焦芳一句法不正嫡徐毅打失魂落魄，接吏部尚书马文升便再有问什，直接站身是将具折禀告皇帝，宣布了今日的终了。徐毅哪怕再不甘，却不敢在吏部堂争吵，愤恨横了徐勋一眼，继气咻咻拂袖。徐勋扶了徐良，却并有立就走，是往旁边那一间偏厅了。果，一刻，头就有人急匆匆冲了，却不是他的朱厚照，是满脸堆笑的刘瑾。
“三位阁老在头，脸色不太。俺张永死命相劝，所太子殿才总算。你不知，殿刚刚听急死了，正在那使劲埋怨你不做准备。”刘瑾低声言语了几句，又斜睨了今日建功的焦芳一眼，随即稍稍提高了声音，“在有焦人一句一锤定音的话，才定了局。”
儿另一位侍郎文选司的那郎中已经走了，焦芳却有意留，正竖耳朵听刘瑾徐勋说了些什，却听清楚了最一句。虽是喜不胜，但他亦是年的老官油子，面不动声色，直刘瑾回了偏厅，他才不紧不慢走前，经徐勋身侧随手塞了一封信，却是一句话说。
了吏部衙门，今儿堂就说几句话的徐勋终有些憋不住了，不等车就低声问：“勋儿，焦人什帮我说话？他塞给你的是什？”
“爹，焦芳马文升向不付，一趟帮我，半是醉翁意不在酒罢了。”
徐勋扶着徐良了马车，有意在金六面前说了句话，见其一脸的眼观鼻鼻观，仿佛什听见似的，他便轻轻在其肩膀一搭，什说就了马车。待外头车门关，他又放了车帘，才低头从袖子取那封信，拿信笺就递了徐良面前，竟是示意他先。徐良原本有些犹豫，但见徐勋满脸的坦，中熨帖的他忙伸手接，仔仔细细了。片刻工夫，他的脸色就变了，竟是一将信笺揉了一团。
“欺人太甚！”
“爹，信写了什？”
见徐勋弯腰就捡拾那纸团，徐良却一扳住了儿子的肩膀，老半晌才声音艰涩说：“别捡，是些意思的混账话……”
觉察那按着己肩膀的手异常使劲，徐勋一动，哪相信牵强的解释，脚一勾就那纸团拨拉了跟前，随即低头将其捡了，又一点点展铺平了。从头尾略扫了一眼，他就明白了老爹失态由，遂随手将一张纸一捏，才侧头向了徐良。
“爹，你我间有什不说的？且不说焦芳人何朝野皆知，就说他一在京城官十几年的我从前的爹爹有情，你不觉奇怪？”
更何况，计谋我已经一次，焦芳你今在爷面前再使一次，那不是东施效颦？徐勋一面说一面暗暗腹谤，面却若无其似的继续说：“他今帮咱，除了马文升不付，就是在太子殿的面，留封信无非是打算点醒我，不意忘形，他够咱捧，让爹顺顺袭封兴安伯，但够外头宣扬说我不是爹你的亲生儿子，让咱摔。”
徐良少年不在等层面厮混，此听徐勋一解说，他的脸色不禁又难了几分，竟浑在意徐勋马文升焦芳等朝廷佬殊无尊敬，一路说是直呼其名。良久，他才忧忡忡叹了一口气，一握紧了徐勋的手，什话有再说。
外间驾车的金六听着车厢中那一番虽云雾，歹摸几分端倪的话，脸却是一本正经，那正襟危坐的子不像赶车，反倒是像即将刑场，但拐弯穿巷子他那越越的吆喝声却将他中那高兴劲显露无疑。因，哪怕徐勋在丰城胡同的街口就先了车，吩咐他先徐良送回，他知机一字问。
从前他不是一破落败子的门房，再一阵子，他就是堂堂伯爵府的人了！
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雍坊的李阁老胡同，名字赐此处的文渊阁士李东阳。尽管祖籍茶陵，但李东阳却是土生土长的京师人，四岁便神童名名动京城，十八岁中进士，二十头入翰林，一路官运亨通顺风顺水，今虽是次辅，谁知，比刘健年轻了十几岁的他继任首辅是间问题。
从入阁始，李东阳每月数间是刘健谢迁在宫中内阁直房轮值，再加不有各式各亟待处置的急务，他回夜的日子屈指数。因，一日哪怕是李东阳应该休沐的日子，人并未抱有什期望，反倒是门前李阁老胡同等待的车轿不死，直傍晚才渐渐散。就在几老人照例门前挂灯的候，一眼尖的远远见一辆骡车慢慢吞吞驶了，再一细就现是老爷的车。
倏忽间消息就传了进，本丈夫十有八九回不的朱夫人喜眉梢，忙不迭吩咐厨做几拿手的常菜，旋即就了正房，叫李兆蕃一块迎了。母子二门，就见一身雨青色直裰的李东阳已经进了，少不快走了几步前。
“老爷回了。”
“见爹爹。”
“深秋了，早晚气凉，夫人何必亲迎？”李东阳搀扶了朱夫人，才李兆蕃温点了点头，问了几句功课，知李兆蕃已经晚饭，他就沉声说，“回你最近读的书温一温，回头我考你。”
直李兆蕃依言行礼退，李东阳方才朱夫人并肩往正房行，一路漫不经问了问些的访客。知数是求见办送礼的，朱夫人一概见，有几他的门生故留了帖子，他就微微点了点头。
“有劳夫人了。明日我有假，让人各处送一送帖子，久有文了。”
“老爷在外头就着政务，在就着文，太忙了！倒是兆蕃的，你除了功课外，文见客等等别忘了带他面。”
李东阳被朱夫人一说，面色顿一凝，竟是了己一年少才，却英年早逝的亲生儿子李兆先，随即缓缓点了点头。回了正房，厨房的饭菜送，他便趁此妻子闲话了两句，知妻子今又了灵济宫，他哂一笑，正打趣一二，朱夫人就说了在灵济宫遇了一位有趣的姑娘，从头相识的那一刻说，突话锋一转：“是刚从南京的，我就留说了一话，结果不知不觉就提了此前那桩轰动金陵的案子。”
“就是赵钦案？”
李东阳知那场言官阉宦的较量。身内阁辅臣，他不像那些科言官似的，一劲就着参倒一是一，赵钦乃是前的胜负转折点，他有数。此刻，听朱夫人说着今听途说的那些经，他初漫不经，但终究因细节远比南京的奏疏丰富渐渐聚精神了，最虽说饭菜已经摆了，他却根本无。在朱夫人记极，竟连沈悦复述的那一番徐勋诘问赵钦的言辞几乎一字不差。李东阳则是等朱夫人说完了，他才不在焉坐了桌子前。
今日吏部公堂的情景，他刘健谢迁虽是旁听，不见那些人是何表情，但听那些言语，略就分辨一概。焦芳撂那句石破惊的话，接徐毅虽是争辩了一儿，终究是拿不其他决定的证据，因嫡庶争就变了长幼争，胜负何已经很清楚了。
若单单此就罢了，刘健谢迁焦芳突抽冷子的突袭却警惕很，一回内阁，谢迁就说焦芳此举旨在邀宠太子，子耿直的刘健差点直接恳请除兴安伯爵位的密揭送了，谢迁则是打算密奏焦芳阿谀太子意在不测，是他容易才暂劝了。
一件变一件，有必。更何况，徐父子的人品今应不错，尤其是那够在应府衙那凌厉的言辞赵钦诘问吐血的徐勋，在今日公堂却不一句恶言，倒是一片厚，殊难。
“老爷，老爷？”
听耳畔两声，李东阳才恍回神，低头一就现他已经在空空的饭碗中那筷子拨拉了老半，即尴尬笑了笑。放碗站身又妻子言语了两句，就门了书房。在书桌前匆匆手书一文，他信封封了，就取了皇帝钦赐己的一枚银章，钤记封口，赫竟是一封直递御前的密揭。，就在他搁笔的候，却突一，继眉头越锁越紧，竟是将密揭拢在袖中身了门。
见李兆蕃正进了院子，他嗣子歉意点了点头，随即高声说：“人，备车，北镇抚司！”