人与人间的情就是奇怪。有的人彼此相二十余年，依旧无法知友。有的人却是一见故，立刻互相视兄弟。
赵普胜丁普朗二人，给伙的感觉便是此。聊聊几句话，就令在座众人他有了许感，中的防范意随降低。陈友谅给伙的感觉虽生硬的些，但堪称一英雄豪杰，让人无法冷着脸将其继续拒千外。
是乎，房间的气氛很快就热闹了。伙你一言，我一语，信马由缰跟三人打了招呼，顺便又问了一些江南的战。赵普胜三兄弟不隐瞒，无论胜仗是败仗，有人问，就言无不尽。说激动处，则不停掌击腿，声感慨：“那一仗，我红巾兄弟死难者两万三千四百余，伤者不计其数。战给弟兄收尸的候，伙的手在抖。但师父问，一仗谁跟着？却有一肯掉头离的！”
“我等，不是一群庄稼汉罢了。年头，不死战场，被狗官蒙古人活活给逼死。一是死，不死人子！”
“师叔曾经有令，两军接阵，若百人队击，则百夫长站最前面。千人击，则千人长站在最前。全军前压，则他己必站在队伍正前方。是两年，我红巾虽在江南缕缕遭受挫折，每次却很快就重整旗鼓，再度攻城略。无他，唯不怕死尔！”
……
“汉子，一不怕死尔！”毛贵、朱重八等人听了，不断抚掌赞叹。不知不觉间，整南派红巾的感，节节攀升。
相比江南战场的惨烈，北派红巾的战斗，则显平淡许。特别是今年沙河役，一方面因蒙元朝廷的主力受重挫，短间内难恢复元气。另外一方面因火炮的突现，元军暂无法适应。红巾军在战场几乎显了压倒优势，即便遇帖木儿不花孛罗不花的名将，战胜，从现任何势均力敌的手。
朱八十一中一直装着粮食的情，陪着伙坐了片刻，间氛围差不了。便又举了举茶盏，笑着问，“三位将军说极是，我红巾，不是一群被官府蒙古人欺负活不，揭竿的苦哈哈罢了。拼掉一条命，活人子！点，南北有丝毫不同！”
“总管此言甚是！”陈友谅闻听，知该说正题了，立刻声接口，“红巾，全是一。总管那份高邮约，师叔，深表赞同。说此约一，非但驱逐蒙元指日待，即便是蒙古人被赶走，果伙按盟约所说的，减少许纷争。”
已经是将淮安军，正式摆与整南派红巾等的位置了，听逯鲁曾中生舒服。了，在旁边插言：“彭先生誉了。份盟约，乃是宿州李将军首倡，我总管不附其尾骥罢了。此中细节，咱稍再说。三位将军今日不远千，必是负有使命。却不知彭先生我淮安军有何见教？”
“不敢，不敢，见教二字，实在是太言重了！”陈友谅的脸立刻堆满了笑容，咧咧摆手：“是我军刚刚将徽池二州的膏腴收归治，缴获的粮食数百万石计。师叔却闻听张明鉴那贼子一火烧了扬州，担忧百姓无米粮果腹，所特派我等江……”
“总管休听此人胡说！”一句话等说完，赵普胜已经站了，身体直接陈友谅挡在了背，“厮在衙门干，吹牛已经了习惯，根本不思悔改。不瞒总管，末将三，是奉命向总管求援。请总管念在伙同属红巾一脉，同属不愿牛马的汉人份，救我东路军一救！”
说罢，再度长揖及。
“是哪话？”朱八十一听微微一愣，“腾”一从桌案站，快步走赵普胜身前，双手搀扶，“有什朱某帮忙的方，将军直说就是！何必又向朱某行此礼？”
“请总管务必救我师父一救！”边刚刚拉了赵普胜，那边又快速躬了一丁普朗，是长揖及，声音充满了焦灼，“师父邹师兄两，带领东路军从武昌一直打杭州，十四、五月，弟兄始终有机休整。手中的兵器、铠甲，毁毁，烂烂，早就不堪一了。所打遇了董抟霄那厮，就连战皆败。虽采了避实就虚策，接连攻了若干座城，弟兄有趁手的兵器，光凭着一腔热血苦苦支撑，早晚有支撑不住的那一！”
“是怎回？先前不是说刚刚打了池州徽州？”
“是啊！彭先生的攻击此犀利，怎突落此尴尬境？”
“不是吧？转折太急了些！”
……
周围的毛贵等人，听眼神僵，忍不住议论纷纷。南派红巾打一方，丢一方，的确属人尽皆知的实。但是说南派红巾中实力最强的东路军，已经了山穷水尽的步，却让伙无论何不相信。毕竟彭尚是一沙场老将了，论威望影响力，隐隐在刘福通。刘福通初凭着一群乌合众，硬顶住先帖木儿的三十万军，最待芝麻李等豪赶，群破。彭莹玉再不济，有被董抟霄无名鼠辈逼进绝境的理？！
陈友谅听了，脸孔立刻涨了一块猪肝儿。从赵普胜身转，给朱重九做了长揖，嘴结结巴巴说：“总管恕罪，总管恕罪！末将刚才的话，的确是在打肿脸充胖子。眼我东路军手，的确存着缴获的粮食。但兵器、弓箭、铠甲，差不已经消耗殆尽了。军中的老兄弟，死死，伤伤，无力再战。有十几万入伍不半年的新兵，手拿着木棒铁尺，实在有些挡不住敌军的四面围攻。特别是那董抟霄，原本是乘船渡江找总管送死的。但总管边前不一月间就打了江边，他不敢再捋总管虎须，就又掉头扎向了我那边。就指望着与其他贼将联手毁了我东路军，给孛罗不花叔侄找回场子！”
“怎又跟我淮安军扯了关系？敢情我总管打仗打利落，反了错了？”参军陈基在旁边听了，忍不住轻轻皱眉。正准备面驳斥几句，却又见赵普胜一将陈友谅推，声说：“总管有所不知，那董抟霄手，今有一叫做铳的火炮。威力虽远不总管先前所卖给我军的四斤炮，数量却至少有二三十门。我军跟他，每次未等正式手，就先吃了一亏！”
“前一段间，从总管边购买的火炮，我东路军分了三门。每门一挡十，非常吃力！”丁普朗了，在旁边声补充，“据末将派人打探，董抟霄的火炮，就是仿造的四斤炮。他先派人花费重金江北某处买了一门，集中了数百江南的巧匠星夜仿造。那江浙行省，些年仗着海贸便，官府甚有钱。做情，完全不惜血本儿！”
“不光是炮，官军的铠甲兵器，越越精良！”接连被赵普胜打断了两次，陈友谅终了实话实说，“一些方的豪绅，因误信谣传，我红巾军分其土财产，组乡勇，处处与我东路军做。所我东路军今每向前走一步，周围的敌人就倍的增加。虽暂保住池州徽州不失，长此往，恐怕精疲力竭了！”
“所师听闻朱总管已经打了扬州，就立刻派我兄弟前联络。不敢请朱总管兵相助，但火炮、兵器铠甲，请总管务必赐予一些。我东路军愿意高先前三价格，拿粮食换取兵器。请总管务必念在同是汉男儿的份，仗义援手！”赵普胜眼含着泪，再度深深俯首。
“请总管务必施援手！我等不怕死，怕死此不值！”丁普朗俯身，泪流满面。
有陈友谅，了此刻保持着头脑的绝冷静，一边给朱重九施礼，一边继续碎碎说，“我军缺兵器，却粮。总管边，兵器绰绰有余，粮食的缺口却甚。不……”
“你给我闭嘴！”赵普胜忍无忍，狠狠踩了陈友谅一脚，低声喝令。随即，又一及长揖，“末将知，总管边有许难处。但末将请总管给我等一公平战死的机。不让弟兄再拿着血躯，挡二鞑子的炮弹刀锋。总管若答应，末将，末将东路军全体弟兄，即便将在九泉，结草衔环，报总管相助恩！”
“总管，总管，请您在不甘奴的份，务必救我等一救！”丁普朗一边抹泪，一边哽咽着求肯。
“总管……”在座众人，除了逯鲁曾一老头儿外，其他是二十头的伙子，正值血热热。听赵普胜丁普朗二人说凄凉，忍不住纷纷将头转向朱八十一，目光帮忙求肯。至先前说那些防范的话，一早已忘了九霄云外。