落衙回，刚进曹府门，曹颙就见曹项在影壁前打转转。
曹颙，他带了几分激动：“哥……”
见他穿着补服，面带急切，全无平日的稳重，曹颙不由纳罕：“四弟，是有寻我？”
曹项使劲点点头，却是四望了望，言又止。
曹颙见状，有数，带着曹项了书房。
将书房侍候的厮打，曹颙：“底什儿，般急火燎的？”
曹项：“哥，查士阖被抓进了刑部牢……”
“查士？”曹颙跟着念了一遍，指的是查嗣庭的二哥，已经致仕的侍讲士查嗣瑮。
曹颙的神情不由郑重，着曹项：“已经步了？四弟此关切，莫非同查士有旧？”
两人既是翰林官，加祖有旧，有些情正常。
曹项满脸至诚：“年弟初入翰林，曾查士教导。几年查士虽致仕，其子翰林院修撰查基是弟同年，两年又同在翰林院官，引至。弟常往查，查士教导许。虽无师生名，却有师生实。”
曹颙闻言，面色添了几分凝重。
他并不知查嗣庭案牵扯进少查人，“文字案”三字却觉惊。
汪景琪案是他己身亡，妻儿奴，兄弟叔侄流放宁古塔。
查的案子，即便他不知详情，却晓不比汪的案子。
毕竟三百年，或许有人晓海宁查，说雍正朝的文字狱，“维民所止”四字。
查就是四字的源头，四字又被是雍正头，已经悖逆不罪，凌迟处死，诛九族了。
见曹颙沉默不语，曹项咬了咬牙，：“哥，查士年古稀，老弱不堪，今又是数九气……弟，弟……”
他中挣扎的厉害，了老师教导恩，了友义，他本该了消息，立带了银钱，往刑部牢疏通，让老师与友日子些，再图其他。
是他匆匆回府取了银票，反身踏东府门，他的脚步却踌躇。
虽不立年，但因入仕早，他有几分见识。
查案，既是累及亲族，那就不是案。
倾族祸！
曹项着前年倒了的汪氏族，是带了几分犹疑，所才西府寻堂兄拿主意。
儿功夫，曹颙已经思量清楚，：“四弟，关则乱。现查的案子才始审，即便查亲族关进刑部牢，在案情决断前，刑部那边不敢随意糟践人。”
查不像旁的族，是族落难，无人相帮，那败落。
“一门七进士，叔侄五翰林”已经老话，随着查子孙辈渐渐长，进士的人数，已经增至十人。
剩年长的子侄，有了功名；幼龄子，是记便手不释卷。
除非真是灭族罪，否则查就算眼前受重挫，子不断，就有复兴日。
曹项听了堂兄的话，长吁了口气，神色有些讪讪，：“弟真是怯懦人，今，顾忌重重，失了一义字……”
曹颙摆摆手，：“无需责，人有担，恩师忧虑，友挂，却不脑子的鲁莽行……查嗣庭案，有谤君嫌，牵扯皇忌惮的结党，岂是随意参合的？”
曹项面色灰败，喃喃：“那就什不做？”
曹颙摇了摇，：“现虽不是雪中送炭的候，‘炭火’却预备着。案子，不比汪景琪案轻，是流的。今案子刚始，宫、朝廷着，了安，将己搭进，与助人无益；不若静待机，等结案，再伸援手。”
曹项肃容听了，躬身：“哥教导的是，弟知何做了。”
年迈的查嗣瑮说，千流放比牢狱灾更凶险的。
药，银子，流放的打点照应，一不少。
“若是银钱不凑手，就边取。补品药丸什的，同仁堂。”曹颙。
曹项忙：“银钱够，弟弟手有些银钱。倒是补品药丸，让乐预备些。”
将饭，与堂兄说完正，曹项拿定主意，便有再久留，先回东府了。
曹颙同查人关系不深，不像曹项那感同身受。不，着堂弟稳神，他就跟着松了口气。
从中午同蒋坚提及查，曹颙就隐隐有一预感。
查的案子，不是文字犯忌，不单单是查曾党附隆科，有其他的东西在面。
更像是李绂与田文镜互相攻讦案的续。
雍正始打击汉官与士林。
些人，是雍正新政反应最强烈的人。
曹颙不堂弟候鲁莽，参合此中。
进了内院，曹颙照例，先兰院给母亲请安。
李氏却不在，有长生与宝叔侄两在房。
外间的炕桌，摆着笔墨与描红册子，长生正手手教宝描红。
见曹颙进，叔侄两站身。
“老太太呢？”曹颙有些奇，问。
“老祖病了，老太太了老祖院子。”长生说。
“请了太医有，太医怎说？”曹颙闻言，不由有些担，问。
“请了，太医说外感风邪，让调理。我原在那头外祖母，母亲的撵了我回。”长生回。
兄弟两正说着话，就见有人挑了帘子进，不是旁人，正是李氏身边的丫鬟，名叫绣鹇的。
原是李氏吩咐回传话，让长生、宝两不再等他，先晚饭。
曹颙原高太君是寻常感冒，听绣鹇说李氏不回吃晚饭，才觉不劲。
曹颙便吩咐绣鹇安排两孩子的晚饭，己直接了高氏院子。
刚走廊，他便隐隐听初瑜的声音，从西屋传。
高太君院子，房有三间，东屋是高太君卧室，西边原是香玉的屋子，现空着，请了几尊佛像。
有丫鬟见曹颙，蹑手蹑脚请安，声音压低低的。
曹颙见此做派，低声：“老太君睡了？”
那丫鬟点头：“刚太太亲手奉了药，吃完才歇了。”
儿功夫，屋人听外头动静，初瑜挑了帘子。
眼前红红的，低声丈夫：“老太太哭了一晌了，老爷赶快劝劝。再哭，老太太身子受不住。”
曹颙闻言，倒吸了一口冷气，了东屋一眼，轻声：“难……”
初瑜点点头，轻声：“太医说是老病，让预备，说……怕是不，就年前年……”
曹颙的脚步有些沉，慢慢进了西屋。
李氏在炕边坐着，眼睛已经红肿不堪，脸是泪渍。
“母亲……”千万句安慰的话，说不口，曹颙走母亲身边，觉鼻子酸涩。
高太君早年子虽有些各色，人处刻板生硬，些年随着年纪渐长，变越慈爱。
曹颙，即便不将孙太君那般敬爱，生几分祖孙情。
见了儿子，李氏见救生草一般，扯了曹颙的袖子，哭着说：“我儿，今儿请了庸医，说了混话，我是不信的。你外祖母病了，咱再请太医府瞧瞧？”
“，儿子就使人吩咐张义拿儿子的名帖请太医。”曹颙点头。
别说请一太医，就是请三、五，母亲舒坦些，高太君那边有一线生机，曹颙不嫌麻烦。
李氏闻言，却是泪泉涌，摇摇头，：“是算了。”
见就改变主意，曹颙不解，望向旁边侍立的妻子，就听低声解释：“除了陈太医，午又前请了两太医……”
说底，高太君就是老了。
从清苑回京，就隔三差五卧床。
等香玉回，晓密太妃应允照拂苦命的曾侄孙子，高太君就曾李氏说，辈子什放不的，安了。
“老太君是明白人，母亲此难，何瞒老太君？是老太君情抑郁，说不定速速痊愈耽搁。有老太君情了，病才调理。”曹颙。
李氏连连点头，不知听见是听进。
初瑜惦记婆婆晚饭，吩咐人摆饭，侍候吃饭。
李氏哪吃，见儿子身穿着官服，初瑜摆摆手，：“我有丫鬟
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