康熙五十四年除夕，因长生痘的缘故，曹府立冷清许。
兰院不摆席，席面摆在前院花厅。
今年参加年夜饭的除了曹众人，有左、左住兄弟两，田氏名分是庄先生的外甥女，给庄先生守孝，所在己的屋子饭。
曹长房、二房因曹硕的缘故，酒水免了。女眷有一桌，除了李氏、兆佳氏、初瑜等人外，有已经从回的素芯。
兆佳氏东拉西扯了几句常，见素芯安静，一字不肯说，便有兴致。
倒是四姐与五儿两，曾跟着罗姑姑与常姑姑规矩，瞧着素芯行动是姑姑教导的模，却是不像姑姑那严厉，生亲近。
素芯面低眉顺眼，浅浅笑意，却是颇凄苦。
毕竟是除夕夜，却是因差的名义，暂住别人。另外，有回听的闲话，更让忌惮的很，不愿同兆佳氏有什接触。
每逢佳节倍思亲，句话说的不假。
就算是父母胞姊已经世年，母姊又是有见，但是韩江氏其思念不减。
给父母与姐姐文绣的牌位前了香，坐在桌子旁边跑神。
桌，是的淮扬菜，是韩江氏平素爱吃的。
是的帖子丫鬟喜张罗的，韩江氏着满桌的味佳肴，却是丝毫有举筷意。
别的候说，忙着生意，不别的；逢年节的候，却是难免有所触动，父母亲人。
韩江氏犹豫了一，叫喜取了笔墨。
江有旁支所的江五，论是韩江氏的族兄，前两年病故了，留寡妇拉扯两儿子。
韩江氏骨子，是怜贫惜弱人，见不女人受苦。加江五嫂是老实本分人，几年，就有帮衬。即便迁居京城，给那边送些银子。
江五嫂的次子，今年四岁，若是抱做养子……
韩江氏着，已经是铺纸笔，提笔给一位族叔写信。
写了几行，却是止了笔，叹了口气，将信撕掉，扔进纸桶。
即便江五嫂是老实人，谁保证的孩子，就长良善辈？
若是江打嗣子的旗号，算计，那不是扳砖头砸己的脚。
其实，的，那些江氏族人，真什敬意与感情。那些人联合，分产，记忆犹新。
若不是有程做倚仗，估计早已被那些人生吞活剥。
是等市，“人市”，韩江氏拿了主意。
……
曹府边，兴致本不高，加避痘的缘故，府不动煎炒，连吃食，减色不少。
顿年夜饭，却是吃的众人意兴阑珊，早早就散了。
曹颙与初瑜两怕榕院那边冷清伤怀，早早就预备了妞妞喜欢吃的点送。
因夜深了，曹颙有些不便利，就由初瑜溜达一圈，陪着说了儿话。
曹颙则是送了兆佳氏回东府，在东府那边与曹颂说了几句务。
说积福，说买名声，庄子的田租是不太的。每界，有每界的章程，少收租子罪邻主，收则被人撮脊梁骨了。
曹颂不是傻子，晓京城边人，最重视脸面。
是落“吝啬”、“贪财”的名声，那往就别人的笑资。
因此，听哥哥说，曹颂忙不跌点头应是。
除了租子，就是东府避痘儿。虽说曹颂兄弟几痘，但是有护与其他女眷，是有花的，严防。
尤其是护，百不，是曹硕的遗腹子，不有闪失。
东府内宅，兆佳氏回屋子，外头的褂子，盘腿炕，点了烟袋，静惠，言又止的模。
因叫走，静惠便低眉顺眼侍立，是初瑜前提点的话，婆婆边铺子的不死，保不齐年就向铺子了。
的有些忐忑，怕兆佳氏借着铺子，己。
今儿的年夜饭，兆佳氏吃不痛快，静惠瞧了。
紫兰与绿菊带着两丫鬟服侍兆佳氏吃了烟，垂手站在一边。
兆佳氏吃了两口烟，抬着眼皮，问静惠：“你的铺子，给前的那人租着？租金少，涨了有？”
静惠不解其问话意，掂量掂量，回：“租金是按照往年的例，因合同订立的年限久，不随意提价。不比照鼓楼那边的租金，算是中了。”
兆佳氏搁烟袋，点了点头，扫了眼静惠的肚子，：“你在西府忙了半日了，回歇着吧。”
见般就撂，静惠有些意外，面却是不显，俯了俯身子，应声。
刚走门口，就听兆佳氏：“庄子息少，我使人瞧了两处铺面，已经是了订金，了初六就足其他银钱。账面的银钱有数，若是你便宜，暂挪千八百两银子，让我使使。”
若是说的了，静惠边不便宜推。偏生说的是千八百两，不不少的，静惠拒绝无从提。
因年前，陪嫁庄子报账，送的土产吃食不说，银子有近千两。
虽说静惠不赞婆婆点铺子，但是不再三了此逆婆婆的意。兆佳氏是巴巴的望着，是说“不”字，不晓一步何。
因此便应：“刚媳妇年前有笔紧进账，有七百六十两银子，是太太使，明儿媳妇儿送。”
兆佳氏闻言，微微皱眉，：“才七百六十两啊？嗯，使，劳烦你了。”神态却是难掩失望。
静惠叹了口气，转身。
直待背影远了，兆佳氏吃了一口烟，着边的丫鬟问：“爷那边何了？今儿哭闹了有？吃了几次奶？”
紫兰与绿菊彼此了一眼，紫兰近前一步：“回太太话，晌午晚，爷那边醒了四次，喝了三次奶。”
“吃睡就，花儿不是闹着玩的，是传，不是叫人担死？西跨院那边，除了你着，谁不许进。”兆佳氏说。
紫兰躬身应了，兆佳氏满意点点头，：“晓你忠仔细，放，了两月消停了，我便抬举抬举你。”
的话，兆佳氏说不止一遭，紫兰满脸飞红，低着头却是不敢说话。
绿菊在旁了，却是不由庆幸。
早在护落不久，兆佳氏就问了紫兰与绿菊，谁乐意分忧，照护。
绿菊向思伶俐，些，是晓兆佳氏不平白无故说话。
府曹硕支有主母，就算有生母添香在，不是脸的通房，有资格护教养护。更不说，兆佳氏压根不待见，若不是曹颂说情，怕兆佳氏早就寻由头将打府了。
按理说，静惠伯母，府未的女主人，有照侄儿责。
却是忙，外外的务需料理。
兆佳氏晓，就另找身边的妥人，照护。
抬举，却是有给曹颂侧室，充护养母意。
在曹硕前，兆佳氏便着将身边两丫鬟，给长子一，次子一。因曹硕，情才耽搁。
今，却是因照护的缘故，旧话重提。
绿菊却是不愿的，便再三退让。
烟点的，又是做着兆佳氏的内账房，兆佳氏一离不，因此便顺了的意，让紫兰照护。
早在静惠入门前，紫兰便晓己往是给曹颂做妾的。今番安排，面有些羞涩，却是乐意的。
……
不提东府人等的九九，曹颙同曹颂说了儿话，又外厅，劝勉曹项兄弟两几句，才转回西府。
他有马回内宅，是往智的院子了。
虽说佛门讲究六根清净，但是毕竟是年夜，一人总是有些凄凉。
早已打人往边送了席面，却是不晓尚的何？
曹颙一边着，一边进了院子，却是听房传推杯换盏的声音。
“佛祖中坐，酒穿肠……尚才是真洒人……干了……”着舌头说话的，不是李卫是哪？
“罪，罪，又玠兄请慎言，仔细罪了佛祖。”比尚虔诚的，是曹颙的幕僚蒋坚。
虽听不智的动静，但是曹颙却象，他不言不语旁观的模。
几
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