次日凌晨，河口镇爆一特新闻，兰州李的老三被人杀了，两条腿卸掉不说，脑袋瓜砸的稀烂，横尸街头，惨状不堪入目，铺子被人洗劫了，两账房，八打手全被人杀死，银钱不翼飞，盐仓空了。
河口镇有官府，但是巡商衙门的几十衙役在维持秩序，收点税款，就连打架斗殴他不管，更何况血案，班头派人尸体敛了，现场封了，快马飞报兰州李，就该干啥干啥了，镇的商户丝毫觉有什意外的，说李豹子罪有应，此几商铺放了鞭炮，说是驱邪，其实是庆祝河口镇少了一祸害。
河口镇距离兰州府有百已，快马一就了，李老坐镇兰州，闻报火冒三丈，即点府中手赶往河口，同通知各的押运队伍，秣马厉兵准备打。
兰州李宅子，两扇朱漆门轰启，三十条汉子门马，绝尘，门前茶摊，一皮肤黝黑的少年压了压头的斗笠，放一枚铜钱悄离。
兰州府北门，从李的三十人别处赶的七十人汇一处，整队城，首一人随手抛了一锭银子给门丁，喜那门丁忙不迭的谢：“谢谢爷打赏。”城门不远处，一带着同斗笠的人数清楚城人数，悄悄转身消失在人海中。
深夜，李宅墙外，更夫敲着梆子慢悠悠的走，一蒙着面的黑影从暗处露头，四无人，无声的走，嘘嘘两声，又有十几蒙面人从掩蔽处窜，有余的话语，他迅速搭人梯，将其中一人送高墙，那人往李院瞧了瞧，扔一枚石子，两条狗立刻窜了狂吠，那人从褡裢摸两香喷喷的包子让，两条狗一口叼住，有滋有味的吃，再不叫了。
片刻，两条狗抽搐一阵死了，蒙面人陆续悄无声息的落院子，被锅灰涂黑了的长刀在夜色中一点不反光，千层底的布靴走在石板面丝毫有声音，今有月亮，风却是很，正是杀人放火的气。
不群人并有杀人的打算，他是按照风向将桶的灯油泼在，摸柴房马棚放了一火，柴房有量干柴，马棚有足够的干草，是极其易燃的东西，火势一，帮人就收刀子爬墙遁走了。
风很，火焰借着风势，顺着灯油泼湿的面蔓延，不一就有人从梦中惊醒，高喊：“走水了！走水了！”
火势一，就很难控制，一间铜锣声，呼救声、狗叫声不绝耳，火光冲，离老远见，李是户，人丁兴旺，是男丁今门了，剩女眷十几丁，救火哪及，他是暴户，邻关系差很，眼见李走水，竟人帮着救火，不火是蔓延谁捞不着，所等李烧差不的候，总算有人提着水桶救了。
三条街外，同福客栈墙，一群人悄无声息的翻了进，摘掉蒙面布，爬楼各的客房，装什情生一般。
赵定安检查一门闩系着的头，确定有人进，才将长刀塞铺，倒在通铺说：“什，睡觉。”
几趴在窗口失火的少年不情愿的回，靴炕，意犹未尽的问：“定安哥，回咱算立了功？”
“不就是放火，算什功，九郎他干的才是，睡觉睡觉，明早。”赵定安被子一裹，竟打鼾。
一日，河口镇，巡商衙门的班头正陪着李的两位爷检查现场，完死者身的伤势，李虎：“屋六人是被刀刺死的，外面四是箭死的，老三是锤砸死的，子是寻仇，做的干净利索，留的线索不。”
“再，总有些线索的。”李老，四十岁的中年人从一乡盐贩子混现在的西北盐枭，靠的就是狠辣无情，是现在居有人敢在己的盘闹，抢钱抢盐不说，老三给做了，砍掉两条腿，砸烂脑袋瓜，是示威啊。
“实在不什，不些人箭法很高，本擅使弓箭的貌似不，除非是……”李虎的脸色变了，“难是宁夏李，就因我杀了他四人，抢了一百匹马就报复，太不我兰州李放在眼了吧！”
“先别忙定论，别中了人的圈套，走，沿着老三临死前的路再走一遍。”李龙说着，就在班头的陪同向同仁居酒馆走。
值中午，同仁居饭的人很，在窃窃语着昨李三爷被杀的情，李爷二爷沉着脸走进，不少人即离席准备遁走，是却被李龙一句：“不准走。”给吓住了，乖乖回座位。
“我老三前在吃晚饭，坐的是哪一张桌子？”李龙沉声问。
掌柜的战战兢兢：“回爷的话，三爷坐的是一张桌子。”
李龙点点头，拽了椅子在三弟曾经坐的桌子前坐，继续问：“我老三喜欢挂账，他在你挂了少银子的帐了？”
掌柜的赔笑：“三爷挂账是店的福分……”说完就被打断，“我不让老三带着债走，少银子，说。”
“回爷，加昨晚的一共是五十二两七钱。”
李龙点点头，一招手，跟班递一包银子，他拿了一五十两的锭子一十两的锞子放桌子：“老三前晚谁说话？”
掌柜的面露难色：“我在算账，注意啊。”
“你说是不说！”李虎长刀拔了一半吼。
“我说我说，三爷两伙人说话，一伙是坐在角落的四五生面孔，首的汉子是瘸子，有就是宁夏李少爷，冲三爷说了些不三不四的话。”
“说的什？”
“他……他说三爷抢了他的马，让三爷等着瞧。”
李龙点点头，一手：“查查宁夏那帮人在不在？”
班头凑：“爷，的已经查了，昨儿一早，宁夏李就放船走了。”
“哦，那就是了，儿八九不离十，宁夏李的人，弓马功夫不赖，老二，你赶紧带人骑马堵他，船未必有马快，你在皋兰兴许拦住。”
“是，哥，我一定李明赢那子的人头给带回！”李虎答。
“蠢货！我让你杀人了，人扣住就行，宁夏李势力庞，儿查清楚前，不轻战端。”
“是老三让人杀了啊。”
“不是你蠢货惹的祸，端端的非抢人的马匹，废话！让你就，给我留十人就行，剩的你全带走。”
李虎不再吭气，带着人走了。
“你几，镇的客栈查查，那五生面孔是什头，一有线索马报。”李龙吩咐，剩的十打手又走了六，身边剩四人了。
“掌柜的，给我壶酒。”李龙。
掌柜的赶紧应声：“马。”不一儿便切了一碟子牛，烫了一壶酒让二送了。
店二端着托盘，将碟子酒壶酒杯放，刚走，却被李龙叫住：“子，你的脸怎回？”
店二咬着嘴不说话，掌柜的赶紧跑：“回爷，是我外甥强，刚从老，不懂，那说错了话被三爷责罚，他己打的。”
李龙哦了一声，摆摆手让掌柜的了，忽又敲着桌子说：“我说掌柜的，你外甥太有眼色了吧，酒菜了，招呼却，算什？”
掌柜的赶紧喝：“强，不赶紧给爷招呼。”
强面无表情的从筷笼拿了一双木筷子走，放李龙面前，李龙搭眼一，一双铁拳，拳尖磨平了，有十年的硬功夫怕是练不。
“子，你哪人？”
“湖北，麻城。”
“什河口？”
“遭了灾，饭吃。”
“哼哼，怕不是遭灾了吧？”
“爷什意思，的不懂，是别的，的招呼其他客人了。”
“难我不是客人？说！前晚你哪了？”
气氛紧张，酒馆的客人悄悄溜走，掌柜的扑哀求：“爷，他才十六岁，是孩子啊，三爷的情他一点关系有。”
李龙一脚将掌柜的踹老远，指着店二：“你说是不说？”
店二眼中寒芒一闪，两拳头握了，冷冷答：“爷什意思，的真的一点不明白。”
“哼，你不说是吧。”李龙掀翻桌子，抽长刀径直向掌柜的砍。
“啪”的一声，长刀
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