波斯王薛西斯统率的军横扫了希腊北部，了南惟一的通德摩比勒隘口前。令他十分奇怪的是，守关隘的有几千名希腊士兵。“难希腊人另有埋伏？”直派侦察的人回向他报告，他才恍悟。
原，此正是希腊举行奥林匹克运动的间。在希腊，奥林匹克是高一切的，运动期间是禁止打仗的，甚至在外敌入侵不受影响。
那，希腊的奥林匹克运动究竟是怎回呢？
古代希腊神话传说，居住在奥林匹斯山的神宙斯主宰着万物、整世界。了表达宙斯的崇敬祈求，希腊人在伯罗奔尼撒半岛西部的奥林匹亚举行盛的祭祀。他进献整牛整羊祭品，载歌载舞，欢庆宴饮，同进行短跑竞赛活动。
公元前766年，希腊规定每隔４年在奥林匹亚举行一次竞技，就是运动。就是最初的奥林匹克运动。
最早的竞赛项目是200码（约182米）短跑，逐渐增，有：摔跤、掷铁饼、投标枪、赛马赛车等。除了那些犯叛国罪神不敬的人，每有气力、身体灵活的希腊公民参加比赛。最受观众欢迎的是驾着马车赛跑的项目。比赛，众马奔腾，车轮滚滚，尘雾飞扬；观众的欢呼声伴着隆隆的车声、骏马的嘶鸣，方圆数十感受那热烈的气氛。因比赛需己有马，又接受专门训练，所参加的往往是贵族的代表。
运动结束，竞赛优胜者戴月桂编的王冠，就是人常说的桂冠。戴着桂冠的优胜者比国王受人的崇敬爱戴。有人甚至他神一崇拜。竞技的闭幕式，举行“国宴”招待他。最著名的诗人向他奉献赞诗，一流的艺术他在奥林匹亚建造纪念雕像。他的名字很快传遍了整希腊，有的候通各方式向国外传扬。优胜者的乡他征凯旋的英雄欢迎。有的城市故意城墙打一缺口，让他像征服者那进城。果优胜者是雅典人，500银币的奖励。
古老的运动树立了一优良的运动风，优胜者最高的荣誉，受普遍的尊敬；那些在运动使不正手段进行弊的人，被立即赶竞技场，遭受的耻笑。
奥林匹克运动是古代希腊生活中一项极重的件。甚至战争运动让路。战的双方暂停攻击，等５运动结束再继续火。，休战期延长一月，最延长３月。最令人难理解的是，即使在外敌入侵的候，希腊人仍运动放在一位。竞赛期间是希腊全国的节日，每希腊人奥运一生幸福中的。
奥运希腊生活的许方面产生了巨影响。希腊的各城邦，因一全国的运动，就有了共同的社活动，有利彼此接近，增加了各城邦间的文化流贸易往。很城邦间的紧张的关系一定程度了缓解。此外，运动促进了希腊文化艺术，特别是雕刻艺术的展。希腊著名雕刻迈伦塑的掷铁饼者，肌健壮，线条流畅，准确生动表现一青年运动员在掷铁饼前一刹那间的紧张状态，被誉不朽的艺术珍品。希腊人中曾流行着一句话：有奥林匹克，就有希腊雕刻。
古代的奥林匹克运动一共举行了293次。公元394年，侵入希腊的罗马皇帝狄奥西令禁止举行比赛，奥林匹克运动从此中断了1500年。，经法国人顾拜旦的倡议努力，公元1896年，奥运又在雅典恢复了。仍是４年一次，分别在不同的国举行，且参加者不再限定希腊人。今，奥运已经全世界瞩目的体育盛。比赛项目更，参赛的选手更。每隔４年，世界各国的运动员集在田径场，向着“更高、更快、更强”的目标竞争拼搏，传递着人类庭的平友谊。奥运又了人类平友谊的盛。