阜门的职司异常紧，他略一思忖就吩咐随行的副千户坐在吊篮头。等头传了确认的信息，他才朝属打了手势，待头一拨两人登城墙，他借着火的光辉一，见是一老一少，年老的那显已经七十外，年轻的那则是仿佛不二十，站在那儿比强烈让他中直犯嘀咕。
老的那他认识，是神英无疑，年轻的那他倒是见，既神英一块，定是那位子面前最受宠信的平北伯无疑。
“卑职参见平北伯，泾阳伯。”
“嗯。”
徐勋点了点头，随即含笑说：“你倒是谨慎，打了人查探，不错。”
一句不错听着平淡，但李梓仍是喜笑颜。等城约一二十名从人一一了城楼，其余则是将空着的坐骑牵走回了西山营，徐勋环视了一眼那几转动轮盘吊篮一回回拉的军士，使了眼色给曹谦：“路遇了一些波折，所不不连夜进城，有劳诸位辛苦了。今夜各位值，明日午间我请诸位在西四牌楼福庆楼吃酒！”
说完话，他便神英：“候不早了，泾阳伯，咱进城吧！”
因阜门已经关闭，城门内侧的楼梯就是了无法进城，因李梓少不又带着众人吊篮将徐勋一行人全数送。等人送走了，他着徐勋所说的请吃酒，见十几军士全攀着垛口处城墙着那快步沿阜门街往东边行，不由干咳了一声。
“什，平北伯素说一不二，明日午间那一顿少不了你的，不各归其位！”
“李千户，平北伯泾阳伯一行人莫非准备走着回？”
听话，李梓先是一愣，随即便气斥：“别忘了有五城兵马司的巡丁在路，不一儿就碰，不着你瞎操。各归其位，打精神，是敢偷懒，明日那一趟酒你不吃了！”
城楼的一众人等结束了前短暂的动，各归其位继续守御的候，徐勋神英一行人很快与西城兵马司的一队巡行卫士相遇。徐勋神英的宅在西城，晚行是常便饭，认他的兵马副指挥不但爽快借了己的坐骑，几属的马匹扒拉一并借了，甚至帮忙敲了阜门街北边的两户店，直截了口借马。徐勋直接留了银子做押，再加他的名号着实使，两户原本不甘情不愿的店立爽快牵了马。
尽管归似箭，但徐勋却有一间赶回，是神英一行人径直疾驰了灵济胡同。他在西厂门前利落一跃，听着动静查的一番子瞅了一眼，立一阵风似的扭头就跑。
“谷公公，头儿，平北伯回了！”
一阵呼叫须臾就头人给惊动了。谷慧通一前一的候，见的就是徐勋手提马鞭步进的身影。两边一打照面，谷先是停步子打量了徐勋一儿，才三两步前，笑眯眯抱了抱徐勋的两边臂膀。
“嘛，西北转了一圈回，黑了瘦了，结果却结实了不少！”
“着说？吃沙子，不瘦不黑才怪！”徐勋笑着端详了一谷，又打趣，“倒是你在京城补的东西吃了不知少，人又胖了一圈！”
“人是宽体胖，我是燥体胖，法子！”谷嘿嘿一笑，随即又冲着神英说，“泾阳伯，咱抬头不见低头见，我就不招呼你了。歹徐老弟在外头混了快三月回，胖丫头抱，我先慰劳慰劳他！”
神英顿苦笑了一声：“你是该慰劳慰劳他，该慰劳慰劳我！他早就进了居庸关，结果在路被不知打哪儿的乱石树阻住了路途，紧跟着又遭了一回刺客，知我听见那有刺客三字的候，快蹦嗓子眼了，就怕前似的又那一回惊险的！”
慧通跟在谷头，是徐勋目光汇了一。此此刻听真的遇了刺客，他的脸色顿沉了，竟忍不住插嘴说：“泾阳伯亲带兵迎了，是遇了刺客？”
“货真价实。”徐勋言简意赅吐了四字，随即便说，“边说话吧，院子底不便。”
谷徐勋神英一块请进了屋子，慧通是叫了西厂几管的招呼其余人等。，待进的候，他突注意曹谦旁边有一精干的汉子，忍不住瞅了几眼。等他耽搁了一儿，谷平日处置公务的屋子，一迈进门槛就听见了砰一声，显，是三人中不知哪一位拍了桌子。
，他真正进了屋子，三人却谁露拍桌子的端倪。不等纳闷的他口说些什，谷就突扭头着他吩咐：“老钟，你宫中递话，就说平北伯回了，务必皇那边送信，让皇睡安稳觉。从午晚，皇就问无数回了，泾阳伯除了说合，其余的消息就送！”
“我那儿忙着收拾残局不及，哪有功夫说别的，我不是人囫囵送回了吗？”
神英见慧通答应着了门，才又沉声说：“谷公公说，情不是刘公公干的！”
徐勋无奈何一摊手：“我知不，谁知不，但情已经了，即便我令封口，那候四周围毕竟有些往车马路人在，消息瞒不住。老刘的子你是知的，十有八九觉是我在给他套，让他背黑锅，更何况，老谷你刚刚已经说了，安惟居在今早就已经了京城。”
“是啊，难他一文官，居够三百驰驿京城，一路折腾不是。”
谷嗤笑一声，随即又井井有条将近京城生的务一一解说了一遍，尤其是此前御留书告刘瑾，及次刘瑾中暑的情，他着重拣了详详细细给徐勋说了，才笑眯眯说：“前头一桩让老刘动肝火，结果瑞生倒机灵，挑唆皇往咱未的皇那儿转了一圈，紧跟着又了清宁宫太皇太那儿，最不了了了。我说，老刘是聪明一世糊涂一，文官的德行是恨不文死谏，谁鬼鬼祟祟的？做情的不是罗祥就是魏彬马永，罗祥前从淮扬回的候，甭提灰溜溜了……”
徐勋一面听谷说些京城中的，一面又详详细细问了刘瑾些日子的政令，听说其在陕西那荒谬的屯田令外，有丈量田亩、厘定运河钞关税法……林林总总的新政不二十条，他不由暗咂舌。
刘瑾的思，实在是太太急了！
慧通素是雷厉风行的子，谷既吩咐了，他便立三刻往西安门送了讯息，是，即便是深夜，西苑立传了驰马声。等消息从西华门一层一层最传了承乾宫，消息的瑞生释重负余，走西暖阁门前轻轻打门帘瞅了一眼，见床前辗转反侧的人影现今不动了，他踌躇片刻就蹑手蹑脚走了进。
他本打算守在床头，万一朱厚照醒了便立三刻禀报，不他人才在床前一站，原本背着他的朱厚照就突嘟囔：“晚了，又有什？”
“皇，平北伯已经进城了，儿正在灵济胡同西厂。”
“嗯？！”
倏忽间，朱厚照便一子掀被子坐了，盯着瑞生了片刻，确定方并不是在虚言诓骗己，他顿长长舒了一口气，随即便口埋怨：“千迢迢赶了回，不回媳妇孩子，怎先的灵济胡同西厂，不先见朕呢！”
“皇，宫门已经钥了，平北伯是西厂报平安，谷公公送信进宫……”
被瑞生一提醒，朱厚照方才轻哼了一声，随即便目光炯炯说：“瑞生，宫门钥别人进不，朕不？”
面朱厚照那兴致勃勃仿佛立就做的眼神，瑞生迟疑了一儿，最方
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