公元前6世纪末，在非洲北部（现在的突尼斯）一带现了一富强的奴隶制国——迦太基。迦太基了一名著名的军统帅——汉尼拔。汉尼拔是世界古代史杰的军、战略、谋略。其高超的军谋略水平，堪与恺撒、苏沃洛夫拿破仑等人相媲，在世界军史占有重位。
汉尼拔生公元前247年，值一次布匿战争（公元前264年—公元前241年）期间。他的父亲哈米尔卡·巴卡战双方中迦太基的军统帅。由在战争中战败求，哈米尔卡深感耻辱，并决与罗马终身敌。在他的率领，迦太基人决在伊比利斯半岛拓展势力，并利进攻罗马的复仇战的跳板。至公元228年他逝世止，他已经功征服了许部落，并建立一支忠己的六万八千人的部队。哈米尔卡的女婿男子哈斯德鲁巴尔继承拓展了他的业。公元前221年哈斯德鲁巴尔遇刺身亡。在全军的推举，年仅27岁的汉尼拔新的领袖。
汉尼拔生活简朴，与士兵同甘共苦；战，他身先士卒，深受士兵的拥戴。有人曾描写他：“有一劳苦使他的身体疲乏或精神颓丧。酷暑，严寒，他一受了。无论在骑兵是步兵，他总是其他人远远抛在面，一投入战斗，战，最一退战场。”他指挥战，善先谋战，先诱饵使敌钩，再敌实施其不意的攻击。他尤其喜欢使骑兵突攻击敌人的翼侧方，使敌人措手不及，被动挨打，己牢牢掌握战场的主动权，量歼灭敌人。
汉尼拔任，就积极准备罗马的战争。他不仅拟订了古代战争史少有的周密详尽的战计划，暗中派了许秘密使者，争取那些罗马怀不满的希腊城邦站在己的一边。汉尼拔完一系列罗马人战的准备，决定迫使罗马人首先向迦太基宣战。达此目的，他首先进攻罗马的西班牙同盟者——富足的萨贡姆城。萨贡姆城遭突袭击，急忙派使者前往罗马求援。罗马元老院向汉尼拔警告，汉尼拔反责备罗马干涉萨贡姆内政。公元前218年，罗马向迦太基宣战。二次布匿战争正式始。
公元前216年8月，汉尼拔在意利东南沿海的坎尼区，步兵4万余人，骑兵约1万人与罗马执政官伊米亚斯统帅的步兵约8万人、骑兵约7千人战。在强的敌人面前，汉尼拔决定智谋取胜，他的具体部署是：步兵位中央，构一半月形阵势。在半月形的两翼，配置步兵的主力部队，便从两翼夹击敌人。在半月形中间突部，一部兵力占领宽正面，并有意兵力较弱的中间突部暴露给敌人，诱使敌军正面中央实施突破。并令500名士兵，手持剑、矛盾等武器，身藏匕首，准备必诈降，混入敌军内部，打乱其部署。在步兵半月形阵势的两侧，配置骑兵，保护步兵两翼的安全，防止罗马军队从两翼实施攻击。与此同，准备利己的骑兵优势，主动击，从两翼包抄敌人，断敌路，从敌军背实施攻击。特别值一提的是，根据每中午常有强尽东南风的特点，汉尼拔布阵特意选择了一面西背东的方向。一选择的巨直至战斗打才人所认识。
8月2日午双方在坎尼激战。迦太基步兵罗马步兵进行一定的抗击，汉尼拔即令预先准备的500名士兵向罗马方向逃跑，己的剑矛，假装投降。罗马军些投降兵置阵并未严加管，仍集中兵力继续猛攻汉尼拔步兵阵的中央突部。在罗马军步兵的强攻，位半月形突部的汉尼拔步兵逐渐退，使半月形阵势由凸部向敌变了凹部向敌，从罗马军形了一口袋形的阵势。汉尼拔见敌人已中圈套，便命令两翼的步兵主力同夹击罗马军。罗马军遭此不意攻击，阵势顿乱。战至中午分，东南风，增加了迦太军杀伤效果。持续的狂风风沙尘土刮向罗马军队，致使其不准确使手中武器，又难躲避方投的矛、箭石头，伤亡惨重。此此刻，500名诈降的迦太基士兵从身摸暗藏的匕首，首先刺死面的敌人，从死者身拿武器，在敌军内部横冲直撞，四处冲杀。与此同，汉尼拔的骑兵从敌军背冲杀，罗马军深深陷进汉尼拔预设的口袋，内外受击。战至黑，罗马军被歼6万余人，被俘约1万人，有1万人逃走。亲临前线指挥的罗马执政官伊米亚斯阵亡，此外战死的有80名元老院议员。全罗马17岁的男子有1/5在场汉尼拔的战争中丧生。汉尼拔的军队伤亡仅8000人左右。
此，在意利，战争始陷入一惰的状态。直公元前203年年底，在意利，有一位罗马将军在汉尼拔的战场较量中真正取胜。无数的战役是汉尼拔的桂冠增添一又一光环。
公元前202年，罗马人终有一位将军在坎尼战役敢在战场汉尼拔正面锋了，并取了决定胜利。在扎马战役中，罗马将军西庇阿打败了汉尼拔，他因一战名载史册。扎马战役是二次布匿战争的最一仗。不久迦太基仅身免的苛刻条件向罗马投降了。
汉尼拔虽最终输掉了战争，却是被数迦太基人捧战争英雄，并选了执政官的宝座。但是罗马人刻无法忘怀怕手的恐惧。汉尼拔在迦太基的政敌利恐惧编造谣言。最终罗马人撕掉了宽宏度的假面具，派遣使团求迦太基汉尼拔罗马受审。公元前195年，汉尼拔被迫逃了祖国，流亡持续了13年。
了汉尼拔，罗马人挥兵处追杀。公元前183年，罗马人终找了汉尼拔，但是在他手捉他前，汉尼拔服毒尽了。汉尼拔临死说：“既罗马人连等待一位老者咽气觉度日年，那就让我帮他除块年的病吧。”