读者一定奇怪官军的反应竟此的迟钝。蒙山军占据郑庄等三庄近三月了，驻守沂州、曹州等的官军竟无动衷。
简单讲，官军并非象的那，闻听土匪的消息便星夜兵。主观讲，官军一般有主动击的积极。客观讲，沂州、兖州曹州的官军身遭遇了麻烦，那就是已经蔓延的义拳运动。尤其是曹州一带，了重灾区。屡屡生焚烧教堂，袭杀洋人的件，每一件引了外的反应，搞山东巡抚袁世凯震怒，严令各驻军解散拳民，保护教堂及洋人。
曹州镇守使曹锟及沂州镇守使李纯不敢怠慢，四处分兵，保护教堂重点展了兵力，尤其是曹州，那的情况最严重，曹锟既不义拳杀戒，又保证不恶故，了一笨办法，将他的部队分散，在有教堂的村镇驻了兵。
在曹锟，义拳就是一帮仇视洋人的农民，他既有打造反的旗号，更有攻击官府官军，就不武力镇压了。曹锟本人洋人就有感，义拳喊的杀洋人，太平的口号，曹锟觉有几分亲切，他给部的代就是，隔拳民与洋人就是了。务必不现杀死洋人的故。
由消息的蔽塞，曹锟根本不知曾给他带耻辱的蒙山余孽竟山了，占据了郑庄中的一片区域。
直郑经逃至曹州。
郑经有长子所在的沂州，是在十几丁的护送跑了曹州，找了在曹锟手办差的次子郑笃。
闻知郑庄被响马袭占，姨娘妹落入贼手，生死不明，郑笃吃一惊，一感觉就是抱犊崮的强人又山了。郑庄的实力他是清楚的，股的响马根本就不敢打郑庄的主意。
郑经提供的细节否定了郑笃的猜——那伙强人穿着军服，绝不是抱犊崮的人马，十有八九，就是你信中所讲的蒙山贼！
老太爷亲眼所见，不假了。郑笃顿吓了一身冷汗。在他，蒙山贼比抱犊崮危险的。
所此重视蒙山贼，是因龙谦释放的梁华达等人。
梁华达等人被龙谦释放，辗转回曹州。向曹锟报告了前因果，有隐瞒有一半人降贼了。结果，将曹锟气死。他不敢将实情禀报济南，瞒了。秉算宽厚的曹锟有的责备梁华达，场表示再兵蒙山，报此仇。
话是那说的，但做并不容易。且不说曹州距蒙山隔着兖州，距离几百。曹锟兵蒙山需一理由，他是给袁世凯奏蒙山贼已经剿灭的公文了，那份奏稿是郑笃捉笔的呢。现在蒙山依旧盘踞着匪寇，是蒙山余孽是其他山寨流窜的人马？些解释必定破绽百。跟随袁人已久的曹锟知，论思的缜密，己三不抵人一，是不在精明人的袁人面前打马虎眼吧。再说了，前次战，曹锟的部队损伤不，虽力扩充，但战斗力绝不抵原先了，且部队行动不比那些响马土匪，兵拔费，战死的烧埋费，花钱的方了，不仅是军械损耗的问题。所，梁华达的报告让曹锟感愤怒，但他是压了，鲁中鲁西南匪情严重，曹州一带又面临着拳民闹，绝不仓促兵，股漏网的匪寇不是，己管辖的曹州了乱子，袁人未必保住己。所，曹锟便给了龙谦从容练兵的机。
，曹锟采取另一负责任的态度，那就是请求友军配合，比说镇守沂州的李纯配合兵。但欺瞒实情本是官场通例，曹锟又怎冒着己前程受阻的危险取此策呢？
不，梁华达给他的汇报是引了他的高度重视，就梁华达反应的情况，股龙谦首的匪兵有些不一般，或者说很不一般。哪有响马给喽喽识字文化的呢？曹锟，等己腾手，一定彻底消灭股给己带很麻烦的响马，同，见见叫龙谦的匪首。依梁华达所言，是很有本很有头脑的伙啊。
现在，情况又不同了。郑笃跑哭诉，蒙山贼竟山了，一举打破了郑庄！图，处群山环抱的庄子属沂州治，且不说己不兵，就是兵，该通报李纯一声吧？所，曹锟安慰了郑笃一气，表明己的立场：必须跟李纯李人通气，否则绝不越界行。
久在官场，郑笃晓曹锟做的理。他装糊涂，己却不行：万贯财，两位姨娘及妹陷贼手，脚趾头知生了什情。仇不报，郑子孙就永远别着再回郑庄了，那是先人安葬，毁了老父不说，连己与兄长的前程完了。
郑笃找了无数的理由请曹锟兵，曹锟就是不答应。实际情况不允许他兵，不仅仅是越界行的问题，更重的是义拳的，件才是曹锟必须办的。
郑经在边催，曹锟又表现冷淡。郑笃一怒，决定沂州，联合哥郑诚，办法让沂州方面兵。
他跟曹锟告了假，准备带老父沂州。但候郑经又病倒了。概是急火攻罢。郑笃修书一封给哥哥，将老生的告知。另一方面延请名医老父调理。
在沂州做守备的郑公子郑诚接信吃一惊，他比其弟更着急。放信便跑找他的友李孝麟。李孝麟是沂州镇守使李纯的幕僚，身份正其弟郑笃。郑诚哭着将蒙山贼寇死灰复燃涂炭郑庄的消息告知位很是谈的朋友，托李孝麟将消息告知李纯人。请求镇守使人速速兵郑庄，其父报仇雪恨。
李孝麟郑诚的相源一次偶的饭局。李纯带着两营新军刚沂州，军政首脑李纯接风，就此郑诚便认识了李孝麟。郑诚虽是五品武官，够不直接巴结身津武备堂的袁世凯的腹重将李纯，善巴结官场的郑诚便将目标盯住了李孝麟。早有传言说朝廷有裁撤绿营的打算，实绿营正在裁撤，部分变了治安质的巡防营。郑诚己的前途计，早一些靠新军是一本万利的。
郑诚人四海，又是富二代，兜有的是银子，在仕途野勃勃的郑诚认今朝廷极重袁世凯的新军，是有意识的接近李孝麟，他的本职本就与新军有给养的联系，是常邀李孝麟喝酒听戏逛窑子，日子一久，彼此竟了无话不谈的朋友。
李孝麟安慰郑诚，“不急，我就跟李人讲。李人本就筹划抱犊崮的进剿，贵庄不是距抱犊崮不远吗？拐弯就情办了。”
郑诚喜，“若报仇，我愿拿五千两银子劳军！”
“劳什军呀？有银子方花了不是？”李孝麟啄着牙花子，斜着眼睛郑诚。
“兄长帮弟忙，弟感激万分，”郑诚说着从袖子摸一张银票，塞在李孝麟手，“便是李人那，弟早已备厚礼了。望兄长言。”
李孝麟偷眼一眼，见塞给己的是通行北方数省的北京恒兴钱庄的一千两银票，顿喜望外，“我是说，官军剿匪本是分内，既是老弟有难，我岂袖手？你的麻烦就是我的麻烦，走，咱就见李纯人，你亲口他讲便是。不，你知该怎说吧？”
“兄长教我。”
“新军诸将争功切，李人兵的思是有的，但万万不夸匪情。贵庄虽有乡兵数百，必是乌合众，哪比响马的凶悍？另外，你说那些贼人是曹锟手的漏网鱼？”
“绝不错。舍弟思细腻，有握绝不肯定的。”
“那就妥了。，你跟我，咱李人有有空。”
郑诚听懂了李孝麟的意思，李纯就是曹锟，若是李纯击灭了曹锟手的漏网匪寇，那便是扇了曹锟的耳光。