在非洲亚洲中间，有一片叫做阿拉伯的沙漠。在沙漠的北方，有一块特别富饶的土。它的形状像一弯新月，被称“新月形沃土”。4000年前，一被叫做“塞姆族”（又被称“闪族”）的游牧民族了寻找水草，赶着他的羊群在片沙漠中处寻找牧场。塞姆族中有一支叫做希伯人的部落，希伯人占有新月形沃土中一条狭长带，就是今的巴勒斯坦。但是早已被一叫做迦南人的部落占领。争夺块土，希伯人同迦南人进行了许年的战争。迦南人十分英勇，希伯人根本就不是手。
约在公元前1700年，族长色列带领所有的希伯人离了巴勒斯坦，经千辛万苦，了尼罗河三角洲东部的草原，并在那定居，安定生活了几百年。
约在公元前1300年左右，埃及的法老拉西斯二世建造两座巨的宫殿。他希伯人变了奴隶，让他山挖石，服各苦役。了几十年，拉西斯二世死了，埃及受四面八方的野蛮民族海盗的入侵。
希伯人的首领摩西乘机带领全族人越红海，逃了埃及。在逃离埃及的行程中，摩西他的族人命运失了信，十分痛苦。一，他经西奈山麓的候，摩西爬山顶。在山顶，摩西呆了足足40。山，他色列人说，他见了耶华（希伯人敬奉的神），并他的圣谕，有了它希伯人就运。，摩西了犹太教的创始人。
的希伯人分了许部落。其中较的部落，一叫色列，一叫犹太。就在犹太民族四分五裂的候，有一名叫扫罗的勇敢的年轻人，在一次迎击敌人的进攻中表现十分勇猛、机智果断，了全体希伯人尊敬的英雄。扫罗死，一有勇有谋，名字叫卫的青年登了王位。他曾经是一强盗头，被扫罗收服，了扫罗的带兵官。约在公元前1000年，卫率领犹太人将腓力斯丁打败，并从腓力斯丁人手中夺回了圣物“约柜”。
不久，卫的军队又攻迦南人的一叫耶路撒冷（意思是“平城”）的城市。因卫身犹太部落，他就他建立的国称犹太王国，并首建在耶路撒冷，将圣物“约柜”供奉在耶路撒冷的神殿中。卫在耶路撒冷兴土木，修建宫殿神殿，己豪华的帝王生活。卫死，他的儿子所罗门继承了王位。所罗门是一很聪明的国王。一，一名官员带着两妇女一孩子所罗门那。他所罗门说，两妇女说孩子是己的，他无法判定，因此他将带。所罗门稍了一，就手人说，既无法判定谁是孩子的母亲，那就剑将孩子劈两半，两人各一半。，其中的一妇女哭，向所罗门请求，不孩子了，求不伤害孩子，另一妇女却无动衷。所罗门哈哈一笑，那官员说：“现在你该知，谁是那孩子的真正的母亲了吧。任何一母亲不让别人伤害己的孩子的。
所罗门代是犹太人历史最繁荣的代。所罗门同是一比他父亲更加追求享受的国王。他令继续修建许的宫殿神殿，其中最宏伟的是位耶路撒冷山的宫殿犹太教圣殿。耶华的“约柜”被送新落的圣殿中。在的很长间内，圣殿了团结犹太人的象征。
公元前586年（中国春秋的候），犹太国被巴比伦灭亡，耶路撒冷全城的犹太人了俘虏，被称“巴比伦囚”。60年，巴比伦又被波斯征服了。波斯王居鲁士释放了囚禁在巴比伦的犹太人。但是，犹太人在回耶路撒冷，并有平的生活，不遭外族的侵犯。犹太人在绝望中，希望寄托“弥赛亚”（救世主）的临。在“巴比伦囚”5世纪的公元66年，罗马总督提图斯掠夺耶路撒冷神殿宫殿的宝物，遭犹太人的坚决反抗。斗争持续了４年，公元70年，整耶路撒冷被提图斯淹在血泊中，他屠杀了全城的犹太人，另外有9.7万人被变卖奴隶，有的送矿山采矿，有的了罗马斗兽场的角斗士。
此，犹太人便离了耶路撒冷，散落世界各。有的甚至中国，居住在封等。一直二次战前，犹太民族仍是一国的民族。