古埃及人是最早步入文明社的民族，所世界文明社的历史从古埃及始谈。一提埃及，人总它那两无人不晓的不朽象征：巍峨的金字塔静静流淌的尼罗河。但金字塔尼罗河不讲述历史，恢复古埃及的概貌主靠人类活动的记录——文字史料。
1799年，拿破仑率军远征埃及，他手的一名军官布夏尔带领士兵在罗塞塔城附近修筑防御工，现了一块黑色玄武岩断碑。碑两文字三字体刻着同一篇碑文。最面的是古埃及的象形文字，中间是古埃及的草书体象形文字（亦称民书体文字），面是希腊文字。就是被世人称“罗塞塔碑”的著名石碑。
真正了解古代埃及的文化历史，就必须读懂埃及的象形文字。各国者纷纷试图译解碑的文字。碑的希腊文很快就被读通了。碑中间的那段文字很快被确认是古埃及的民书体文字。但是，尽管者借助碑的希腊文，领悟象形文字民书文字的含义，却依解古埃及的象形文字谜。令人惊奇的是，年仅11岁的法国少年商博良决揭“罗塞塔碑”古埃及文字的秘密，让石碑说话，告诉人古埃及的秘密。了读懂埃及象形文字，他勤奋工了21年。商博良现，古埃及人写国王名字，加方框，或者在名字面划粗线。“罗塞塔碑”有线条框的文字，是不是国王的名字呢？经不断探索，商博良终照着希腊文，读通了埃及国王托勒密王克奥帕特拉两座石碑的象形文字。经努力，了1822年，在1000年期间始终令人茫不解的埃及象形文字谜，终被商博良解了。
原，“罗塞塔碑”的碑文是公元前196年埃及孟斐斯城的僧侣，给的国王写的一封歌功颂德的感激信。位国王就是十五王朝法老托勒密。他登国王宝座不久，取消了僧侣欠的税款，并神庙辟了新的财源，神庙采取了特殊的保护措施，给僧侣带了一系列处，所很快赢了僧侣的敬仰。是僧侣写了封感激信，并三字体写的两文字刻在块黑色玄武岩碑石。
的罗塞塔城，由有了块借解埃及象形文字谜的碑石举世闻名。不，块著名的碑石早已不在该城，它被收藏在伦敦的英博物馆了。
埃及的象形文字产生公元前4000年左右。它同苏尔文、古印度文及中国的甲骨文一，是独立从原始社最简单的图画花纹产生的，但文字最初仅仅是一图画文字，才展象形文字。
象形文字由表意、表音部首三符号组。表意符号是图画表示一些物的概念或定义。但是表意符号不表示字的音，因此古埃及人又明了表音符号。表音符号是一些图形，它共有24子音，在一基础，又构了批的双子音三子音。口单子音，“Ｙ”的音，燕子双子音，“Ｗｒ”音，甲虫三子音，“ｈｐｒ”音等，但些音表示不止一意思，了有所区分，古代埃及人又明了部首符号。部首符号的主是了区分不同范畴的符号，类似汉字中的部首偏旁。绝数的埃及文字有部首符号。
在古代埃及历史的不同阶段，埃及的象形文字随着社生活的需现次变化。中王国期现祭司体，期埃及现民书体，在罗马统治期间又现了科普特文字（改造希腊字母书写的埃及文字）。由历史原因，古代埃及文字展字母文字。但是，古代埃及文字却腓尼基字母的形有着重的影响。
由古代埃及象形文字的繁难，随着古埃及的灭亡，文字逐渐变死文字，完全被人遗忘。正是由罗塞达石碑的现商博良埃及象形文字解读的功，才使古埃及历史全部展现在我面前。