偌的殿堂内，赵匡胤与中书、枢密、三司、及三王正在殿内商议国。
赵匡胤目光向赵普，“赵书记【赵匡胤喜欢称呼他书记】，三衙现在调少兵马？”
在宋国内，今宋军分禁军、厢兵、乡兵、藩兵、兵、弓兵、屯住兵等军，年赵普提“稍夺其权、制其钱谷、收其精兵”的方略，兵权一分三，互相牵制。兵符枢密，不统其众；兵众隶三衙【殿前指挥司、侍卫马军司侍卫步军司】，不专其制。
赵普听赵匡胤般说，便一一：“今枢密院已收厢军骁勇，收禁军中，兵众隶三衙。我宋几年一直安稳国内、训练士卒目的，灭蜀一战，全赖陛圣明，王全斌他安分守己，边疆又有我宋士卒守卫，蜀百姓及其他部落酋长皆奉我宋正统，蜀倒安宁。我枢密院调八万精锐，禁军三万，从各调厢军四万，其余一万，其中骑兵八千。”
薛居正拱手：“陛，听闻十日一一旬课，军器监那边已经制精良的军备，不知陛接是否些军器应付南征？”
“那是，朕已经亲令人尝试些新的军器，比猛火油柜、火箭、蒺藜火毬、毒药烟毬、霹雳火毬、铁嘴火鹞等些军器确实比前那些军备威力些，单说火箭，往距概一百步，现今达三四百步了，弥补我宋弓箭手的不足，配其他车驽、床弩等物一齐，届我宋军战，远距布控战场，将敌军轰筛子。”
吕余庆：“臣恭贺陛，我宋若将此军器军队战中，则让敌军闻风丧胆，驱十外啊。”
赵匡胤龙颜悦点点头，其他中书、枢密、三司等官员倒脸觉光彩。
了几日，五月初一日，朝廷已派魏王使团使（南）汉，官船一路南，亲奉皇帝诏书，谴责刘鋹，沿途官员一路招待，车马一路行至南方。
五月十二日，魏王使团已经了江陵府，南平归顺，江陵府在宋军的治理已经再度繁华，街市路阡陌，店铺宅院鳞次栉比，行人络绎不绝，街巷中士卒巡逻，整江陵府治安康定……随即赵德昭又接见了黄州【湖北黄冈】刺史孙光宪，孙光宪人不高，长十分精瘦，一双眼睛依旧明亮，他见魏王殿便一直着他。
赵德昭知此人酷爱收集各图文书籍，便与他聊了一番经史子义、文理等，寒暄了一阵，孙光宪便己中藏书颇丰，引魏王赵德昭了藏。
藏，数千典籍分列其中，被有序分门别类放着，赵德昭突奇，便孙光宪说藏，广收书籍其中，让人进入其中，同让孙光宪收集流亡民间的著。孙光宪听罢便觉不思议，若是按照魏王的法，底所有人见前人的书籍了。
十四日一早，薄雾笼罩，魏王使团离江陵府，坐船准备渡江，在使团面前的是一条长江堑，水流破涛，湍急务必，赵德昭忽记了远在江宁府的樊若水及日他在长江架设的一座浮桥，正是因有他断北归宋廷，又献计《横江图说》，日灭（南）唐建立了不磨灭功，樊若水现今在别院，不知他中有何法。
整条江面是船，原是荆湖水军正在日夜操练，教习水战。沿着长江一岸是艋胛战舰，千余搜战船沿江分布一字排，江面水流湍急，布控着楼船、车轮舟、船舰、冲锋舟、沟槽船、海鳅船……晨雾渐渐散，整江面显露的是战船，蔚壮观。
赵德昭望着宋的水军，他潮澎湃，比京城的神卫水军了。
使团了江，一路向南，六日，五月二十日抵达郎州，此刻驻守郎州的有潘、尹崇珂等诸将，使团同又传递了皇帝的旨意，命郎州军队严阵待，准备粮秣军资，训练士卒，待伺机动。
潘、尹崇珂知皇帝中的计划，他觉宋军南征似乎提前了，赵德昭安慰他次征，宋军一定一举灭了（南）汉。
离郎州，宋军郴州，沿途一路峡谷、山林，所见的人烟越越少了，今穿越五岭，他带了一些骡子驮着物品，往昭州方向走。
昭州，谓是（南）汉北边的重镇，在赵德昭的印象中，是（南）汉建造船的方，且既是督造船，驻扎着（南）汉部分的军力，是吴怀恩死，昭州虽防守严密，是（南）汉朝廷缺乏军饷及军力，因此此处似坚固，却已经千疮百孔，摇摇坠了。
进入（南）汉界，赵德昭的是瘦骨嶙峋、四处逃荒的饥民，四处残破的屋舍、无人耕的田，那些饥民眼中迫切的求生望，饥饿的眼神，饥民见宋使的仪仗队伍，他全部涌向宋使边，赵德昭见饥民涌了，便将吃的食物全部给些饥民。
赵德昭一行人入了城，处见方官员及一干衙役、士兵百姓催逼粮饷、强征兵丁入伍，城中的征兵布告栏，在风中摇曳着，在它的面前并有围拢少百姓，百姓早就征兵非常恐惧，恨不拖带口逃离此处。
一路南，在（南）汉各处驿站停歇，宋国使团已经年有见了情形了，恐怕年契丹人攻破封城的候就是子吧。
每各处驿站，早就有长春堂的各处暗哨接洽，传递消息。
赵德昭几日从长春堂一二传书飞信中现了问题，（南）汉驾马车已经是越越腐朽不堪了，又风中摇摇坠的破屋，待宋军一战，将其击倒。
六月旬，宋国使团加紧马力，催促前行，黄昏分，车马已经达离京城十外的一驿站……清明驿。
车马停在驿站门口，有几年老的驿官接待了宋国使臣，那些驿官的身全部打了补丁，脸面黄肌瘦的，子油水并不丰富。
使臣中其余官员了副子，倒嗤鼻。
马威？或许是刘鋹的故意戏弄，又或许是（南）汉腐败至此，连驿站懒修葺，钱粮全部花在了享受面。
赵德昭倒不是很在意，他直接迈着步子走入驿站，面跟随人一并入内。
或许是名字是气的缘故，一日晚忽了雨，风很，整周围一片动荡。
清明驿虽是驿站，是非常残破，处漏着风，今又着雨，子一半儿停不了了，短间的倾盆雨，驿站内的已经积满了水，残破的屋檐一洞一洞的，雨水正欢快从洞口往跳跃。
更恶的是屋子内一股霉的气味，连床的被子有一股霉味，随行的几官员愤愤不平着牢。
雨说的快、急，说的快，已经不再了。
二日一早，气已经放晴，太阳了。宋国使臣中部分人一夜未睡，中早就将刘鋹的祖宗十八代骂了遍，赵德昭不知的是，昨刘鋹的做派激了宋人中的愤怒，日灭（南）汉埋了子。
正午分，兴王府座城池已经现在了众人面前，兴王府城高三丈，虽比不封城，但是算是一座坚城了。
“噜噜噜……”赵德昭忽间听了熟悉的声音，原是象的声音，他立马转头，在城外不远处已经缓缓走三象，周身披挂着厚重的铠甲，铠甲应该是厚牛皮内衬，形同鱼鳞一般，象的腹部及部由整块钢板给护卫，就连象腿被包裹严严实实，俨一钢铁侠。
在象的背拴着三层高的塔楼，面坐着几指挥的弓箭手及一驭手。
宋国使臣中其他几有见象兵，一齐紧紧盯着披着战甲的象，在候，忽从城门内一队士兵，随即身又了一支绯衣圆领官袍的礼宾院官员及鸿胪寺官员，他正整理着装，亲城迎接。
“欢迎使临，有失远迎了。”句话从那官员口中说带着一股娘娘腔的味。
南汉国国今部分官的基本是被阉割的，宋国几官吏见了倒是非常庆幸己够在宋国官。
见此情形，候宋国使臣一官员呵斥：“昨夜何不见汉国官员迎接，我宋堂堂中原礼仪邦，最甚重的就是礼仪本，却你国君王此不慎礼仪，与那蛮夷国有何两呢？”
汉国官员已经有人憋红了脸色，赵德昭站立一旁，倒有干涉，是：“汉国就是待我中原国的，恐怕是你些做臣子的失职吧，本王次倒是长见识了，稍见了你王，倒说说。”
汉国官员见此并无说话，因身礼仪的掌管，
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