温泉庄子的晚饭，因除了密太妃，有曹颙一人在，所男女有分席，围着圆桌团座。
因初瑜是寿星，入席，少不先贺寿。
李氏与密太妃是长辈，说的是富贵平安的老话；孩子花就了，从佑始，连着恒生、慧、宝四，礼跪了，满爱敬母亲祝寿。
长生捧着温的酒，亲递长嫂跟前，亦是满嘴吉祥话。
着李氏与初瑜婆媳相合，孩子孝顺懂，密太妃羡慕不已。
贝勒府那边，规矩是不错，却少了热乎气。
庄王府那边情形何，密太妃并不知晓的，那边有已经亲的庶长子，嫡子嫡女又年幼，十六福晋即便再宽，掂量。
曹颙妾，中有庶，夫妻同。
初瑜着几孩子，脸掩不住的慈爱。
明年候，佑与恒生娶了媳妇，慧的亲差不订。是既盼着儿女立业，又是满舍不。
清晰记己及笄那边的生辰，那是在娘的最一生辰，今一转眼，了将近二十年。
初瑜觉眼圈热，忙低头帕子按了按眼睛。
曹颙坐在妻子身边，见爱吃的一什锦丸子摆的有些远，就夹了一颗放在妻子前面的碟。
初瑜抬头，双眼弯弯，着丈夫眼睛温柔的水。
等饭，夫妻两说话。
初瑜不放的，唯有府中务。
曹颙却关妻子身体，仔细打量妻子一番，：“着气色倒是比早先些，温泉庄子。趁着机，在边歇歇。”
打生宝，初瑜就有些气血不调的症状，每秋冬就重些。请太医了，并无碍，在吃药调理。除了月腹痛，脸色有些暗淡。
初瑜迟疑着低声：“老太太与孩子罢，我哪那久？原着明儿就随老爷回。”
“年前又，哪就那操的。腊八前，总抽些日子。腊八……太妃回城，你侍奉老太太一回就是。”曹颙。
初瑜犹豫，再说。
曹颙已经一锤定音：“就说定，我泡够温泉。往休沐，我便再，路虽奔波些，泡一泡池子解了乏。”
初瑜晓丈夫此安排，是了己，不愿逆了其意，便点点头应。
曹颙见妻子听劝，中暗暗松了口气。
不是他杞人忧，年代的人平均寿命本就不长，初瑜生母淳王侧福晋四十头就病故，弘曙兄弟几的身体不算太康健，谁晓是否有什遗传基因。
他盼着与妻子相扶老，不早早就了鳏夫……
……
外头，兔苑。
佑与恒生遛弯，宝本眼巴巴跟着，寒冬节，两人哪敢带宝在外头待着，便央了长生带着宝兔苑兔子。
所谓兔苑，不是庄子西北角一处矮舍，面养了几笼兔子。
陪着的厮叫何山，是庄子管的儿子，年纪十三、四岁，着很是机灵。
他的曾祖父就是何茂财，早年就替曹打理温泉庄子的老管，已经故。
康熙四十八年，曹颙整合昌平庄子，感念何茂财忠义，曾划七顷赠与何。
同高门户比，七顷或许不值一提，搁在寻常百姓，就是不菲的产。佃，每年的租银有二、三百两。
何茂财却不肯忘本，依旧叫子孙在曹差。
他儿子身子不，早，直他孙子长，曹颙觉是稳重妥的，才又将边的庄子给其打理。
何山虽住在昌平，有进曹府差，他常随着他老子进城往曹府送菜送花，给长生与宝请安，所几人算相熟。
见宝瞧着兔子稀罕，何山就四眺望，寻了一才生几日的幼兔，了兔笼取了，放在宝手中。
宝接着，捧在怀，手拨拉兔子耳朵。
“七叔，什祖母不带六弟？六弟最喜欢兔子，回他养的一兔子死了，他伤了几。若是兔子，指定欢喜。”宝着兔子，豫，问。
长生挑挑眉，着怎回答侄子的疑问。
不宝惦记豫，长生原本着带阳。
是听说春华不，李氏与初瑜婆媳默契有提带东府孩子。
东府曹项房，共有子女三人，绿菊所庶长子阳，堂兄弟排行四；春华所的两，嫡子豫长，排行六，嫡女幼，叔伯排行四。
不带豫的原因，是因孩子年岁，怕春华惦记，李氏婆媳不愿。
至提带佑，有思量。
长生就问题，问李氏。
李氏回答苦口婆，是说的：“长生，你记，阳与豫虽不同母，却是一父所的亲兄弟。在你一辈中，本他兄弟两最亲近。因年龄缘故，你同阳、你侄儿同豫往的亲近些，却是疏不间亲。豫，你四嫂是不放离了眼跟前的；豫既不带，那不厚此薄彼带着阳。往你相伴着长，记点。你叔侄伴是伴，你最亲近的是你哥哥一，阳最亲近的应该是他弟弟妹妹。若是远近亲疏乱了，即便是血脉，容易是非。”
听李氏讲了许，长生若有所。
无非是嫡庶两字闹的，若是阳是嫡，年岁了，伯祖母带几日，又哪有那些顾忌。
且，李氏提醒他远近亲疏，并非是担长生同长兄一房疏远，是提醒他不让阳依赖西府。
那的话，春华嫡母处境尴尬，影响四房一睦。
虽说长生抱怨母亲与嫂子的太，是有非带着阳。
在他，四哥本身就是庶，听说吃苦头；是四嫂真慢待庶长子，那别说旁人，四哥就不答应。
说不定怜惜阳身份，四哥偏疼些。
他却不知，翰林院是最讲究规矩礼教的方。此的曹项，正坐在中，手中拿着的阳的功课。
纳母婢妾，婚前生子，两条在世人眼中并不少见。
讲究礼仪德的士人说，两条是德行有亏。
曹在京行素低调，曹项又放两次外任，在京的际往不，所相关中并不外人所知。
他现在是从四品翰林侍读士，再升，就升三品京堂，或者外放一任方官，等再调回翰林院，就是升掌院士。
不管是三品京堂，是外放方，仕途的情形，越越受瞩目。等那，不政敌寻衅，就有御史在瞪眼睛盯着，终究是瞒不住。
曹项脑子些，着阳情就有些复杂。
若说他不悔年的年少轻狂，那是欺欺人；是因此迁怒绿菊母子，他又不是那丧良的人。
他扫了眼门口，妻子现在就带着豫在东屋，空西屋给他指点阳功课。
着现的阳，将全部思放在功课，曹项就少的己。
年他父亲早逝，嫡母不慈，受了不少脸色，使他满愤怨，一考科举，早日挣。
他着己本是曹最不受宠的庶子，早早立，离了，省的嫡母碍眼，才是真省。
他执意绿菊妾，是因感念绿菊他的温柔照顾。
一存愤怨的少年说，那温柔使他存感激。
等他一次外放，长了见识，才知晓己先前所谓离族的打算是何其幼稚。
等二次外放，见了官场的尔虞我诈，听了内宅，他才晓曹给予他的庇护比他象的；嫡母兆佳氏虽子刻薄、说话尖酸，肠并不是十分坏。
他无病无灾长，饮食居并不比几兄弟差少，所受的无非是嫡母的脸色与难听话，有中人若有若无的慢待。
同那些轻则伤筋动骨，重则坏了名声、断送了命的手段相比，兆佳氏点脸色真不算什。
初他太敏感，不明白同是父亲的儿子，何嫡庶有别，才觉嫡母的脸色那般难忍受。
他是晓妻子的，妻子情敦厚，从不与人红脸，待绿菊母子极宽。
般着，曹项着阳的目光就带了审视。
阳年纪，就
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