传说在古代希腊，有一位双目失明的老人，背着七弦竖琴飘游四方，己的诗吟唱给听，此换取食宿。他的诗讲述了许希腊光辉灿烂的历史迹、神话传说。老人是瞎子，所有笔写那些锦绣珠玑般的诗句。他死，伟的诗篇却流传了，并诉诸文字。诗篇老人的名字命名，被称《荷马史诗》。生前的老人穷困潦倒，他死，却有九座城市争着做他的诞生。正诗中说的：“九城争夺盲荷马，生前乞讨长飘零。”
荷马史诗的历史背景是公元前21世纪末一场历十年的战争。战争在古希腊各城邦亚细亚的特洛伊人间进行，关战争的源有一传说：在斯巴达国王墨涅拉斯举行的一次宴，特洛伊王子帕斯爱了主人的妻子——丽的海伦。海伦随帕斯奔，卷走了许财宝。激了希腊人的愤怒，他推举墨涅拉斯的哥哥阿伽门农首领，组希腊军，远征特洛伊城，惩罚海伦的不忠，帕斯的不义。尽管希腊人在数量特洛伊人，但特洛依城被围困十年才被攻破。史诗不仅描写了古希腊社中的人物，且有无数、海的神仙鬼怪，真是无奇不有。
荷马史诗由《伊利亚特》《奥德赛》两部分组。《伊利亚特》由约1.5万行诗句组，包括24篇，讲述了战争最一年的51的故。希腊人有一最勇猛的英雄阿喀琉斯，他是一位希腊国王海洋女神忒提斯的儿子。候，他被母亲抓住脚跟放冥河浸洗，全身除了沾河水的脚跟外，刀枪不入。战争中希腊联军统帅阿伽门农恃势众辱骂主将阿喀琉斯，并夺走了他的女俘。阿喀琉斯辱愤加，退了战斗。特洛伊人就在候直冲希腊人的军营。正在危急的刻，阿喀琉斯的战友帕特洛克罗斯穿戴了阿喀琉斯的甲胄挥军前进。特洛伊人一见阿喀琉斯的甲胄，他本人了，立刻向溃退。但是，帕特洛克罗斯逼近特洛伊城门，色的特洛伊英雄赫克托冲杀，杀死帕特洛克罗斯，夺了阿喀琉斯的甲胄。阿喀琉斯非常悔，愤战，亡友复仇。火神兼铁匠赫斐斯特他铸造了一副举世无双的甲胄，阿喀琉斯披挂阵，在战斗中所向披靡，杀死了许特洛伊勇士，连战神阿瑞斯被他放在眼，终杀死了赫克托，并他的尸体拖在马奔驰。赫克托年迈的父亲，依利昂的老王前赎回儿子的尸体，赫克托举行了盛的葬礼。最由太阳神阿波罗从中梗，敌人中了阿喀琉斯的脚跟，一代英雄就死了。
《奥德赛》由约1.2万行诗句组，包括24篇，描写伊卡国王远征特洛伊的将领奥德修斯在回国的路历经艰险，在海十年漂泊的奇遇。有一次，风暴奥德修斯他的同伴卷独眼巨人的岛。巨人吃掉奥德修斯同伴中的两，剩的人关在洞窟，洞口堵一块石头。奥德修斯酒灌醉了巨人，又趁巨人醉卧的候烧瞎了他的独眼。巨人受了伤，怒不遏，赌咒不放一人走洞窟。但是早晨他必须放他的羊群。奥德修斯每三羊系一排，底缚一同伴；他己抱住一羊，让茸茸的羊毛遮着他的双手。瞎了眼睛的巨人站在洞口依次检查，奥德修斯他的同伴却平安离了魔窟。他曾从一岛经，岛住着一人身鸟足的女妖，些女妖歌声妙动听，路的航海者常常被的歌声迷惑触礁身亡。奥德赛了不受女妖的诱惑，令船除他外的所有人蜡耳朵堵，再他己牢牢绑住，他才顺利了岛。
奥德修斯运智慧勇气克服了重重困难，终回了己的故乡。伊卡国内许年轻的贵族正在千方百计欺骗奥德修斯的忠实的妻子，但王忠贞不渝。奥德修斯改扮乞丐回，在贵族的比箭中，战胜了他并将他杀死。奥德修斯久别重逢的妻子相拥泣，并在伊卡人民的拥戴重新做了国王。