素有名的右佥御史韩福投了刘瑾。
尽管最初有人觉韩福行走沙胡同刘瑾宅，是因感念刘瑾替己说话，才登门谢，韩福日日登门，竟是一举了刘的座常客，再有人怀疑此言。不但此，韩福更是一再外宣扬己在狱中，老仆四处向同僚亲朋求告无门，却是刘瑾仗义己说话，一间更引了一片哗。除却那些希冀升官财的人外，有不少郁郁不志的京官刘宅求见。现别人深恶痛绝的位司礼监刘公公非但不是目不识丁，甚至颇有些见识，待人更是礼贤士，一间刘门前的巷子比从前热闹三倍不止。
面的局势，李东阳很有些始料不及。他引领文苑数十载，又是资格最老的阁臣，门生故旧遍布朝野，此次留任首辅谈不众望所归，是不不，仅几月便曾再三书请辞致仕，一直是不准。坊间流言甚至将此次韩福狱无人施救的扯了前头李梦阳的身，舆论渐渐有些失衡，甚至有门生暗议论的候，他终感情的严重。
刘瑾借着韩福的情，终功网罗了一批真正的有才；徐勋更不消说，麾老中青三代俱全。两帮人已经是羽翼丰满，若己凭借从前的那些底子吃老本，别说三足鼎立，就是稀泥的首辅不！此番掀那舆论风波的人他甚至不猜就知，必是焦芳无疑，有两面三刀的伙，才急着趁此再进一步！
一夜他不在宫中值，却有早早安歇，是在书房中枯坐了许久。直外头传响动，见妻子朱夫人亲捧了一条盘进，他方才身说：“晚了，夫人让别人收拾就，何必己熬晚？”
“老爷尚未就寝，妾身又怎独眠？”
朱夫人虽等闲不管外务，但丈夫眉宇间的纠结，又怎不。因见摆粥菜，李东阳是不在焉吃了几口，便关切问：“老爷若是头有什郁结难明处，何妨找人商量商量？一人枯坐愁眉不展，总不是办法。妾身听说沙胡同刘宅日日晚高朋满座，武安侯胡同兴安伯府是常常有客人进进，相比，老爷在间不，纵使有是诗社文，此虽提携辈，总少商量的臂膀。从前有……”
朱夫人说着一顿，略了刘健谢迁的名字，才关切说：“部阁中，老爷总有倚重商量的人。您不是说，王阁老人清正，不……”
“王守溪此人，清正有余，权变不足，我的子格格不入。况且我他情不深，在内阁付焦芳，有敷衍刘瑾，倒是同协力，我那些话实在是不便他说……唉，倘若杨邃庵初够早些回京任兵部，兴许我商量的人。”
见李东阳说着便摇了摇头，朱夫人便若有所思说：“有此杨，未必有彼杨。我记老爷从前提同在东宫的左春坊杨士，他几次，我远远见一面，格沉静稳重，风仪众，听说文章问是一等一的。更紧的是，他今是年富力强的候，又皇讲书。”
杨廷？
李东阳猛杨廷乃是一科的副主考，焦芳子焦黄中落榜，是在杨廷手。昔日他虽讲东宫，但杨廷日讲官是不同，彼此往不，但毕竟是因少年神童名，他倒是在弘治皇帝面前举荐杨廷。此此刻，他一子放了手中的筷子，沉吟了一阵子才抬头赞赏了妻子一眼。
“夫人真是一语点破梦中人。”
“哪，妾身不胡乱说人名，老爷是局者迷，妾身未必是旁观者清。”朱夫人见李东阳眉宇间舒展了些，一吁了一口气，“至今外头的攻击，清者清，老爷请放宽些。任凭是谁不让人人说，更何况老爷是内阁首辅？今那两党已经了声势，老爷杵在中，若少了你，怕转眼间便是针尖麦芒，鼎足势哪了？”
“鼎足……唉，初徐勋在皇面前保我的候，我就知，稀泥的首辅是吃力不讨，不刘晦庵谢木斋那告老回乡逍遥在。做，的是百炼钢化绕指柔，纵使是我勉力，今已经力瘁。说那徐勋进京，我压根人就现在的模！你，刘瑾掌司礼监，赫内官首；我是内阁首辅，文官首。他论爵位不是一伯爵，论职司一手捏着十二团营左右官厅，一手捏着府军前卫，远远称不武臣首，却仍此声势，真是古英雄少年！”
朱夫人见李东阳的情显转了许，不禁打趣：“老爷从前不是说他奸猾？怎现今反倒是改了说法，人是古英雄少年了？”
被妻子抓了一语病，李东阳在愣了片刻，终忍不住哑失笑了。他原本就是志坚定的人，妻子安慰再一打趣，他打了精神，等完了粥，他即又笑：“总言，说三人中，却是我年纪最，我不输给了他！不就是稀泥，我在内阁些年，晦庵独断，木斋急躁，我是一直在那稀泥，今少不耐着子左右逢源吧！”
“我就知老爷说。是人人眼见不谐撂挑子，底的尽付奸人手，难便是风骨？”朱夫人微笑着收走了碗筷，端着门际，又突转身子说，“老爷刚刚说平北伯是古英雄少年，显见他重视了。不是我今马炮，年刘阁老谢阁老，便是太觑了他少年郎。宁负白头翁，莫欺少年穷，话虽偏颇，但是有理的。”
李东阳闻言若有所思沉吟了，直朱夫人门，他才轻轻舒了一口气。听说刘瑾有意改革朝廷法，所急召集员充马前卒，其中究竟涉及哪些，他内阁首辅毕竟不是刘瑾一党，竟丝毫风声不知。此前那林林总总十几条改革已经够惊人的了，倘若一次再一次更激烈的，他若反应慢些，兴许麻烦更。
妻子说固错，宁负白头翁，莫欺少年穷。现今焦芳逼急，若他再稍稍靠向徐勋，怕刘瑾反应更！名声坏了就坏了，值此际，他是先见一见刘瑾！
消息灵通的徐勋说，李东阳在一处茶馆见刘瑾，两人密商了整整一辰的，须臾就传了他的耳中。尽管不知两人谈了些什，十二月十五的望日朝，韩福右副御史衔理苏松粮储，定官员考法及林林总总又是七条规定，他明白朝不一言的李东阳刘瑾达了妥协。
张居正的考法，徐勋算是了解较深刻的——毕竟，现代企业中的绩效考核等等，其实与此有异曲同工妙，但甚至那些制度及不考法的严格。他辗转给了张文冕的，并不是最终的定稿，是一相粗疏的框架。说是让六部察院列官员一年中的应办项，年底逐条考核。
其中最的一条漏洞就在，完不就是罚，且不是降级，是罚米，却并有提何嘉奖赏赐。他很清楚，希望靠随所的厚赏拉拢人，希望靠重罚打压文官的刘瑾，就算觉察他故意露的一条漏洞，不觉有什不便。
若赏罚照规章行，刘瑾拿什施恩立威？
至那些令寡妇再嫁等等匪夷所思的新政，他知必又是刘瑾蛊惑了些很不在意的朱厚照，虽觉无奈何，就听任罢了。是，一晚林瀚怒气冲冲携张敷华一并登门，徐勋却将一份更详尽的条陈摆在了两人的面前。
林瀚是老吏部了，此此刻一目十行份条陈，他的眼神立一凝，一子准了其中的利弊，忍不住抬头问：“刘瑾今才刚刚了一条新政，你是……”
“他的条陈我早就知了，挡是挡不住，不不在那基础一办法。”徐勋绝不说那条陈是他给张文冕的套子，顿了一顿便微微笑，“至今，且待他考法让无数官员吃苦头，再拿给他一些甜头！有罚有赏，才让人有盼头。从前的京察计太宽松了，该让头官员紧一紧，否则吏治败坏的结果，林人张人应该知！林人掌吏部已经有几月了，应知今似太平盛世，但内忧外患已经是非同了！”
张敷华闻言眉头紧皱：“越是此，便越是不急功近利。”
“既积重难返，何妨让人先放一火？不破不立，破立。是风险，但一是机！”说，徐勋便笑眯眯着今联袂的两位佬，“二位的老资格，再条陈有什不足，给我拾遗补缺吧。”