清晨五點，軍車穿過市區；庭主婦們提著油燈，開始在食品商店外排隊；臨時議會的各種不同派系團隊夜間在牆塗寫的宣傳標語仍未乾。
樂團樂師將他們的樂器放回盒中，走室，空灰濛濛的。新泰坦組織的支持者群跟在樂師後走著，像捨不切斷夜間由於趣味相投，或由於機緣巧合聚集在俱樂部的人所建立的關係似的，他們結一群向前走著，外套衣領向翻，表情一死屍，像在石棺中保存了四千年的木乃伊，一拿空氣中，即刻粉碎灰燼；但另一方面，婦女們感染了興奮的氣氛，各唱著歌，任斗篷敞開至低晚禮服方，踏著搖擺不定的舞步，長裙颼颼響走過泥濘水坑。們中似乎仍在希望聚會尚未結束，希望這些樂師會忽停在街中央，再度打開盒子，拿薩克斯風提琴來。
在從前的拉文森銀行對面，夜貓子由刺刀及帽有徽章的人民衛隊護衛著，同接命令一樣，沒有互相別，便各散開，我們三人一留了來：我凡勒瑞安站在艾瑞娜兩旁，挽著的手臂，我一直在艾瑞娜的右側，便留空間給我佩掛在腰帶的重型手槍的皮套；凡勒瑞安則穿著文官服，因為他曾是重工業委員會的一員，果他帶著手槍——我相信他有一——那一定是扁平形狀，放在口袋中的那種。那時艾瑞娜安靜了來，幾乎是沮喪的，我們有一種恐懼感——我是說我己，但我確信凡勒瑞安有相同的情緒，雖我們不曾在這方面互相換——因在真正占有我們兩人時，我們便感覺這一點，一旦的神奇圈套封閉並囚禁我們，不管會逼使我們麼瘋狂的，那些與像中正在發明的比較來，就微不足了，的像在面對極端，在感官探索，在靈提昇，在殘酷方面，永無止盡。實當時我們太年輕，對於我們正經歷的一切言太年輕了；我指的是我們男人，因為艾瑞娜有那一類女人的早熟，雖三人中年紀最輕；使我們依的意思做。
艾瑞娜開始無聲吹口哨，眼中帶著一絲笑意，宛正在預先品嘗一個剛萌生的念頭；接著的哨音變聽見，是當時流行的一齣歌劇中一段十分逗趣的進行曲。我們一直有點害怕，不知在預謀著什麼，就開始跟隨，吹口哨，彷彿應合著不抗拒的鼓號曲一般，我們踏著整齊的步伐前進，覺己同時是犧牲者，是勝利者。
我們就這樣經過聖阿波羅尼亞教堂，當時改一座霍亂病人檢疫所，外面陳列著棺木，放在鋸木架，圈的石灰圍住，防止人們接近，等候靈車來運載。有個老婦人正跪在教堂外祈禱，在我們跟著無法抗拒的樂音前進時，差點踩。對我們揮舞的拳頭，桔黃又皺巴巴像顆栗子，同時另一隻拳頭放在鵝卵石撐身子，高喊：「打倒流階級」或是「打倒！流階級！」，就像是逐漸增強的兩句咒罵，彷彿稱呼我們為流階級，我們就會變雙重惡，接著說一個本方言意味著「妓院人」的字眼，及「一定完蛋」；但當一注意我的制服，馬低頭不語。
我現在詳細敘述這件的全部細節始末，因為——並非在當時，是後來——這件被認為是其後一切情的前兆，因為這個時期的所有那些意象必須通過書頁，就像軍車通過這城市一樣，即使「軍車」等字眼喚某些不確定的意象；空氣中瀰漫著某些不確定感其實不錯，滿適合這個時期的混亂，就像帆布標語旗旛掛在兩棟建築物間，催促市民認購國民公債，就像工人隊伍遊行路線不重疊，因為他們係敵對的工會所組，一支示威贊高德瑞軍火工廠無限期罷工，另一支求結束罷工，便幫忙武裝人民，對抗即將包圍這城鎮的反革命軍隊。所有這些斜線相互錯，應已勾勒我們移動的空間，凡勒瑞安、艾瑞娜我，在這裏我們的故虛無裏冒現來，找一個發點，一個方向，一個情節。
前線潰敗的那，我在離東門不十二公處遇艾瑞娜。當時市民衛隊——十八歲的男孩及年老的後備軍人——正繞著屠宰場的低矮建築一帶在構築據點——屠宰場這方的名稱帶有噩兆，是我們尚不知是誰的噩兆——人潮正由「鐵橋」退回鎮：農婦頭頂平放著籃子，鵝從籃中向外張望，豬歇斯底在群眾的腿間處奔跑，吶喊的孩子們跟在後面，（鄉人希望在軍隊的徵斂搶救些什麼，於是儘量將孩及豬仔分散，處遣送，）士兵或步行或騎馬，正逃離其單位，或嘗試找回走散的部隊；年長的高貴婦人走在前頭，後面有女僕行李的車隊，擡有傷患的擔架，醫院遣散的病患，游動的販、官員、僧侶、流浪人、穿著旅行制服的前「官員女兒學院」學生——這些人全在穿越鐵橋橋框，彷彿被冷濕的風所驅趕著，那風像是從圖的裂縫，從已被突破的前線邊境的裂口吹來似的。那一，有許人在城中找尋避難所：那些害怕暴動擄掠擴的人，那些忖在反動軍隊的途中不會被發現的人；那些尋求在臨時議會脆弱的法規保護的人；及那些躲在混亂中，便不受拘束違反法律的人，不論那法律是新的還是舊的，人人危，準確說，任何鼓吹團結的說法似乎不合時宜，因為唯有撕抓啃咬別人才為己清一條生路，雖此，一種共識已經建立來，所在面對障礙時，力量會聯合來，不需說太話，彼此了解。
許因為述原因，許因為年輕人在普遍的混亂中體認我感高興：不管是什麼，那早當我在群眾簇擁中跨過鐵橋時，我感志意滿，感己與別人、我及這世界的關係融洽諧，我已經很久沒這種感覺了，（我不錯字；我比較說：我感覺與別人的紊亂、我、及這世界的關係諧融洽，）我人已經在橋的盡頭，再走一段台階就河岸，這時人群的流動慢了來，堵在一，逼一些人往後推擠，免撞那些更慢的步伐走台階的人——缺腿的退伍軍人，他們先靠在一個扶手，後換另一個扶手，馬匹馬銜牽引，對角線方向前進，免馬蹄在鋼鐵台階的邊緣滑動，連帶側車的摩托車必須擡來扛過（他們是走「馬車橋」會比較，步行者這樣對他們叫罵，厲言斥責，但那意味著行程會增加整整一英）——這時我才注意走在我旁邊的女孩。
穿著一件袖口邊緣有毛的斗篷，戴著一頂有面紗及玫瑰的寬沿帽：我立即注意，年輕、迷人高雅。在我斜時，我瞧見睜眼睛，戴手套的手舉因驚喊張開的嘴巴，後向後倒。不是我及時抓住的手臂，一定會跌倒，被像一群象在前進的群眾所踐踏。
「妳病了嗎？」我對說，「靠著我，沒什麼，別擔。」
身體僵硬，腳步走不動。
「空，底空空的。」說著，「救命……暈眩。」
不有什麼引暈眩的東西，但這女孩真的嚇壞了。
「別往，抓住我的手臂，跟著別人走；我們已經在橋的盡頭了。」我對說，希望這些是叫放的法。
接著說，「我覺這些腳步，離開階梯，邁向空虛，後跌落……群眾往掉……」鞋跟跺了一。
我望進鋼鐵台階中間的空隙，見面無色的河流，飄浮著狀似白雲的冰塊。在片刻的沮喪苦惱中，我似乎感受所感受的：每個空虛連接著另一個空虛，每個裂隙，即使是的裂隙朝著另一個裂隙張開，每個罅口開向無底的深淵。我手放在肩，擋開那些走的人的推擠，他們罵我們：「嘿！讓我們過！別的方摟摟抱抱！不臉！」躲避這衝撞我們的人群山崩的唯一方法是快步走空，飛來……在此，我同樣覺像是吊在斷崖……
許這篇故是一座橫過空虛的橋樑，隨著故的進行，它釋放消息、感覺情緒，製造集體個人不安的境域，在其中，當我們仍陷身在許關於歷史理情況的黑暗中時，開啟一條路。我從覆罩在我不注意的空洞的諸細節中清理我的進路，迫不及待前進，當時這位女角色卻在推擠的群眾裏，僵凍在一階梯的邊緣，我設法帶來，幾乎是動不動的死人重量，一步又一步，最後才使的腳踏在河邊街的圓石。
鎮定了來；揚高傲的眼神，凝視前方；繼續走路，不停跨步前進，向米爾街走；我幾乎跟不。
這故必須編快一些才跟我們，才一句句報導構築在空虛的對話。對這故言，橋還沒走完：每個字眼底是空虛。
「感覺些了嗎？」我問。
「沒什麼，我常會在乎意料的時候有暈眩的毛病，即使眼前一點危險沒有……高度或深度並無差別……果我在夜間凝視空，星星的距離……或者，即使在白……例，假使我躺在這裏，眼睛朝，我的頭就會暈……」指著那
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