1453年，百年战争英国的彻底失败告终。英国封建贵族间的矛盾更加激化，商人因失在法国的重通商据点不满，新贵族市民不满权的兰加斯特王朝的政策，希望通改朝换代改善他的政治经济位。经一番力量的分化组合，贵族分两集团，分别参加金雀花王朝裔的两王室族内部的斗争。其中，兰斯特族一方，红玫瑰族徽；约克族另一方，白玫瑰族徽。1455年，早就觊觎王位的约克公爵理查勾结沃克伯爵，宣布己摄政王，兰加斯特族不肯善罢甘休。是，两封建集团间争夺王位继承权爆了长达30年的相残杀——“红白玫瑰战争”。
战争的初期，约克族占了风，理查公爵曾经两次俘虏了亨利六世。但惜的是，他被轻易手的胜利冲昏了头脑，不顾亲信的强烈反，迫不及待向王位伸了双手。他逼迫亨利六世宣布他摄政王，并册封己王位的继承人。就意味着亨利六世己的儿子失了太子的位。一，惹恼了王玛格丽特。1459年，玛格丽特帮助兰斯特族理查排挤咨议，战争又。此的理查公爵志意满，根本不玛格丽特王放在眼，仅仅派了几百人迎战。此轻敌的果是失败。次年6月，沃克伯爵理查子爱德华率军杀回英国，7月10日在北安普敦败兰斯特军，攻占伦敦，俘获国王，理查被宣布王位继承人。但玛格丽特不甘失败，12月30日率军突袭威克菲尔德，杀死理查。理查子爱德华继承约克公爵封号，1461年2月2日率军在莫蒂默斯克罗斯打败兰斯特军，3月4日废亨利六世，己登英国王位，称爱德华四世，建立约克王朝。此，爱德华四世率军1.5万人追击玛格丽特，3月29日在陶顿战中彻底打败兰斯特军。玛格丽特逃往苏格兰。战争此告一段落。
1483年，爱德华四世逝世，由他年幼的儿子继承王位，称爱德华五世。爱德华四世的兄弟理查摄政。理查觊觎王位已久，是杀侄夺权。理查的行引约克族内部的分裂。是，约克族中拥护爱德华四世的一派联合兰加斯特族的残余力量，理查进行讨伐，战再。
1485年8月，理查同亨利·铎的5000人的军队激战英格兰中部的博斯沃尔特。战争的紧关头，理查军中的斯坦利爵士率部3000人公倒戈，约克军遂告瓦解，理查三世战死，从结束了约克族的统治。身族徽红玫瑰的兰斯特族的亨利·铎结束了玫瑰战争，登了英国王位，称亨利七世。缓政治紧张局势，他同爱德华四世的长女伊丽莎白（约克族的继承人）结婚，将原两族合一族。