次日，曹颙从户部，了手中九阿哥的名帖，硬着头皮了九阿哥府。
纳捐，是块肥，谁不着咬一口。尤其是京官有什刮皮的机，除了向进京陛见的外官索贿外，就指望纳捐的机赚一笔。
户部、吏部，有内务府，有点分量的人物就使劲儿。
九阿哥与内务府若是垄断买卖，首先就同户部、吏部打招呼，禁止其他门。
些不曹颙操，抬九阿哥尊佛，京城敢明着不买账的有几。
伊立了传召，见九阿哥。
三人齐聚堂，算是次纳捐的碰头。
着九阿哥晦暗不明的眼神，曹颙觉头皮麻。
伊立边，思量了一晚，是信服曹颙所说，了。是啊，九阿哥的贪婪，是同他抢食儿吃，那不是找死？
九阿哥望向曹颙，：“曹颙，说的话，泼的水，你不掺，不拦着爷使唤人不是？”
伊立在迷糊，曹颙已听他是指韩江氏。
前几日，曹颙已同韩江氏做一番恳谈。虽说他的本意，是不愿韩江氏掺些，希望太太平平日子。但是，他晓韩江氏强，是咨询的意见。
不知是否是进京几年见识了，晓己的分量，韩江氏的回答是否定的，丝毫有掺意。
或许是感念曹恩义，或许是通透了，不愿被九阿哥利。
曹颙既晓的意思，在九阿哥边，勉力维护。九阿哥不置否，是神色复杂望了曹颙一眼，态度冷淡至极。
曹颙是公的，巴不同九阿哥远远的，不在意他的态度。倒是伊立，有些不眼，从九阿哥府，同曹颙抱怨了几句。
曹颙是一笑了，有放在。
虽不知九阿哥何转变，但是主动抛橄榄枝，使曹颙松快不少。些皇子阿哥，既不体消灭，不明着相争，若是与敌，令人头痛。
几日，孟光祖案在京城传扬。
始有人揣测，是不是康熙拿三阿哥刀。已是有不少人准备落井石，收集三阿哥其他情的证据。
向在士林中名声颇佳的三阿哥，次却是名声损。
二月十九，是三阿哥的寿日。
不晓是因三阿哥随扈的缘故，是孟光祖案连累的缘故，往三阿哥府送寿礼的官员减了几。
曹边，由初瑜撰写的礼单，是比照往年的例，有什变化。
虽说圣驾在巡幸畿甸，但是因万寿节将近，不少督抚员由外京陛见。
京官向清贫，京各项人情应酬有，单靠那点俸禄哪够？今见了般外督抚员，京官就跟苍蝇见了烂猪，恨不蜂拥至。
不管是高官显宦，是低级官吏，但凡有点本的，变着法索贿。
即便外官苦不堪言，又有什法子。京有人做官，是不几妥人，他千迢迢外放，远离权利中枢，不踏实。
曹颙本就不差几钱儿，曹寅今又致仕，父子两倒是有着别的京官，着各明目请客。
两广总督杨琳是恩萌身，早年在漕标中军任职；觉罗满保虽是红带子，却是正牌子科举身，曾江南主持乡试。两人同曹寅有些情，算是故。因此，次进京，他带了不少“土仪”送曹府。
因缘故，曹颙随着父亲两人京宅谢。
虽说曹寅辞官，曹颙从内务府总管贬六科给中，但是觉罗满保是在内阁待的，晓六科给中的重，待曹父子有丝毫怠慢。
他是二十岁中进士，今年才四十头，待人极其温煦，使人沐春风。，曹寅位的红带子督抚颇相投。
从问，江南几位儒的新。宾主相谈甚欢，若不是觉罗满保外赴宴，子同曹寅两聊入暮分。
从觉罗府，曹寅犹感慨不已。
觉罗满保三十岁入内阁，外放巡抚，四十头就任总督。就算熬两任总督，不五十，回京城，不是尚书，就是士。
他的意思，是希望两保持往，儿子的仕途有所进益。
康熙末年雍正初年的风云人物，曹颙辈子听的不是将军年羹尧、“舅舅”隆科，有李卫首的三模范总督，其他人知的甚少。
虽说觉罗满保身材健硕，但是瞧着气色并不算，不知是不是旅途跋涉的缘故。
曹颙虽有像父亲那深远，但是见他待父亲恭敬，待己亲切，他生几分感。已经寻思回府，问妻子寻几株参，送给觉罗满保滋补。
杨琳是武将身，年近甲子。他早年仕，一直在武官任，由副将总兵福建提督。康熙五十三年才升广东巡抚，年冬升任的广东广西总督。
或许是一直在南边做官的缘故，他脸色红，嗓门甚是洪亮。是头一遭见曹颙，夸了几句，直赞曹寅教子有方。
听说曹寅现在户部值，他迟疑了一，问中所惑。那就是户部两年不继续追缴亏空。
西北兵正缺银子，四阿哥主持户部，向是主张追缴库银的，点毫无质疑。
见曹颙般肯定，杨琳的脸色有些灰败，露几分苦笑。
是君子淡水，有些话不曹寅父子抱怨。两寒暄了一儿，另有其他访客，曹寅父子就告辞离。
曹寅，是另一番滋味儿。
他虽有做督抚，却曾皇帝监控江南，有督抚名，却有督抚实。若有儿子早年的告诫，有曹十年运筹帷幄，曹亏空，是一利剑。
杨琳虽做了半辈子官，但是官声颇佳，并不是贪官。，每省亏空的库银，追究，是落督抚头。
尤其杨琳，前就在广东巡抚，升总督的，同方断不干系，不知有少需擦屁股的方。
一是春风意的觉罗满保，一是因追缴库银焦头烂额的杨琳，曹颙清朝的高官显宦又有了一新认识。
……
韩宅，内院。
韩江氏往常一，从外头的铺子巡查归，换了常衣服，始教蕙儿识字。
蕙儿今年七岁，了该进的年纪。韩江氏打就是被父亲儿子养的，因此在教养蕙儿的候，不将养不知世的深闺姐。
边是寡妇宅邸，有男人支撑门户，请西席不便。所，韩江氏就己教女儿识字。
蕙儿资质并不算乘，胜在肯吃苦。不肖人着，就己懂温习写字，一，进展破快。
韩江氏在外头虽是肃容，在蕙儿面前却是难慈爱，并不吝啬称赞语。
蕙儿见养母夸奖，识字写字越有兴致，倒是真向。
着女儿写了几字，喜、福已经将饭菜摆了。韩江氏着喜与福两，却一桩。
待了晚饭，韩江氏叫人带蕙儿休息，留喜与福两说话。
从首饰匣中，拿一稠包，打，面是一绞丝金手镯。将金手镯推福面前，：“明儿是你二十岁生日，是我送你的生日礼。”
福嘴谢姑娘，欢欢喜喜接了。
式的金手镯年见，在喜生日的候。姑娘待同喜两，向是一般无二的，所晓己生日姑娘的赏赐差不是，倒是并不意外。
喜在旁，见福高兴，从荷包掏锦袋，送福面前，笑：“虽比不姑娘礼重，是我精预备的，妹妹不嫌弃礼薄。”
是金耳坠，一坠是镂空的“福”字，既吉祥，又是合了福的名字。
福是韩江氏贴身丫鬟，除了照顾居，账，是识字。一手摩挲着手镯，一手拿着耳坠子，爱不释手。
韩江氏边却是收敛笑颜，正色：“我有话同你两说。”
福闻言，放东西，同喜一恭听。
“福明日二十，喜今年二十一，往是我疏忽，差点就误了你的花期。你两在我身边年，伙是打一块长，我盼着你往的日子舒。我早就，不白叫你服侍我一场，嫁妹妹似的，你预备一份嫁妆，风风光光嫁。是世人愚昧，男儿寡情薄，挑什的男人，你己儿拿主意，往日子才不悔。”韩江氏轻
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